四十万大军死伤过半，剩下不到二十万人由副将岳洪昌带领，退守居庸关。
而北伐大军副帅蓝佑霖则生死未卜，下落不明。
消息传回盛京，顷刻之间，朝野上下一片恐慌。
德帝连夜于御书房召集内阁众臣商议对策，这一次，大臣们意见没有分裂，而是前所未有地统一——
止戈议和。
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其实到这里可以大结局了，沐沐死于破伤风
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第一百一十八章立太子
大启北伐主帅阵亡，副帅下落不明，当下战事大败，军心涣散，朝中又无蓝老将军那等声望极高能震慑异族的老将出战，若继续穷兵黩武，不仅振不了军心士气，还可能为大启招来灭国之祸。
而众臣一致认为的议和之策，便是和亲。
至于和亲的人选，御书房里大臣们传递着眼神，最后内阁首辅徐伯谦提议，德安公主朱璃芷为不二人选。
德帝看着皇案下跪成一片的众臣。
许久许久，伸手指去——
“你们一个个，有世家大族，有几朝元老，然国之危难时，想到的却是靠一个女娃求苟且安宁！”
闻言，众人跪在堂下皆呐呐不敢言。
然德帝话音刚落，忽然面色一滞，重咳两声后猛地喷出一口鲜血，紧接着身体一软，半厥了过去。
御书房当即一片混乱，大臣们高低惊呼，太监们手忙脚乱。
直到下半夜，昭阳殿里，仍是火光通明。
太医院院使院判皆守在御榻前，个个面色沉重，几番会诊后，皆是摇头。
时日无多。
是最后的结论。
这一晚朱璃芷一直守在昭阳殿，不曾离开半步。
待天明之时，德帝稍是转醒。
朱璃芷跪在榻前握着德帝枯瘦的手，
低低道：“父皇，女儿愿意去和亲。”
德帝闻言，久久不语。
眼角似有泪光滑过。
三天后，德帝病情略为好转，但已是彻底卧榻不能起。
朝臣们开始私下传议大皇子朱猷简继位之事，却在这时，西厂在宫外睿王的府邸里发现密室，密室中有龙椅龙袍，有秘书秘奏，还有一个惊天阴谋——
刺杀已贬为庶人的二皇子朱猷麟于流放途中。
一切仿若安排好了一般，当晚宫外传来急报，押送二皇子的一行人在流放途中遭遇了从北疆逃亡而来的难民，难民们不知从何处知晓了朱猷麟的身份，当场暴动，将朱猷麟怒杀分食。
皮肉不留，尸骨无存便是大启王朝二皇子朱猷麟的最后结局。
事发后，大皇子朱猷简被当即下狱。
连同他的两房妻妾，一众门客，还有朝中或明或暗的党羽势力，皆在顷刻间被一打尽，通通入狱。
朝堂再次动荡，但这一次德帝却连发火都未曾，只摆了摆手，让西厂秉公处理。
似乎人将油尽灯枯时，除了心中最惦念不忘的，其他的人和事，都已无法再多顾及。
皇帝病重，皇子谋反，边疆战乱，大启后继无人，这似乎是一朝气数将尽的兆头。
就在朝臣们又开始议论下一任新皇会从某个宗室里挑选时，一日王皇后在赴太液池方丈岛诵经祈福的路上，忽见路边草丛里蹲着一个孩童。