一直守护着儿子的胡惟庸翻了个身，又睡着了。胡岚再也没有睡意，头很痛。嗓子干而痒，悄悄地下了床，从貂皮悟桶里取出暖壶喝了两口。点上灯。打开镶金嵌玉龙凤柜，见一些东西完好无缺地摆在抽屉里。不无忧虑地想道：林贤对陆棚说杀了他也没有用，证据毁不了。哎呀！林贤有没有可能也藏着复制账本呢？
这忧虑一直像毒蛇一样缠绕着他。起床以后。他征询父亲胡惟庸的意见，也觉得林贤对陆棚所言话中有话，不能排除林贤暗藏证据的可能xing。
他们于是想到林贤从倭国娶的小妾梨花，推测她也许知道林贤受胡惟庸指使那年杀死倭国使节的的底细，也许还帮他复制了另一证据保存着。因此便觉得这个女人是个潜在的威胁，是个可能摸清隐秘的贱女人。
一不做，二不休，要赶快除掉这个娼ji，然后再将林贤的宅第掘土三尺仔细搜查……。
他们商定，还是派吉安侯府护卫陆棚去干。办法是夜间潜入林贤府宅，勒死梨花，然后塞进麻袋，放入船中，运至长江，沉入江底，神不知鬼不觉，这个娼ji便从人间消失了。
下午当胡惟庸仔细密谋策划如何除掉林贤小妾时，忽然传来圣谕，召胡惟庸即刻进宫。
胡惟庸怀着忐忑不安的心绪走进御书房。一眼看见涂节、陈宁、刘三吾、张度等一干人，立即慌了起来。但一想到陆棚，他很快又镇定了。
他以常礼参拜皇帝，皇帝眯着眼睛靠在龙椅上，发肿的眼泡微微发亮而颤动，鼻子哼了哼，睁开眼，没有动怒，语意也很平缓。
“左丞相，朕突然接到消息，林贤跑去徐州做什么？”
胡惟庸心里一惊，迅速敏感到，林贤道徐州灭口的事情终于到皇上面前了，再看看站在彻书房中的几个人，猜不到他们中究竟是谁参奏的。皇帝这么一问，他反而镇静下来：
“启奏父皇，林贤原是明州卫指挥使，臣循例将其召回，但是之后的事情，臣就不知道了。”
“林贤带着手下去徐州的事情，你知道吗？”
“臣知道。皇上，臣曾经想过其有利于大明，想要给其一些功名，的确让其去过徐州，确有此事。”
“那他现在哪里呢！”皇帝目光寒冽逼人，胡惟庸不敢仰视，想着搪塞的奏词，朱元璋不等他回答，提高嗓门质问道：
“你知道徐州说发生的事情吗？杀害公差，杀人灭口，几十条人命，你可知道吗！”
“啊？！”胡惟庸故作惊讶，说，“真有这样的事？！”
“你自己看看吧！”朱元璋将徐州地方官员的奏折和北平按察司李潜的奏折掷到胡惟庸的面前。
胡惟庸打开几份奏折，方才知道东窗事发并非哪位大臣举奏，而是山东检校侦察出来的情形。他暗暗庆幸昨ri夜里除掉林贤太及时了，否则后患无穷。见皇帝并没有怀疑到自己指使林贤的内情，便装着惊诧、生气，双手发抖地看完几份奏折，义愤填膺地说：
“林贤这个狗官，胆大包天，无法无天，竟敢借皇家之威奉旨之便，猖獗杀人灭口，是可忍孰不可忍。请皇上立即传谕拘捕处死！”
“朕已传谕刑部缉拿。”朱元璋说，“胡丞相。你乃中书省首辅，夙夜奔波。督察惩处全国各地事务，固然卓有成效。然而汝身为丞相，身边藏匿歹徒，竟然冥愚不察，麻痹松懈，一至于此，汝知罪么？”
“臣愚钝失察，失驭无教，致使林贤得以兴风作浪。请皇上降罪！”
御史中丞涂节一直按捺住对胡惟庸抵赖的愤怒，但心里一再嘱咐他要冷静沉着不可冲动，轻举盲动只会对胡惟庸有利。
为此，涂节一再删改，李潜在实封上书中隐约提及怀疑胡惟庸的用语，便是这个意思。“扳大树不可乱砍，只能先刨根断枝。”
涂节常常这样开导张度和陈宁。果不其然，按常理，一个随丞相大人开始的家奴哪有可能避开主子去做杀人越货的勾当？可皇上却轻信胡惟庸那一套难以自圆其说的开释。既不问林贤到底做没有做过哪些犯法的勾当，又不问为什么北平囚犯真实身份的质疑，显然对这位中书省左相，皇上并无重责之意。但案情也不致到此为止。刑部拘押林贤之后自会有新的进展，这次面圣以后也必将直抒胸臆……还是听从恩师开导，审慎耐心对待吧。
涂节、陈宁、刘三吾、张度这班官员亲眼目睹皇上对胡惟庸的责问和胡惟庸摇唇鼓舌的辩释。各自怀着不同的心态。涂节、陈宁、刘三吾、张度作为这次弹劾的头目，一直直奔主题。如今林贤的杀人之事已被揭出，丞相大人如此敷衍。皇上也似不予深究，他们已不得这样大事化小，不涉连丞相大人，免得事情闹大，他们也就说不清了，所以决计将错就错佯装糊涂跟着丞相大人亦步亦趋。只要胡惟庸无罪，他们按胡惟庸意提供车马、通缉钦犯又何罪之有？但是使他们惶惶不安的是刑部拘捕林贤之后，情形可能会风云突变……。
涂节、陈宁、刘三吾都暗暗思忖，既然林贤杀人灭口的事情属实，丞相胡惟庸怎能逃脱干系？种种迹象表明，丞相胡惟庸押幕后指使是不容置疑的，胡惟庸轻松开脱，皇上竟然相信，莫非天子真的糊涂了？还是装糊涂有意给胡惟庸放条生路呢？
当涂节奉旨带着一个小吏出现在御书房时，丞相胡惟庸又莫名其妙地惊慌起来，传说中已经被他击杀的小吏，怎么可能从他布下的天罗地网中钻出来窜到紫禁城里彻书房内大明天子的面前呢？
那瘦削的身材，清秀的面目，弱不经风的书生模样，竟然和他这位大明首辅并肩站在一起。
他瞥见那小吏含恨的忽然把目光向他投来，如刀如剑如凛冽的寒风，包含着冷峻凌厉的仇视和轻蔑，他不由得觉得脊背冰凉，不寒而栗。
但他很快又意识到，他作为当今皇上的中书省左丞相，天下臣民都望而生畏，怎么能在一个边塞小镇官品末流的芥末小吏面前表现得寒怯猥琐呢？
胡惟庸凛不可犯的形象和蔑视一切、侃侃而谈的音容又闪现在眼前。
对！他必须挺起胸来蔑视他鄙夷他，于是昂首正视，凶狠地与那小吏目光相碰。呀！那目光如雷电腾正气露锋芒吐烈焰——他的目光顿时被折断了，萎缩地被逼回，只怯怯地瞅着自己的双足，额上沁出了细细的汗珠。
胡惟庸和那小吏对视发生在刹那间，小吏见须发如银威严至尊的皇帝端坐在御案后，赶快趋步向前，双膝跪下，连连叩头，哽咽着喊道：
“北平府九品司吏臣牛云雷叩拜皇上，愿主上万岁万万岁！”
“哦，你就是牛云雷！”朱元璋一改严峻，和颜悦se地说，“起来说话吧。”
“谢皇上！”
牛云雷又叩了两个头，站起来，眼眶中蓄满晶莹的泪花。郁积在心中的冤屈、丧亲、磨难、义愤，再也难以抑制，他终于冲绝罗网匍伏到至尊至上的圣明天子的脚下，能在这位赏罚分明执法如山万姓敬畏的铁面君王面前讨个公道，死也瞑目了。他禁不住泪如雨下，像儿子在父亲面前一样哽咽起来了。
“牛云雷，你的实封上书写得很好，句句实在。无雕无饰。林贤杀害官差的事情，朕已敕谕刑部拘捕审决。”
“万岁英明！”牛云雷上前一步。躬身说，“不过微臣以为。此案并未了结。”
“罪犯已诛，茶已充公，怎么说此案未结？”
牛云雷朝涂节、陈宁、刘三吾、张度瞥了一眼，他们兀自觉得锋芒刺目，心中惶怵，腮帮不由地抽搐厉害。
“皇上容禀，林贤虽然失踪，但是人赃俱获，并具详文分呈府、省有司。然北平提刑按察使李大人派推官我押送案犯。命将案犯移京师处置，可是后来，此案不了了之，但是却是全部死去。我幸亏逃脱却反而因此受到报复，罪难至死。恳请皇上明察，追究有关人等包庇私茶案犯弄权枉法之罪！”
“张度，你说牛云雷所奏是否属实。”
“启禀皇上，牛云雷所奏句句属实。”
“涂节、陈宁、刘三吾！”