“这些琐碎的事先放一边，快再给他准备些醒酒汤来！”昏睡中的林小风还不忘嚷嚷。
春三娘尴尬一笑，解释道：“已经喝了好几碗了，不能再过量了，醒酒汤虽是解酒良药，但如果喝得太多，反而会提早醒来头疼欲裂。现在可以为他轻轻洒些水洗脸，以助清醒。”
李德贤冷漠地丢下一句话：“他已经离开了！”这句话如同雷霆轰顶，令李涵淼脸色苍白，仿佛整个世界都在眼前旋转，胸中涌动着无法排遣的苦闷。
听到“林总”这个称呼，林小风瞬间清醒了几分，浑身冷汗直冒，惊讶地问：“刚才你叫我什么名字？为何如此称呼我？”
李涵淼听后大感惊讶：“你怎么能这样说？我宁可拿出自己的私房钱来填补，怎能动用女工们的收入？”
项协宏闻讯立刻上楼，引领韩桂良觐见林小风，韩桂良恭谨地询问：“老爷，沙公子已被妥当关押，是否出了什么差错？”
提及那件失踪的家丁服，江建涛的怒气开始攀升。然而林小风依旧泰然处之，微微一笑，随手抛给江建涛二百两纹银，解释这是赠予他的心意。江建涛接过银两，确认无误之后，再次追问林小风此行的真实目的。林小风坦诚相对，直言自己为了接近大小姐付绫致，不惜购买衣物乔装打扮混入付家，意欲紧随其左右，借此机会寻求富贵之路，还特别提到了将衣物卖给他的人——王景文。
于是，曲恒丰表面上加强了对林小风的搜寻力度，实则暗中加大了对何家逃犯的追捕力度。他命令孟智通等人密切关注城中富户的动态，以防何家以财帛收买富户藏匿。
“忙碌可以暂时遗忘烦恼。”她在心底低语，手中的梭子在经纬之间穿梭飞舞，每一根丝线都承载着她的决心与思绪，编织出一幅幅蕴含生活哲理的画卷。
话音刚落，林小风便歪头陷入沉睡之中。
一场动乱的风暴席卷而过后，京都又重新裹挟进了它那份独有的静谧常态之中，仿佛所有的汹涌波涛都在此刻化作了无声的涟漪，归于湖面之下。李德贤的生活亦随之复原到曾经那种忙而不乱的节奏，他那坚韧且决然的身影，在京都的大街小巷中穿梭往来，就像一座永恒转动的古老钟表，永不停歇，刻画着岁月的痕迹。
“四坛？”春三娘掩口惊叹，“这酒劲可真够大的，一般人喝一坛就足矣倒下，林公子真是海量无比！”
林小风淡然回应：“我在此修身养性，不曾想你寻至此处，你是如何得知我的行踪的？”
秋菊在一旁听得瞠目结舌，始料未及林公子及其下属非同小可。待林小风再次发问时，她方回过神来，答道：“沙老爷纠集了一百多名豪奴和农夫，个个手持利器，将付家围得水泄不通，老爷和大小姐正在奋力抵抗，沙老爷发誓要捉拿您过去！据说沙家与官府有着紧密的关系，林大哥恐怕很难抵挡，务必尽快逃走才是上策！”
沙晨录进而提出要求，让林小风以“芳香”为题作诗一首。林小风闻言，在心中暗自腹诽不已。台下的观众开始起哄催促，更有好事者表示，如果林小风果真能即兴赋诗，沙晨录就必须偃旗息鼓，不能再行刁难。
林小风满意地点点头，进一步部署后续工作：明日将首月会费交付给春三娘管理，定期更新并提供最新的青楼发展规划书，并承诺亲自到场支持以及进行公告宣传。此外，他还托付在座众人密切关注官府通缉的四名嫌犯的动向，一旦有任何线索务必及时告知，届时必将给予重谢。随着会议的圆满结束，众人各自散去，心中各有盘算，而由林小风主导的新一轮变革正悄无声息地拉开序幕，预示着歌峰湾青楼界的崭新篇章即将开启。
项协宏面对这突如其来的变故，不忍直视，闭目长叹，深知老爷林小风此刻面临的是尊严的重大打击，想要挽回局面实属不易。而林小风本人对这一切却浑然不以为意，依旧沉浸在自己的情绪之中，继续念出了后续的词句：“今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！”话音甫落，他的神情突变，仿佛回想起了全词的内容，泪水涟涟，泣不成声。
付绫致听后，深知此事愈发错综复杂：“如此看来，局面已然十分微妙！原本以为沙公子品质尚可，若你能与其联姻，不失为一门好亲事，而现在如果处理不当，或将给咱们付家带来灭顶之灾！林锦江胆识过人，竟敢公开对抗沙公子。”
林小风挥手示意安静，眼神看向春三娘，说道：“这酒非佳酿也，头疼得厉害，赐我一碗醒酒汤，夜已深，我必须得回去，明日还有大事需处理。”
李德贤尴尬地回应：“这是老林过去常说的啊！”他忆起老林生前时常提及女工薪酬过高的言论。
就在此时，付绫致匆匆从商铺赶来，额头上沁着汗珠，然而她仍保持着镇定，果断站出来调解：“沙老爷何须出言中伤，尤其是对待一位弱女子？”沙老爷瞥见付绫致举止端庄，气质出众，颇为惊讶，随即嘴角掠过一丝冷笑：“原来你就是付绫致，久闻才女大名。”
周公公轻轻放下茶杯，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种严肃的神情。他质询曲恒丰关于林小风失踪的事情，声音中带着几分严厉：“曲大人，长江以南已发急报，巡检司、卫所皆遍寻不获林小风，为何歌峰湾却无半点动静？”
“正是书院里的那位姑娘，付佳艺小姐。”
更让他头疼的是，寻找失踪的何家人一直未果，动员两千丐帮弟子全城地毯式搜寻，如同海底捞针一般困难重重，何家人犹如狡兔三窟，至今仍未现踪影。加之官府缉拿力度逐渐减弱，种种迹象令林小风心中的疑惑犹如乌云密布。
然而，当他注意到李德贤脸上的表情，李涵淼这才明白自己被戏谑了，不禁泪水涟涟，含泪责备：“哥！你怎么能说出这样的话？他视你为挚友，你却如此对待他，莫非连做人的基本良知都丧失了吗？你走，我不想再见你！”
项协宏听闻此言，苦笑连连，他捧着一碗醒酒汤，谨慎地想要给林小风灌下去。林小风在半梦半醒之间微微睁开眼，目光凌厉如剑，厉声道：“我早让伱多练话术，今天客户一问三不知，货物卖不出去，你妈要是能再买两套自己去推销就好了！”话语掷地有声，宛如石破天惊。
梁焕坤和骆华俊在一旁围观，满脸困惑。骆华俊终于忍不住打破沉默：“都说酒后吐真言，今晚老爷的话我们实在难以参透其中深意。”
移步至外院，付绫致眉头紧锁，神情严肃地向付佳艺询问：“够了，不要再哭，现在告诉我林锦江具体做了何事？”付佳艺满面泪痕，听闻姐姐厉声询问，忙拭去泪水，抽泣着讲述：“前些日子，在那纸醉金迷的芳香园，沙晨录对我心存歹念，幸得林锦江率众出手，狠揍了沙晨录一顿，救下了我。”
“让其余人都散去，让她进来。”不久，秋菊满脸焦急地步入屋内，见林小风安然无恙，心下稍安，疾步上前，喘息未定便急切道：“林大哥，原来您在这里！您在这儿做什么呢？”
周公公打断了他的话，说道：“咱家受干爹所托，亲率人马查访此事。咱家得到消息，歌峰湾周边山中有可疑痕迹，林小风或许就在此处。陛下和太子都严令搜寻，咱家身负重任，不敢有丝毫懈怠。”
然而，在这场看似公平对决的过程中，当卢极义走出庙门之际，林小风却以巧妙的手法将其瞬间击晕。其手下反应迅速，眼疾手快地接住倒下的卢极义，将其轻轻抛掷至庙外的安全地带。在一旁观战的狗尾巴草儿目睹此情此景，心惊胆寒，满心疑惑而不知所措。林小风见状，示意人手立即搬来烧鸡和银两，以此彰显诚意，许诺只要称其为帮主的乞丐都能获得美食和金钱的奖赏，否则日后的生活必将遭受阻碍。
一听“王景文”这个名字，江建涛脸色瞬间阴沉下来，内心的恨意犹如暗潮涌动。林小风接着承诺，一旦事成，还将另外支付三百两银子作为酬谢。江建涛虽心动，但仍继续追根究底地询问林小风的真实背景。林小风含蓄推诿，只透露家中为官之人，若父亲得知他去做家丁必会严厉惩罚。江建涛听闻这番话，脑海中闪现出各种可能性，猜测林小风可能是某位大官之子，再看他出手如此阔绰，不由得联想他或是城中名声赫赫的孟智通公子。
身边的宫女疼惜地劝说：“殿下，不宜过度劳作，否则手上会长出厚厚的茧子。”
李德贤讪讪地说：“我只是开个玩笑罢了！晚上我会派人送来两千两银子。妹子无需过于担忧老林，他可是个狡猾的家伙，想必此刻必定安然无恙，说不定正在哪个烟花柳巷逍遥快活呢！我这就走！”言罢，他转身欲离去。
歌峰湾官衙内，曲恒丰面对着周公公，他的脸色像是一池被秋风吹皱的湖水，波澜起伏，难以平静。他眼角的皱纹像是被岁月雕刻出来的沟壑，充满了沧桑与疲惫。待得下人献茶，他才缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“周公，请饮茶。”
付佳艺忍受着煎熬，捂住腹部蜷伏在案头，口中不断地呼唤林锦江的名字，那声音饱含着深深的依赖与急切的期盼。此举触怒了沙晨录，他猛地抓住付佳艺的手腕，质问她与林锦江之间的真实关系。付佳艺尽管身体虚弱不堪，仍拼尽全力挣脱开来，大声呵斥沙晨录滚开，并持续高喊林锦江的名字，恳求他前来送自己回家。
李涵淼听到声响，猛一回头，见是李德贤，顿时松了一口气：“皇兄，你怎会悄无声息地出现在这里？”他坦诚相告，“这台纺织机是昨晚我请王公公搬进来的，我想要亲自体验一下，深刻感受一下女工们每日辛勤劳作的不易。”
林小风甩了甩头，试图驱散酒意，疑惑地问：“是哪位姑娘？”
付佳艺激动反驳：“我宁死也不愿嫁给那种畜生！林锦江是为了救我才动手，我感觉他并非池中之物。”
“四坛！”旁边的人应声答道。
“二小姐推测您可能躲在这里，特意派我火速前来通知您，让您尽快离开，这是她为您预备的路途费用。”
“那已是两天前的事了？！你们这么做岂不是置他于死地？”
春三娘在妥善安置沙晨录之后走到林小风身边，见他瘫坐于椅子中，不禁惊叹：“哎呀！林公子到底喝了多少酒啊？”
待秋菊走后，林小风定睛凝视着床上的付佳艺。只见她的儒雅长衫已滑落至地，露出如羊脂白玉般的肌肤，清丽脱俗；然而，看到她衣衫之内层层叠叠的包裹，不禁令林小风心生疑窦。他迅疾将她重新裹得严实妥帖，并悄无声息地将散落在床下的衣物收起藏匿。不一会儿，秋菊捧着腌渍的萝卜归来，林小风无奈之下只得让她准备一杯温茶，让付佳艺自饮解渴。
在这紧张时刻，林小风携五名剽悍的帮手以及项协宏悄然潜入付家，借助贿赂门卫成功混入。付佳艺仍立于庭院之中，突见林小风现身，她惊惶失措地上前，急促推搡，心急如焚地道：“你怎么来了？快走！沙晨录带人来寻仇了！”
正当林小风即将离去之时，付家的大公子烂醉如泥地闯入庭院，扬言要邀请酒神降临府中显灵。最终，在众人劝说下，这位大公子才被搀扶回房安歇。林小风暗自嘲笑这位大少的荒诞行为，而当付绫致调整情绪前来开门时，初次看见林小风换装后的形象，不由得心中疑惑顿生。林小风耐心细致地讲述了先前发生的一切，付绫致听后点头表示感谢，并答应赔偿其衣物损失。此外，她还提及江管事已经康复归家。对此，林小风心中早有预料，平静接受谢意后，悄然离开了付家大宅。
林小风泰然处之，温和安慰她：“无需恐惧，我此次前来便是为了解决这一切。凡是对付佳艺不利之人，我必将替你讨回公道。你先回屋安心歇息，过了今晚，一切都将安稳如初。来，我陪你进去。”不待付佳艺有所反应，林小风便引领一行人径直向大堂方向行去。付佳艺始料未及，见林小风颇有担当，愈走愈远，她跺了跺脚，紧跟其后。
大堂之内，沙老爷早已品茗多时，因久等林锦江未来，心中的焦躁如同滚烫的茶水一般沸腾不止。“付云徳，你莫非在捉弄老夫？再给你一杯茶的时间，倘若不见林锦江踪影，你付家上下都要为此担责！”就在这千钧一发之际，林小风适时出现，带着一丝戏谑的微笑直视沙老爷，众人的目光瞬间集中在他身上。