大宋元祐元年，西夏天仪治平元年十一月庚申（初六）。</p>
马衔山以西的一个西夏寨堡内，梁乙逋终于见到了他在一个多月前，派去熙河请和的使者梁子卿。</p>
梁子卿自被他派出去后，就再也没有音讯。</p>
南蛮的熙河方面，也一直保持着沉默。</p>
但现在，他回来了，身份变成了南蛮方面的信使。</p>
“国相……”梁子卿俯首拜道：“此乃南蛮熙河边防财用司公事向宗回，命我给国相的信……”</p>
梁乙逋狐疑着，接过梁子卿递来的信件。</p>
他没有立刻拆开，而是看着梁子卿问道：“我听说，那向宗回是南蛮太后的亲弟弟？”</p>
“是……”</p>
“其人如何？”梁乙逋问着。</p>
梁子卿想了想，回忆了一下自己在龛谷城所见到的那位南蛮太后亲弟向宗回的模样。</p>
在他印象里，向宗回总是笑眯眯的，和谁说话都是细声细气，儒雅非常，看着人畜无害的样子。</p>
其人像商贾，远胜过官员、贵族。</p>
无论什么时候，他都喜欢谈一谈好处和利润。</p>
对他来说，似乎只要有足够的好处，那他就可以把自己的良心全部卖掉！</p>
只是……</p>
梁子卿知道，自己是绝不能这样说的，必须加点料，渲染一二，不然的话，国相的脸往哪里搁？于是拜道：“奏知国相，其人鹰视狼顾，奸诈凶回，根本不似寻常南蛮士大夫、贵族……我以为，其早晚必为南蛮权臣！”</p>
“嗯！”梁乙逋点点。</p>
这才对嘛！</p>
这一次攻略南蛮，他制定的计划遭到了全面失败。</p>
不止其他方向大败亏输，就是他统帅的主力，也在定西城方向遭到了重大挫折！</p>
不要看损失不大——前后阵亡、逃亡、失踪、被俘加起来不过两万人。</p>
其中大部分都是部族军。</p>
真正的精锐损失不会超过两千。</p>
但，战争打到后面，他和他的大军，面对的是南蛮十几万甚至更多兵马，沿着漫长的马衔山，不断出击，不断袭扰的可怕景象。</p>
同时，南蛮主力还从会川等地，包抄他的主力。</p>
一旦其目标达成，就可能将他留在马衔山河天都山之间的河谷山川地带。</p>
这迫使他不得不调动精锐，去防御南蛮骑兵可能的突袭路径。</p>
同时，他也不得不派出重兵保护粮道，以防止被南蛮骑兵切断。</p>
这一切的一切，使得他的军队损耗率大增。</p>
这让梁乙逋非常尴尬！</p>
因为开战之初赵卨在他眼中是老迈昏聩的冢中枯骨。</p>
向宗回、高公纪则是贪懦怯畏五毒俱全。</p>
一定会助力他成功的帮手！</p>
事实上，他也是用这个理由说服国内的——南蛮外戚什么样子，大家不知道？</p>
现在，兰州有这两个外戚在。</p>
这简直是天赐的战机，不可错过啊！</p>
如今，梁乙逋战败，这些当初的宣传，就成为了他心中的刺。</p>
假若赵卨是老迈昏聩的冢中枯骨，而向宗回、高公纪是贪懦怯畏的南蛮外戚。</p>
那他算什么？</p>
梁子卿的回报，让梁乙逋很满意——这才对嘛！</p>
他拿着那封信问道：“向宗回想与我说什么？”</p>
梁子卿再拜：“国相见信便知……”</p>
梁乙逋皱着眉头，狐疑着拆开了信件。</p>