“颍川此前的确是人杰地灵，士族林立，无比富庶，然而先后经历黄巾之乱、袁术之乱，颍川人早就已经变得十分残破。”
“袁绍此前攻打徐州之际，曹操就曾出兵掳掠颍川人口；袁绍攻打袁术之际，曹操更是一度占领整个颍川，将境内人口迁徙一空。”
“吾等此时途径颍川，虽名义上乃是深入袁绍势力腹地，其实经过的区域几乎都荒无人烟。”
“不仅颍川如此，陈国、东郡乃至整个兖州都如此，人口早就都被曹操迁走。”
“哪怕袁绍后来名义上占据了这些地方，却因为没有来得及迁徙人口的缘故，甚至连基层官员都没有派遣。”
“因此，将军无需担心我等深入袁军腹地，我们所经过的地方全都荒无人烟。”
严颜听到这里，当即恍然大悟，拍着额头道：“是我对中原形势了解不多，让将军见笑了。”
黄忠笑道：“严将军亦是谨慎之人，能够有此见地倒也不错。主公亲率大军占领颍川、东郡，为我们保证后勤补给，我并不担心粮道被断，只担心白马、濮阳、官渡此等军事重镇若有袁军把守，想要拿下恐怕不易。”
“此三地距离冀州不过一江之隔，一旦吾等不能迅速将之占据，袁绍所派来的袁军将会顷刻便至，彼时将会打乱主公的全盘部署。”
听到这里，严颜、文聘脸上都露出了凝重之色，不敢怠慢，急忙催促麾下将士加快行军。
此番大将军周琦，兵分四路攻打袁绍，正是军师徐庶所制定的战略。
徐庶此前设谋，先离间赵韪令其反叛，引得益州陷入内乱的漩涡；而后迫投降刘璋，让益州名义上归属周琦；最后更是设计让赵韪野心膨胀，再一郡将之斩杀，彻底解决后患。
徐庶的层层算计，也让周琦轻而易举夺取益州，可谓功勋卓著。
正是为此，徐庶才能后来者居上，哪怕出身寒门，仍旧被拜为军师中郎将，继承了戏志才的位置。
若论机谋百变，徐庶或许略微逊于于戏志才；不过在军略方面，徐庶比戏志才更胜一筹，属于这方面的天才。
周琦此番兴兵讨伐袁绍，向徐庶问计，应该从何处打开局面。
徐庶说道：“袁本初返回邺城之际，留下了其外甥高干为豫州刺史，命郑泰、张郃佐之。”
“高干此人，出身名门，此前经略并州，政绩卓越，能文能武。”
“郑泰其人，本为袁术谋主，不仅足智多谋，且对豫州局势颇为了解，深得豫州士人之心。”
“张郃虽然战功不显，却与颜良、文丑、高览并称河北四庭柱。盛名之下无虚士，想必亦为良将。”
“有此三人驻守豫州，主公率军北征，彼若据险而守，北伐之战必会遭受极大阻拦。”
“一旦袁绍派遣大军驰援豫州，再想有所斩获，恐怕不易。”
周琦听到这里，脸色也变得严肃起来。
徐庶或许不知道张郃的本事，周琦却是知之甚详，有其与郑泰辅佐高干，豫州恐怕比袁术统治时期更难攻打。
且正如徐庶所言。
位于河北的袁绍，乃是高干的坚实后盾，必不会坐视周琦攻打豫州而不顾。
周琦问道：“军师可有破局之策？”
徐庶走到地图面前，道：“若仅凭主公，想要攻打豫州恐怕不易。”
“然此番袁绍称帝，大失人心，刘使君已然从徐州起兵进攻青州，纵然不胜，亦能牵制住袁绍部分兵力。”
“且闻诸葛子瑜之言，陈公台单骑入长安，打算劝说曹孟德北出萧关夺取并州。”
“无论并州还是青州，对于袁绍的重要性都更甚于豫州，若此二人能够给袁绍造成压力，则豫州可图矣。”
徐庶分析的并没有错。
或许有人认为，汝南乃袁绍故乡，又是中原，人杰地灵，重要性必然远远超过青州以及人口稀少的并州。
事实却并非如此。
若单论一地的重要性，豫州的确更重要。
然而诸侯博弈，看的却是全局了，而非一地。
豫州虽然富庶，甚至是袁绍故乡，奈何经过袁术的祸害以后，早就大不如以往。
袁绍如今根基乃是在冀州，在河北。
纵然周琦攻下了豫州，却仍旧动摇不了袁绍的根基。