第399章塞勒姆
对于赫敏能从1926年的纽约魔法暴露事件中察觉到肃清者的存在，弗拉梅尔并不意外，尼可的笔记在极端主义团体第二塞勒姆上花费了太多笔墨。
“他们的起源要追溯到许多年前了……”
明亮空旷的图书馆里，弗拉梅尔招了招手，实木书架后面，正在观察狼人尸体投影的洛伦看见右手边的一本厚重书籍颤动了几下，慢慢划出书架，朝弗拉梅尔飞了过去。
洛伦散去尸体投影，来到赫敏身边站定，一起看着弗拉梅尔的动作。
弗拉梅尔将书籍往前一送，厚重的大部头缓缓漂浮在半空中，封页向两侧摊开书页纸张快速翻动，黯淡的光影浮现在奇幻之书的图书馆半空：“17世纪时，欧洲的居民刚刚开始向北美洲移民，其中也包括巫师群体。”
洛伦和赫敏认真看着光影中呈现的17世纪北美殖民地面貌，那时的美国还没有成立，不仅巫师没有魔法政府，也没有统一的非巫师政府。
伏地魔遏制不住地笑起来，扭曲狰狞的笑脸与刚才安静修理树枝时的表情对比，显得更加癫狂可怖：“这是一次伟大的改编，是对经典的超越！”
“很有趣不是吗，马萨诸塞州……在三百年前，曾经有一批贪婪的巫师和一批富有的麻瓜联合在一起，处决另一批巫师和麻瓜。”
弗拉梅尔深沉的声音继续讲述：“随着时间流逝，肃清者变得越发贪婪残忍。在远离原籍的魔法政府部门管辖后，肃清者中的许多人开始变得利欲熏心，沉溺于与任务无关的残暴行为之中。他们渴望见到流血和酷刑，并且以此为乐。”
“接下来的几天我和洛伦要去旁听国际巫师联合大会，纽约的景点差不多都看过了，所以建议你们去巴尔的摩自驾游……酒店会提供三餐，大会会场离这里也不远，我们还会魔法，所以不用担心我们……”
贝拉特里克斯的目光仍然紧盯着脚下，她看见灌木丛中溜出了一只小虫子，比蚂蚁还要小，它迷迷糊糊地乱爬，即将碰上那双鞋时，却忽然转头逃命一样离开了：
“可是，主人，邓布利多……”
“我已经等不及想听那些人惊恐的尖叫了……”伏地魔压抑着声音里的颤音，幽幽说道。
事情的真相要是让妈妈知道了，她肯定会生气的。
“巫师历史学家认为，当时所谓的清教徒审判者中至少有两人是已知的肃清者，他们这样做只是为了报复以前结下的积怨。受害者中确实有一些是女巫，其他的人则是普通的麻鸡，只是不幸被卷入了这场充满金钱和鲜血的审判。”
弗拉梅尔注视着投影中的影像，眼睛里流露出回忆的光彩：“只要能得到金子，不管是在阳光下猎杀臭名昭著的罪犯，还是在夜色中抢夺他人的财宝，他们不放过任何能够用来换取财富的人，他们的残暴令人闻风丧胆，他们臭名昭著……他们，被称为肃清者。”
“让我看看！”温德尔兴致勃勃地坐上副驾，“听那位租车行的经理说，这辆车做了特别改装，之前一直在纽约城区打转，没机会试试，现在总算能看看了……”
“20世纪20年代，一個名叫新塞勒姆慈善协会的麻鸡激进团体，扬言要揭露并消灭巫师群体，并把自己称为「第二塞勒姆」。1926年纽约魔法暴露事件中就有他们的身影。”
贝拉特里克斯没有搭话，低头看着黑魔王的裤腿，这具身体相比虫尾巴时候的肥胖，现在已经清瘦了很多，裤腿也不再挤得鼓鼓囊囊。
马萨诸塞州西部，格雷洛克山山顶。
为了防止即将到来的魔法事件危及家人，她和洛伦分别说服自己的家长离开纽约，不知道洛伦是怎么跟贝茨爷爷说的，但她不想让爸爸妈妈担心，所以骗了他们。
洛伦最后点头保证道：“放心，我一定会照顾好赫敏的。”
……
……
弗拉梅尔讲得很详细，在尼可的记忆中，当时的一部分惨案是他亲眼目睹，他还参与了美国魔法国会大厦的部分设计工作。
“伱这样他们就不担心了吗？”
“知道了。”
“真是可悲的存在……”洛伦轻声呢喃道。
“啊？”
赫敏屏住了呼吸，她同情那些被陷害的女巫，也同情被无辜牵连的普通人。
看着车窗外的高楼逐渐减少，天蓝色福特汽车逐渐驶入郊区，莫妮卡没有忍住，问道：“贝茨先生，洛伦是怎么劝你出行的？”
“……”
“美国魔法国会早就有能力清理第二塞勒姆，只是他们不愿意用魔法对付普通人而已。没有了魔法的肃清者，可悲且可笑。”
洛伦停顿了一下，“但是他们根本无法想象魔法的神奇，哪怕魔法暴露在整座城市面前，遗忘咒也能将所有痕迹抹去。
伏地魔舒畅得简直要脱离这具躯体，从蛇怪记忆里发掘的魔法知识与自己天才的想法结合，创造出了前所未有的狼人阴尸，作为战斗傀儡，狼人阴尸不用担心月相的影响，不用担心肢体的痛楚，还带有可传染的狼人病。
“那时美洲的魔法世界整体规模还很小、十分分散且隐蔽。他们同时也还没有形成自己的执法机制，这种漏洞让来自于各个国家的赏金猎人钻了空子。”
车门外，莫妮卡蹲在女儿身前，直直盯着她的眼睛：“赫敏，你真的没有什么要跟我说的吗？”
“为了获得报酬，肃清者开始出卖巫师同胞给狂热宗教徒，在利益的催动下，肃清者彻底失去了理智，有人开始把一些无辜的麻鸡当成巫师贩卖给非魔法成员。”
“但是事情并没有就此结束，在追逐鲜血和杀戮的漫长岁月里，许多肃清者已经彻底迷失了心智，被魔法世界驱逐后，他们变得憎恶巫师，憎恶魔法，并将这种信念传承给后代子孙——魔法是真实存在的，而巫师必须被消灭。”
酒店楼下的车库里，天蓝色漆面的福特安格利亚豪华轿车光亮如新。
“难道你指望那些没有智慧的尸体能创造什么战果吗？”
……
又是一丛树枝被剪断，伏地魔随手把树枝扔进树丛更深处，似乎有些扫兴：“我会引开他，可惜，看不见狼人肆虐纽约城的景象了。”
“主人……”
“嗯。”
“稳定下来以后，美国魔法国会开始审判那些在审巫案中起到推波助澜作用的、背叛了同类的肃清者。然而一部分最恶名昭彰的肃清者逃避了追捕，永远地隐没在了麻鸡人群之中。他们当中的有些人开始与麻鸡组建家庭，生下的孩子如果具有魔法天赋就会被抛弃，只留下没有魔法的后代，以隐藏自己的巫师身份。”
“到了17世纪末，肃清者在美洲的人数开始成倍增加。在没有魔法政府管辖的地区，保密法的施行并不严格，非魔法人士中许多狂热的宗教分子察觉了巫师存在的迹象，他们认为魔法是来自恶魔的魔法力量，以此将巫师划定为恶魔的化身……”
“实话实说。”