“也不晓得‘男人更理智’的结论是哪儿来的。”
“从男人那儿来的，”泰尔斯突然发声，“你知道，越是缺啥，越要吹啥。”
索尼娅先是一愣，随即哈哈大笑。
“等等，你听着不生气吗？”
要塞之花收起笑声。
“大部男人听到这儿，就要恼羞成怒矢口否认愤而跳脚，至少假正经地来一句‘也不能一竿子打翻一船人’？”
泰尔斯耸耸肩：
“那岂不是正中你下怀，现身说法，‘男人不理智’？”
“哦，糟糕，你反应还真快，”索尼娅皱起眉，“以后我再想提这个，一定有人反驳‘你看，泰尔斯殿下也是男人，他就很理智’。”
“大可不必。”
泰尔斯礼貌地摆手后仰：“我可没有共享寄的打算。”
索尼娅再度发出爽朗的大笑。
她仰着头，望着被群星环绕的皓月，语含感慨：
“总之，扬长补短，我是我，我要做我的事情，而不是按照他们的标准，去做他们想让我做的事情，毫无意义地向他们证明‘我能成为男人’。”
泰尔斯突然觉得，前襟里的骨戒似乎不那么重了。
“卫兵的考核，你通过了？”
那个瞬间，索尼娅的笑容淡了下去。
“当我等待着下一次机会，尝试颠覆规则的时候，考核出乎意料，提前到来了。”
要塞之花站起身来，深深吸了一口烟。
“有群贼匪进了王家狩林落脚，星湖卫队带着新兵去剿匪，但情报出错了，那不是普通贼匪，而是刀锋领叛军的先行斥候。”
她的话语有些落寞。
“我们被拖在林子里整整一个月，损失惨重，信途断绝，进退不得。”
索尼娅缓缓颔首：
“就是那场战役，那个讨人厌的招募官，不巧也是我们的教官，他在咽气前跟我道歉，然后笑着说：恭喜，士兵，你通过考核了。”
泰尔斯听着她轻描淡写波澜不惊的话语，意识到这背后的故事惊心动魄，充满血泪。
“也是在那里，我明白了一点：在真正的战场上，当两边的人都像野兽一样扑向彼此，当你的敌人只想把刀子连同他的手一起戳进你的肚子，当你战友的肠子和血水混在一块儿往外漏的时候……”
要塞之花面色一冷，举起所剩无几的烟卷：
“没人鸟你是男是女。”
对方的话让泰尔斯想起了自己经历过的无数血腥，他不由面色一黯，同样站起身来：
“我很抱歉。”
索尼娅摇摇头，并不在意：
“就这样，我发现了我的另一项优势：头脑。无论任何环境，我都能咬牙冷静下来，忍人所不能忍，逼着自己去思虑，去总结，去考量战场局势如何，我们各小队的位置在哪，每个人分别在什么状态，敌人下一步可能会怎么做，我们下一步又该怎么做，去做出更有利更理性的决策……”
泰尔斯表情古怪：“但我记得，你之前才说过，你在断龙要塞，就是瞎寄打？”
索尼娅嘿嘿一笑，拍响大腿：
“所以我没有寄嘛！”
泰尔斯一怔，一时无言以对。
“还有个例子，血色之年，我们跟埃克斯特人在牧河沿岸陷入拉锯战。”
血色之年。
泰尔斯听见这个名词，笑容为之一收。
“阿拉卡和他的怒火卫队是先锋，战不惜命悍不畏死，敢与埃克斯特的军队野战对冲，折在他手里的北地勇士不知凡几。‘王国之怒’一时名传西陆，据说就连努恩王每天起床的第一个问题，都是‘阿拉卡·穆死了没有’。”
要塞之花摇了摇手指，撇撇嘴：
“而就在阿拉卡名头越来越大，星辰人也越死越多，越发绝望，越发狂热，你父亲甚至要征发少年兵入伍，跟北地人玉石俱焚的时候，我冷静下来了。我想，我们不能这样，然后，然后我去做了一件事。”
“什么事？”
索尼娅深吸一口气：
“在阿拉卡的一换一疯狗打法，让他和他的部下死光之前，我绕开主战场，深入敌后，踏上埃克斯特人占领下的北境……”
“夺回了寒堡。”
她说这句话的口吻同样轻描淡写，仿佛无关紧要。
血色之年，夺回寒堡……