却说袁绍起兵三十万，兵分两路攻入徐州，一路势如破竹，徐州兵马节节败退
无奈之下，刘备只得退守徐州州治郯县，打算仗着郯县城池坚固据城死守，等待援军。
郯县城外，锣鼓喧天，旌旗蔽日。
袁绍麾下大将颜良、文丑，每日引兵在城外叫阵，污言秽语简直不堪入耳，让张飞怒气勃发，向刘备请求出城与二人交战。
刘备却是安抚张飞道：“袁军于城外污言秽语，正是为了激我等出城与之交战。”
“袁绍麾下兵多将广，徐州却是兵微将寡。”
“我等据城死守，或有胜算，若是出城与袁军交战，必败无疑。”
“益德统兵多年，莫要中了袁军的激将法。”
“我等只需据城死守，等候援军抵达即可。”
关羽却是有些忧虑的说道：“吾观袁军这些天，于四周砍伐树木，肯定实在打造攻城器械。”
“袁军人多势众，若周子异与袁公路不肯引兵驰援徐州，吾等未必能够坚持多久。”
刘备闻言，眼中亦是闪过一道忧虑之色。
虽说三方诸侯结成同盟，但是同盟是否牢靠还需要考验。
袁术气量狭小、反复无常，刘备倒也并不太指望对方。
周琦虽说将嫡长子派了过来，看起来也颇为可靠，然而袁绍毕竟起兵三十万南下。
这么庞大的兵力，就连刘备都心生畏惧，他也担心周琦迟疑不敢出兵。
更何况。
刘备还探听到了，此时曹操引兵攻打南阳郡，刘璋引兵攻打巴郡。
就算周琦本来打算驰援徐州，现在两面受敌，也有可能突然改变主意。
哪怕仍旧出兵来援，必然也会被牵制住不少兵力，能够前来驰援徐州的兵马又有多少？
刘备正忧虑间，前去汝阳请求援兵的使者却是已经返回，禀报道：“丞相虽然想要驰援徐州，奈何曹操率兵攻入颍川长社。”
“丞相担心颍川有失，于是引兵前去与曹操交战，恐怕短时间内无法顾及徐州。”
刘备闻言，不由心中一沉。
关羽眯着眼睛，冷声道：“曹操麾下有多少人马，能够兵分两路攻打南阳与颍川？”
“以吾观之，袁术恐怕是畏惧袁绍兵峰，才故意推脱不来救援。”
刘备虽然亦由此猜测，却也不敢恶了袁绍，当即对着关羽斥责道：“丞相若能前来救援徐州，那是情分，纵然因为被曹操牵制住不能前来驰援，吾等又岂能记恨？”
“云长以后，万不可再有此等言论！”
刘备话音刚落，就听得城外一声炮响，只见密密麻麻的袁军带着无数攻城器械，从四面八方围攻郯县。
袁军不仅攻打郯县的四个城门，而且还带着巨木撞击城墙薄弱之处。
这个时候，袁军兵多的优势就展示了出来。
郯县既不像襄阳那般，三面临水，以致大军与攻城器械都派不上用场；也不像垫江那般，依山势地利而建，大军根本派不上用场。
郯县作为徐州州治，城郭固然高大，但是相比起那些战略重城，还是要差上不少。
就在袁军仗着兵力优势四处围攻郯县之际，刘备只能带着城中兵马四处救火。
双方厮杀半月，在袁军那强大的攻势下，郯县城墙的薄弱之处，已经有些摇摇欲坠。
而此时，仍旧没有援军抵达。
陈登看着满脸疲惫的刘备，劝道：“若援兵再不至，则郯县不可守也。”
“使君可率兵突围，弃东海国而退守下邳国。”
“下邳两面临水，又有人工挖掘的护城河将城池保护在正中央，只要粮草充足，纵然袁绍尽起三十万大军，亦难将之攻克。”
“今河北初定，人心未附，其麾下将士出征时间过长，必然军心动摇。”
“且三十万大军加上运输粮草辎重的民夫，每日所消耗钱粮都不可计数，纵然袁绍占据五州之地，恐怕亦难支撑许久。”
“待其粮草耗尽，使君可引兵追击，必能一战破之！”