贾琮感叹：“官督商运，苛刻的底层待遇。
压抑了生产积极性，对于整个天下来说。
只会越来越不好。”
“说得有些道理，不读书就没出路。
我考了几次秋闱，落榜后就不想再考了。
一个秀才无权无势，宗族没落。
入贡做官，打死也只是个地方县学教谕。
不甘心就不干了，辗转四方。
求个生计，也求个名声。”
管潮升道：“走，回去了，你考功名。
开书店、结盟友，图得什么？”
一来二去的接触，二人逐渐熟络。
这些也没什么好隐瞒的。
贾琮边走边说道：“第一是自保，人唯有生存下去，才能谈别的。
其二想做些事，哪怕别人不理解、怨怼、诅咒。
等根基站稳了，是该做些事的。
施展抱负，只重结果过程和手段，我不介意。”
管潮升沉默无言，半晌才道。
“你知道张居正死后，时人怎么评价他？”
“恩怨尽时方论定，封疆危日见才难。”
贾琮提问：“那你知道甘泉县为什么名不副实？”
“扬州有句俗语。
苦甘泉，甜江都。
哈哈哈......”
管潮升一脸快意道：“若不嫌弃，等林御史丧事办完，我跟你走?”
贾琮微微一笑：“乐意之至。”
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九月初三。
铁牛从林府门口接信返回，路过贾琏住房。
听到贾琏小厮谈论，墙角兴儿道。
“林姑老爷快不行了，这回咱们又能去苏州耍耍。
落叶归根！
林姑老爷是要回苏州安葬的。”
隆儿小声道：“琏二爷还能白白带一个林姑娘回去。
将来不知便宜谁了呢？”
“也不全是便宜。”
兴儿并不赞同：“娶林姑娘这样的千金。
其一；你得有权有势，不然她看不上。
其二；你得有钱，她那病天天吃人参。
你吃得起吗？
其三；你性子还要好，她那千金脾气。
几人能消受得了？
其四；妻妾成群也就别想了。
林姑娘不像是个能容忍三妻四妾的......”
隆儿打趣道：“你说的这人不是琏二奶奶？”
昭儿连忙捂住他的嘴：“去去去，这些事不是我们操心的。”
铁牛偷听了半响，嘀咕几句，进了屋子。
“琮三爷，城北虹桥驿站的来信。”