“公子，咱们去看看！”
“你个老不死的！走！跟我去见官老爷去！”
那是一名怒气冲冲的矮胖汉子，他正拽着一个七八十岁佝偻的老翁的脖领，大步朝着汕怀县县令大堂走去。
一路上老翁不停地哭求告饶，可那汉子怒气丝毫不减，仍旧骂骂咧咧地道：“哼！你个老不死的，敢偷爷的东西，就甭想活命了！”
不过多久，县衙门口响起了急促的鼓声。而这鼓声快速地吸引来了许多看热闹的人，其中也包括了初来乍到的小六和顾子辰。
矮胖男人一把将老翁摔在了县衙大堂的石砖上，然后他拍了拍手，又捋了捋人中左侧处长在痦子上的几根黑毛。
半晌后，汕怀县令谢衍从后堂走了出来。他长得浓眉大眼，阔面重颐，本应有几分威风凛凛的感觉。但，再看看他歪歪扭扭的官袍与松散杂乱的头发，又少了分县官大老爷的威严。
小六心中腹诽，这莫不是个只拿俸禄不办事的昏官？
谢衍先打了个哈欠，才看了眼底下的两人，没精打采地问：“何事喧哗？”
矮胖的汉子上前两步，忿忿地指着老翁说：“大人，就是这个老不死的，他，他偷了草民的鸡！”
“哦？可真有此事？”
老翁颤颤巍巍地爬起跪好，将头重重地叩在地上，满含热泪道：“青天大老爷开恩啊，贱民也是被逼无奈！实在是，实在是家中的老婆子快要不行了，她临走前唯一的念想就是，就是想喝口鸡汤，所以……所以贱民才……”
“大人！您听，他亲口承认了！”
惊堂木重重拍下，谢衍不耐烦地说：“本官有耳朵。”
闻言，矮胖汉子只好心不甘情不愿地将嘴闭上。
谢衍问：“老头儿，你且说说，你是如何行这偷盗之事的？”
“回，回大老爷的话，庄大郎他每隔两月都会有几日不回家。而，而那些日子，他，他都是雇贱民帮他看护家里的牲畜。”
庄飞再次抢言道：“大人，若不是今日草民提前回来了，可就真被这个老不死的得手了！大人！大人！您可要为草民做主啊！”
“肃静！”惊堂木再次重重拍下。
谢衍单手撑着脸，面无表情地道：“监守自盗，确实可恨。那庄飞，你来说说看，你想要本官如何为你做主啊？”
庄飞又捋了捋人痦子上的黑毛，阴狠地道：“自是剁去他的双手，以示大人官威。”
老翁闻言，面上倏地褪去了全部血色，灰白的胡子一颤一颤地，全身都在瑟瑟地发抖。他接连叩头求情，道：“大人开恩！贱民知错了！大人，贱民无儿无女，家中的老婆子也只剩一口气了，她……她还等着贱民照顾呢啊！”
深陷在眼窝里蓄满了泪水，字字泣血，“求大人开恩啊！”
人群中的小六不由皱眉，说到底这老翁也没有偷盗成功，况且又事出有因，剁去双手……这着实过了些。
她点起脚尖凑向顾子辰的耳边，小声道：“公子，您说这老翁真的会被剁掉双手吗？”
“东启刑罚律令即是如此，凡偷盗者则去其双手。”
“可是，可是法外还有人情呢！”
这时，惊堂木拍案的声音再次响起。
“吵什么吵！都给本官闭嘴！”
谢衍揉揉太阳穴，眼睛扫向四周衙役，问：“你们谁有什么好的建议吗？”