当晚十点左右，他们俩在河边漫步，阿普里尔突然一把抓住贾斯汀的手臂，一个穿着褴褛体恤的高个子男人正在逼近她，一手挥舞着手枪，另一只手上的汽车钥匙和硬币弄得叮当响。贾斯汀一步走到阿普里尔前面，枪声响了，但贾斯汀还是一把抓住了这个突然出现的人。长滩之夜，一片漆黑。
贾斯汀说他用双手按住对方双肩时，他的右胸下方和他的左手连遭四枪，那个男人逃跑了。贾斯汀喊着阿普里尔的名字，终于在在海滩边的浪花中找到了脸部朝下的她，她脸的左额有一个直径22的枪筒。贾斯汀化尽九牛二虎之力将阿普里尔拖到海滩边，然后自已踉跄地摸到路边，扬招一部部路过的车子。但是没有一辆车子停下。无奈之下他爬进了他的4座tuyota越野车，打开车灯，加大引擎的噪声以引起路人的注意。一个摩托车手在10英哩外的地方停下来并用信号告诉他，还报了警。当贾斯汀被送往医院时，警方与抢救人员已在海滩边搜寻阿普里尔。
圣约翰县行政司法部的本·坦纳中校发现了阿普里尔，“她的头对着北面的方向，脸朝海水躺在那儿，”中校说，“她的脉搏没有一丝跳动。”
如今，阿普里尔留下的照片成为她的墓志铭，那些光彩夺目的形象显示了她是一个富有魅力的女人，她绽开的笑容宛如灿烂的阳光，金色的丝质般的长发和优雅的颧骨将一张姣好的面容配置得具有摄人心魄的魔力。但她的美不仅是停留在皮肤表面，她还有美好的心灵。
阿普里尔是一个家庭悲剧的幸存者，她倾其所能帮助别人，作为一名放射医疗工作者，她为人们服务，无论是她的同胞手足或是癌症患者。“她比大多数人更看重亲朋关系的价值”，阿里普尔最好的朋友安伯·米切尔说，“她并不认为生活非如此模样。”
萍水相逢
贾斯汀告诉调查人员，凶手是一个疯狂的人像摄影师。通过对阿普里尔几个亲近朋友的分析，调查人员得出看法是，杀人者对阿普里尔非常了解。
阿普里尔出生在俄克拉马州的hennessey,，在岛上一个有百年历史的沿街商铺里长大，她的家坐落在一片海洋似的草原中，家人温和善良。年青瘦削的她在当地干运输谷物的升降机操作员，作为一名学生，想入非非是人之常情，她真正心仪的是拥有一份舒服的差事，比如在生物实验室。
阿普里尔在高中学习时，她的母亲确症为肺癌，经受6个月痛苦的折磨后，她母亲终于走了。她的父亲是个老农工，因身体受过外伤，对孩子们的关照心有余而力不足。阿普里尔的亲戚们仍将她视为已出，但生活的历练不经意使阿普里尔成她弟妹的“代理妈妈”。她在学习上保持优秀，被班级选为学生发言人，如愿以偿进入俄克拉马州立大学，学习放射治疗专业。
1998年10月，阿普里尔的好友安伯·米切尔介绍一个漂亮的、皮肤白皙的小伙子贾斯汀与她认识。两颗年青的心即时碰撞出爱的火花。阿普里尔回想以前接识过的一串男人，都对爱情不够忠诚，不够坚强，但贾斯汀似乎与他们不一样，他言毕称他是基督的信徒。
贾斯汀出生在一个甚至比阿普里尔家乡更可怜的犄角，与他的兄长在父母120英亩土地上靠饲养牲畜过活。这个安静、内向的男孩有幸进入一家培养体育人才的学校并完成学业。他在体院学习期间结婚，有几年靠打工度日。当他邂逅阿普里尔时，他刚离婚，一见钟情的他，随即心中燃起了爱的烈焰。
“他是我们班上最好和最阳光的一个，”安伯说，“阿普里尔被他的激情所吸引。”
天从人愿。他们俩很快走到一起了。然后，他们搬到达拉斯，在一家木制品公司找到一份财务分析师的工作。一对失意而重获爱情的男女度过了一段长长的罗曼蒂克之旅，1999年8月4日他们在巴哈马举行了一个小小的结婚仪式。
嗣后，他们又来到贾斯汀工作的所在地，佐治亚州的douglas，在那儿，阿普里尔也获得了一份医院的工作。一个月后，阿普里尔的家人也搬来了，麻烦由此而生。
阿普里尔的妹妹朱丽叶当时15岁，是一个反潮流的青少年。小姨子的反骨激怒了贾斯汀，引发了他与阿普里尔间的“战斗”。据阿普里尔几个知心朋友说，贾斯汀威胁阿普里尔永不让她怀上他的孩子。不到一年，阿普里尔的妹妹朱丽叶和弟弟肯登返回俄克拉马老家。
纷争迭起
阿普里尔的朋友目睹一对萍水相逢的恋人因爱而生疑。“贾斯汀在言谈中常有流露。”阿普里尔的姑姑帕蒂·帕里什是一位民事法官，她说，自那以后，贾斯汀每个月都穿上他上高中时穿的斜纹布裤子，还节食，强使体形保持健美。这个家伙还开她母亲的玩笑，在背后说她母亲体重超标。他甚至公开说阿普里尔唱歌声音不好听，她的服饰和她的体重也频遭他批评。他还警告阿普里尔不要在他公司的圣诞派对上拥抱他，阻止她在他工作时打电话或发电子邮件给他。贾斯汀这些伤人的言行令阿普里尔无法忍受，她歇斯底里地大叫，然后，贾斯汀又摸仿她的抽泣声，这一切让阿普里尔感到她受到错误的对待。
2001年1月，当贾斯汀转到杰克逊维尔市时，阿普里尔决定当“留守夫人”。
“她告诉我，如果他俩天天厮守一起，他们会彼此将对方杀了，”阿普里尔的朋友安伯说。贾斯汀在附近买了一处住房，他俩每周“鹊桥想会”一次，多半是阿普里尔开3个小时的车来“朝访”这位“白马王子”。
对于阿普里尔来说，也许她还没有准备好要放弃贾斯汀，这抑或她本性善良和“情人眼里出西施”的缘故吧。贾斯汀还有他的魅力，他的龌龊言语印证了她内心深处的不安全感。
“她比任何别的人更严于律已，”安伯说，“她对她的男人逆来顺受。”虽然如此，她仍然义无反顾地守在这条道上。
丑恶的表演
贾斯汀躺在医院病床上，用柔软的、富有个性的声调讲述他竭力想抓住杀死他妻子的凶手。但他的绘声绘色使侦探霍华德·斯基普和柯尔不自在，因为贾斯汀关于攻击的叙述十分职业化，“他的肢体语言、行为举止似乎并不合身，他更像是在表演，”35岁的柯尔说，他是此案负责人。
随着时间推移，科尔的疑虑与日俱增，贾斯汀的“故事”令人难以信服，真实情况有待改写，案情理出了一连串令人生疑的问题：贾斯汀怎样带着无关紧要的伤逃离？他呆在医院里仅是因为手臂上的一条绑带，而他的妻子则以一枪至命？为什么他慌称阿普里尔在饮酒？而对阿里普尔的血—酒精测试竟为000？他为什么要这样说？为什么那个晚上他要把手机留在家里而不使用阿普里尔的手机？她的手机放在在她的小包里，小包则落在车内边座的地板上。什么原因使贾斯汀将车开得如此远去寻求帮助？此时，在他的路径上万籁俱寂，只有处于深处的宅第和煤气站。
与此同时，阿普里尔的朋友和亲戚也向侦查人员倾诉了他们了解的情况。
阿普里尔的姑姑帕蒂回忆道，2001年夏天，阿普里尔告诉她，贾斯汀想要为他们俩投200万美元的人寿保险。“她问我，他为此投入这样大笔的钱会不会是个怪异之举？”帕蒂说，“我告诉她，是的，但我并不认为贾斯够这个资格。第二天她打电话给我说，‘你不要对贾斯汀说任何事，如果他发现我告诉你这档子事他会发疯的。’”
人心隔肚皮。贾斯汀找到了一个掩护得很好的异**。不久，阿普里尔就开始怀疑他的风流事，她对好友安伯说，她在贾斯汀的卧室里找到一付耳环。
2002年7月，阿普里尔终于发现了贾斯汀经常与一个名为香农·肯尼迪的汽车销售代理商打得火热。阿普里尔不顾贾斯汀的劝说，在他工作时间给他发电子邮件，要他告知从什么时候开始与别的女人鬼混，贾斯汀用嘲笑的口吻给她回了一封电邮，上面列举了那天他“过目不忘”的每一个女人的名字。
8月4日是他们结婚纪念日，那天阿普里尔去会贾斯汀，当她返回自已寓所后，她告诉奈尔自已受到了离婚威胁，但是贾斯汀否认发生的一切，阿普里尔看似焦躁不安。星斯五，也就是16日，她驾车返回杰克逊维尔。次日晚，她遇害了。
对阿普里尔的死，她的朋友安伯和帕蒂的第一感觉是：“贾斯汀干的。”
阿普里尔的老板奈尔说：“万事必有因缘。有一天，阿普里尔对她说：‘如果我出事了，那么提出质疑吧，因为那是一场丑陋的表演。’我对她说这是一个笑话吧，但她看似忍着心的刺疼，你难以体会我，不要忘记为我质疑。”
是他杀的吗？
阿普里尔的尸体停放在hennessey的一家殡仪馆，有人问贾斯汀有关丧事的决定，他冷漠地耸耸肩，转而去问阿普里尔的好友帕蒂是否介意葬礼的花销问题。
“是关于那200万美元吗？”帕蒂问。贾斯汀听之大吃一惊，说：“阿普里尔告诉你了？”然后他告诉帕蒂，人寿保险单已经失效。但是帕蒂经过深入调查，了解事实并非如此。
追悼阿普里尔的仪式在当地第一教堂举行，里面足足坐了三百余人。贾斯汀没有哭出声来，虽然他试图发声，一些与会者对他表示不满。
次日，帕蒂打电话给侦探柯尔，告诉他她所掌握的情况，并要柯尔与阿普里尔生前好友——安伯，联系。
在搜寻贾斯汀涉案证据时，柯尔在贾斯汀的柜子里找到塞得满满的保险单。据此柯尔发问，但贾斯汀拒绝承认与香农·肯尼迪有染，直到他被告知香农·肯尼迪就关在他的隔壁。尽管如此，他仍坚持说他与阿普里尔的婚姻平静如水。
柯尔知道在与一个说慌者打交道，但要以涉嫌杀人凶手逮捕贾斯汀要让证据说话。现实是没有目击证人，没有发现凶器，甚至连杀人动机也是模糊的。
贾斯汀是一名基本年薪7万，处于上升阶段的专业人员，她妻子挣的收入几乎与他一样多。如果他与妻子分道扬镳，他仍能哄骗别人而不受到惩罚。假如是他杀了她——也等于是毁了自已——为了提高时尚生活的几个档次吗？