看样子为了国家利益，这位杨兄真是豁出去了。
东林党人周嘉谟连忙打圆场：方先生是好意。
杨涟仍强硬：知道是好意，好意能救国啊？死有什么可怕的，让我死可以，让我认错却是万万不能。
就这样，明知宫内有锦衣卫无数的乱棒和屠刀，杨涟却昂首挺胸地大步进宫。
结果却是另一番情形。
奄奄一息的光宗和颜悦色地说：我快不行了，国家的事儿全依靠你们分忧了！
口里虽说的是你们，但眼睛却始终盯着杨涟一人。
这意味着光宗对这个小人物一点儿怨恨也没有，而且对他无比地信任。
忠言逆耳的道理，光宗还是懂的。
从这一刻起，更坚定了杨涟内心的一个决心——以死相报！
这正是中国士大夫共同的信仰：士为知己者死。
这一天，距光宗仙逝还有十天。
这十天，是变幻莫测的十天，是暗流汹涌的十天。
杨涟再一次在这场政治风暴中，充当了中流砥柱的角色。
又过了三天，光宗再次召见朝廷重臣，还特意叫上小人物杨涟。
信任杨涟是光宗的英明，但这次会议他却做了件不英明的事儿：封李选侍为皇贵妃。
郑贵妃隐退了，李选侍成为内宫最有势力的人。在此关头要名份，显然野心不比郑贵妃小。
鉴于光宗的苦口婆心，大臣们答应了。
又过了一天，光宗再次召集重臣，要马上封李选侍为皇贵妃。可见这位李大小姐已经急不可耐了。
皇帝身体这么差，连续为同一问题召开二次重要会议，这实在令人惊诧。
然而更让人惊诧的事儿还在后面。
会议正着重地开着，李选侍突然闯进来，二话不说，拉起皇长子朱由校就走，并很快传来严厉的斥骂声。
大臣们面面相觑，谁也没见过如此阵仗，要知道挨骂的人是马上要当皇帝的皇长子啊！
但光宗不吱声，哪个人敢发言？
直到外面训斥声停了，朱由校才满腹委屈地走进来，不情愿地说：她要当皇后。
得寸进尺，又一个郑贵妃出现了。好再礼部孙尚书聪明，马上跪下大声道：皇上不是要封皇贵妃吗？臣这就去办！
光宗心领神会，马上道：快办！
李大小姐想当皇后的梦就此终结。但她并不死心，因为软弱的光宗马上就要完蛋，自己掌握着皇长子就意味着掌握着权力。
美梦是可以做的，但她全忘了一个人，一个不该忘也不能忘的人，他就是——杨涟。
此时的杨涟已看清了李选侍的庐山真面目，并认真思考对策。
四天后，万历四十八年九月初一，光宗仙逝，不知死前是否还回味那八个让他欲死欲仙的美女吗？
光宗的死对东林党绝对是个沉重的打击。因为从立太子到当上皇帝，东林党一直是光宗最坚定的支持者，而且是全力以赴地支持。所以于公于私，杨涟都十分悲痛。
杨涟面临的斗争将更加残酷，任务将更加艰巨。虽然他只是个七品小人物，但谁让他把拯救国家当作己任呢？
光宗仙逝的消息传出，首先到达乾清宫的是六部部长，当然还有杨涟。
幸亏有杨涟。
皇帝死了，当然由皇长子继位，但此时的朱由校年纪小，需要人照顾，由谁照看呢？
那些凭苦读八股文而当上官的大人物，包括东林党的周嘉谟等人商议过后，竟决定把皇长子交给李选侍照顾。
“万万不可！”唯一一个反对的声音在此时响亮地喊出。
这个喊声太及时了，当然是清醒的杨涟发出的。
此时的杨涟虽然仍是个小小的七品给事中，但他是光宗指定的顾命大臣，这些大臣们静静地听他慷慨陈词：朱由校很小，李选侍野心很大，一旦图谋不轨，后果不堪设想。
一席话唤醒那些平庸的大臣，李选侍几天前狰狞的面目浮现在众人面前。于是他们听从了杨涟的建议：必须找到皇长子，带出乾清宫，让他脱离李选侍的控制。
一场你死我活的斗争即将开始。
十三位朝廷重臣在杨涟带领下，冲进乾清宫，却被李选侍安排的太监拦住，死活不让进。
进不了宫，连皇帝的尸体都见不到，急得方从哲一干老头子干瞪眼。
应该说李选侍的策略是对的，但她忽略了杨涟。
杨涟实在是个不能忽略的人。关键时刻，他大吼一声：皇帝加崩，我们是顾命大臣，你们算什么东西，竟敢拦住我们的去路？皇长子现在情形不明，你们紧闭宫门，难道想图谋不轨吗？
不男不女的太监什么时候见过如此猛人，一时被杨涟镇住，乖乖地打开宫门。
方从哲等人这才见到皇帝尸体，跪在地上，一顿猛哭。
杨涟心里清楚，现在不是哭的时候，当务之急是找到皇长子。于是大家开始找朱由校，这才发现，这么大的皇宫，想找到皇长子并非易事，累的方从哲这帮老头子打了退堂鼓，竟想回家明天再找。
在这关键时刻，又是杨涟一声大吼：这又不是捉迷藏，怎可明天再找？如果李选侍明早下一道圣旨，皇长子连生死都难料！