叶九看他面上通红，哈哈笑起来：“我随便说说的。不过，你还真是……”促狭地眨眨眼，“跟我师弟一样不经逗。”
越迟嘟囔一句：“我比你大吧……”
“好了好了，我不是真的想跟你讨礼，有一句贺词就够了。”叶九微微正色道，“明日走后，要半年才回来。我跟玉溪师叔讲了，你要拿书，去我房里取就好，不用拘谨。”
“谢过叶姑娘。”
叶九笑说：“我若遇到什么好吃的好玩的，能带回的也会帮你留一份的。”
“谢，谢叶姑娘……”
“不用客气，我是把你当我师弟看的。所以我不在的时候，要认真练功啊。好好表现，争取让师叔收你为徒！”
“嗯，”越迟用力点点头，“我一定努力！”
叶九又同他说了几句闲话，便互相别过了。
待晚膳后宾客散去，玉衡把叶九叫到了乐泉斋。
“把‘江枫渔火’练一遍。”
叶九一愣：“现在？”
“嗯。”玉衡的面上看不出端倪。
叶九虽一头雾水，但还是照办，取过一旁的木剑将第四式练了一遍。
等她收剑，玉衡也没再说什么。直觉告诉她，师父并不是想指点她的剑术。可这大晚上的让她舞剑，究竟是什么意思？
叶九心里愈发没底了。
“你过来。”玉衡突然道。
叶九依言过去，“师父，是我……”
“伸手。”玉衡吩咐。
她住了口，乖乖将手抬起伸过。
玉衡捉了她手腕探起脉象来，过了片刻，又换她另一只手。半晌，才问道：“你自己可隐有结丹之意？”
叶九想想，摇了摇头。
玉衡又问：“练剑习武时，丹田处可有暖泉流经之感？”
叶九还是摇头。
玉衡松开她，转而去端茶盏。撇了撇茶沫，却未饮一口。
看他沉吟着，叶九只觉那点在茶盏上的手指也一下一下敲在她心上。
“法诀咒印等，练得如何了？”终于，他放下茶盏，复又开口。
叶九答道：“会了净心咒、禁言术和定身术。净尘诀和云雷诀还不太熟。”
“你如今算是踏入修道的门槛了。之前责罚你的缘由，可还记得？”
“记得。”
“今日我只告诉你一句话，勿忘本心，你记好了。无论修道修剑，或是修其他什么，记得你是谁，要做什么，顺从本心，这便是天心道的道义。”
“是，弟子谨记。”叶九躬身抱拳，毕恭毕敬道。
“还有，”玉衡的神色难得柔和了几分，“你们出门在外，时刻多留几分心。虽说修道之人，渡万世、济苍生皆乃本分，但以你们眼下的本事，天塌了还远轮不到你们来顶。所以切记，凡事量力而为，不可逞强。”
“师父……”叶九眼眶有些热。
玉衡轻咳一声，转眼又恢复成平日里冷淡疏离的模样。他自袖中取出一物递给叶九，“这个收好。”
那是一只样式古朴的铃铛，非铜非铁，通体漆黑。
“师父，这是？”叶九接过，却是不解。
“招魂铃。”
招魂铃？那不是……“上古流传下来的那个灵器？”