丧事之前，哪有谈婚事的......”
“是是，老奴多嘴了，琮三爷进来了。”
林管家叹息一声，摇头再不提及。
贾琮踱步到灵前上香参拜了。
林黛玉眸光汪汪地瞅视他一眼，素手捧起铜盆摔碎。
两颊的泪珠线串掉落，额头伏在油杉朱漆的棺椁棱角上。
紫鹃、雪雁去扶她。
林黛玉喃喃自语：“你说，家严会往生极乐吗？”
贾琮点头道：“等在故籍入土为安。
姑老爷生前生后都一片风光。
素有清名，一定会的！
林妹妹可记得家在哪吗？”
“木渎。”
“那好，等过了七七，我们陪你回木渎。
我还要去盛泽，林妹妹身子骨弱。
好歹哭了灵，先去歇息一会。”
贾琮瞅着她两只水汪汪的眸子，心里到底一软。
很是扛不住，说完提步便走。
林黛玉怔了半响，蓦然生出一丁点儿自悔自恨。
空旷的灵堂里只余跋声、念咒声，纸钱、香燃烧的味道。
有一串纸钱是她亲手挂起来的。
按江南习俗，死者有几岁就挂几片。
她此时此刻的心绪，就像那飘飘荡荡的烟。
漫无轨迹，被风捉弄。
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馆阁宴席上。
在林管家调度下，流水席一席又一席。
那位河道总督的亲信送礼、记账了与会。
“红白喜事，我家大人叫我运送了三牲冥器。
林大人一片风光，豫亲王爷的行辕就停在淮安那儿。
本来要派人祭奠的，到底亲王干系大。
这才罢了，我家大人给这面子。
是为王爷，王爷给这面子！
是为荣国府的贾琮小爷......”
座上宾客啧啧称叹，贾琏陪笑。
商会、会长沈三鹳敬酒：“到底是国公府、天子脚下出来的人。
琏二爷、琮三爷都品貌不凡！
国公爷后继有人呐......”
盐运使大人们都陪笑、恭维、称赞。
新任扬州巡盐御史还在路上。
这不又可以趁机寻隙吃一笔私盐了嘛！
淮北官盐正往南运呢。
等过了七七。
林府家奴散尽，解除奴契。
林管家也含泪而去，扶灵南下。
贾琏当先骑马，吩咐兴儿、隆儿他们代哭。
这天扬州城南大道围观者云集。