占星术士追寻着神民的道路，仿佛在黑暗之中披荆斩棘前行贤者。如同他们所崇拜的神祗，深渊女神伊莲，他们将黑暗的魔力化为镜面，不惜以失明为代价来探求看穿未来的迷雾。黑暗侵蚀他们的身心，但他们却坚定如故。</p>
女巫们比占星术士更进一步，十二女巫的先贤立誓要征服黑暗的力量――她们的后人，虽然谨遵这誓言而行。但癫狂、阴冷、乖僻与喜怒无常伴随她们一生――因为这样的原因，加上黑暗之龙追随者的身份，她们为整个大陆所唾弃。</p>
还有那些行于阴影之下的人们，邪教徒，恶魔的崇拜者，疯子与杀人狂。他们崇拜黑暗的魔力，不惜通过献祭来取悦那些阴暗的邪恶存在。这些文明影暗一侧的跛行者，但却没有人否认他们的存在。</p>
黑暗魔力就像是一剂猛毒的毒药，它对于任何人的伤害都是不可逆转的。布兰多怀着一种仿佛看到谜底的心态。轻轻将手伸向那枚魔力之核。</p>
一阵触电的感觉掠过他全身。</p>
“人类，停手――”</p>
一个温和的、与之前狂躁、暴怒的声音完全不同的声音在布兰多脑海之中响起。</p>
“圣印森林的守护者，你知道我在干什么――”布兰多手上的动作微微一停，然后他轻声答道：“你看到这片森林的样子了么？”</p>
“你把黑暗的魔力驱赶出来，也于事无补。”那个声音并未直接回答他，而是如此答道：“相反，你会因为自己的行为而后悔。”</p>
“我需要知道原因。”布兰多问道：“如果你不放弃这枚魔力之核，你就会被黑暗的魔力同化为一头怪物。这片森林已经开始枯萎了。黑暗的魔力会侵蚀这一切，包括你那些妖精同伴们――”</p>
那个声音沉寂了下去。</p>
半晌，它重新响起：“不，森林永远不会枯萎。你说的一切并不会发生，人类，你没看过浅海，不会明白自然有多么伟大――”</p>
“浅海？”</p>
玛洛查停了一下，它遍体鳞伤，躯体已经垂死。血红色的眼睛里露出一丝疲惫。但却燃烧着炽热的火焰：“人类，我知道你想要什么，晶化之血。你可以拿走。但请离开这片森林，这片森林不属于任何人，它只属于历史，属于见证过过往的这一切的妖精们――”</p>
布兰多没听懂它的话，但他看了一眼地上星星点点的水晶之血，然后又看了一眼不远处的尼玫西丝。女骑士看着自己手上的小妖精，小妖精正哭得一塌糊涂。</p>
“感谢你的慷慨，守护者，”布兰多答道：“但我好奇的是你的选择。”</p>
森林中仿佛有微风拂过。沙沙作响，脆化的枝桠断裂，掉下。</p>
森林已经快死了。</p>
玛洛查的躯体燃起熊熊的黑色火焰，这头水晶牡鹿静静地躺在那里，仿佛是在回忆什么。布兰多看到它的目光。越过他的肩膀，看着沃恩德世界繁盛壮丽的夜空。</p>
那里有许多星座，谱写着许多属于凡人的史诗。</p>
“你为什么要主动抽取整片森林的魔力，是因为圣印谷被黑暗的魔力所侵蚀么？”</p>
“和你猜的差不多，人类。”逐渐虚弱下去的声音答道：“森林躁动起来，不仅仅是在此地。黑暗的魔力正从整个世界之下涌出，魔月已经变得比以往更加明亮了，人类――”</p>
布兰多没有开口，他知道玛洛查说的正是大魔潮。</p>
“所以你主动将黑暗魔力引入你体内，是为了让它们不至于侵染整片森林。”</p>
“但你这么做岂不是徒劳无功，终究你会被黑暗的魔力变成它的傀儡。而作为这片森林最后的守护者死去，它本身也就枯萎、凋零了，就像今天你所看到的一样。”布兰多缓缓答道，脑子里思索着一切关于任务的线索。</p>
但他的话被打断了。</p>
“那是因为你没见过浅海，人类，”玛洛查静静地答道：“那片在风与水的界限上，美丽而壮观的海面。海上的潮汐，涨涨落落，循环不止。就好像我们的生命一样――”</p>
“你的生命？”</p>
“新生寂灭，循环不息――”</p>
“这就是元素的宿命。”</p>
布兰多忽然明白过来――</p>
他有些震撼地盯着地上这头水晶牡鹿。老朽的元素生命死去，新生的元素生物就在它的尸体上诞生。一代一代，如此传递着那些古老的知识。</p>
这就像是一个来源于上古时代的诗篇，它始终在被称之为传承的血脉之中回响着，悄然无声，而又磅礴大气。</p>
“旧日的秩序离去，带走许多记忆。新的生命会在枯萎的灰烬之下重获新生。黑暗魔力会和我一起燃尽，在那一刻，纯净的魔力会重新充溢这片土地，它滋润着每一棵雾之树的根须，使生命的力量重新磅礴起来。”</p>
布兰多站在那里，一动不动。有那么一会儿，他感到自己关于任务的心思也淡了许多。他问：“这就是你的选择？”</p>
玛洛查没回答。</p>
那个声音只是喃喃自语：“我早该离开，当看到那流星划过夜空时。我就明白这个时代早已不属于我。”</p>
“真久啊。”</p>
“但湖泊仍旧一点也不像是浅海。”</p>
“只是真的很美――”</p>
布兰多微微垂下眼睑。</p>
他有些感触。但更多的是疑惑。系统为什么设置这样一幕？这里究竟有没有隐藏的任务？难道仅仅是让他来当一个看客？</p>