这片区域虽然山峦叠嶂，但地势起伏却并不大。让人头疼的是，土著居民散落各处，而且陷阱密布，让人防不胜防。宁亚峰心知肚明，他并不是这场战斗的主角，只需要按计划合围敌军，没必要过于激进，冒险行事。所以，他下令军队以三百人为一队，分批前进，步步为营，稳扎稳打。
周缺闻言双眼放光地说道：“太好了！你们竟然是我林叔的人？”骆华俊有些疑惑地问道：“林叔是何人？”周缺掩嘴一笑道：“林叔就是林小风林大人啊！既然你们是他的人，那我们定要好好款待你们。此地环境恶劣，你们或许需要些时日来适应。这里的蚊子凶猛，气候又湿热难耐。你们有何需要尽管告诉我，能帮忙的我绝不推辞。”
“你要是没成功，就等着我给你收尸？！”林小风瞪了他一眼，没好气地别过头去。
萧过靖冷笑一声说道：“怎么会忽然看上我儿子？”
他刚迈出脚步，胡一默就急忙拉住了他的袖子：“老爷别急，那热气球已经坏了，飞不了了。”
那妓女哼了一声转身穿衣离去心里暗骂：“狗男人！真拿我当喂蚊子的了！”就在这时梁焕坤走了进来神情颇为严肃地说道：“俊哥有人来通知咱们去见这里的总兵你赶紧去一趟。”
周缺也笑得眯起了眼睛说道：“好好好！你们初来乍到对这里的环境不熟悉，正好我有空就带你们走走看看。有什么想问的尽管问来。”
“老林啊，你放心。”李德贤拍着胸脯保证道，“我已经想过了，城寨的外墙都是用土石垒起来的，火势根本就不可能蔓延到外面去。而且顺益那边很潮湿的，也不容易燃烧起来。”
“哎呀呀，我的殿下啊，你可千万别乱说啊！”林小风一听这话就慌了神，“我什么都没干呢，你可别给我扣帽子啊！”他连连摆手，生怕李德贤真的去告状。
校园里到处都挂着红色的彩带，乐队在吹奏着欢快的乐曲。
骆华俊听到这话大喜过望，心想：“看来我们老爷在朝中还真有人啊，连太监亲戚都有，这下子事情就好办多了。”于是他搓了搓手说道：“周公公能不能帮我们兄弟们整点肉吃啊？一人一斤就够了。我们后半程净吃干粮了，人都饿瘦了不少，现在都盼着能吃点好的呢。”
萧天炎依旧勤奋如初，每天除了上课就是埋头完善自己的论文。经过五天的努力，他觉得论文已经无懈可击，便交给了胡一默。
妇人娇羞地一笑，轻轻地拍了拍萧过靖说道：“哟，老萧，你可真是有福气啊！你儿子考上了大专，现在街坊邻里谁不知道啊！临街老陆家的小姑娘看上了你儿子，托我来说媒。你儿子年纪也不小了，要不我帮你去她家说说？”
在顺益战场上，战斗已经接近尾声。敌军败退，战场上留下了数十具尸体，一片狼藉。总官兵宁亚峰面色凝重地注视着这一切。这已经是他第三次试探性的进攻了，但结果都不尽如人意。这几天的战斗让他意识到，他们始终没有遇到敌军的主力部队，而只是些佯攻而已。敌军试图通过这种方式引诱他们深入山中，然后利用地形优势对他们进行围攻。
这便足够了否则怎么能让家人心甘情愿地去西郊呢？
于是百姓们纷纷奔走相告顺便讨论起了不知所云的论文内容……
林小风心里却暗骂道：你想得倒美！他黑着脸说：“殿下啊，我造热气球可不是为了打仗啊！而且陛下已经派了近两万大军去攻打顺益了，怎么可能会失败呢？你就别瞎操心了。”
当萧天炎走到人群中时有熟识的学生立即涌上前来七嘴八舌地问着各种问题。
宁亚峰心怀壮志，想着如果这场战斗能取得胜利，他一定要向义父报捷，到时候赏赐定然不会少。于是，他更加小心翼翼地带领着大军往山林深处前进，不敢有丝毫的懈怠。
林小风听了颇为惊讶，他只知道热气球能升降，却没想到还有这么多讲究。
骆华俊盯着舆图看了许久，最后赞叹不已：“真是精妙绝伦！没有几年的苦功，绝对画不出这样的舆图。”他指着图上的球状物，好奇地问：“这上面标注的火油罐子是什么意思？”抬头看向林小风，“您拿着这张舆图，是不是有什么大动作？”
“陛下说得没错。”林小风含糊其辞地说道，“这其实就是个新发现，我只是想给学生们树立个榜样，鼓励他们去发现、去创造。至于到底有啥用，那就得等以后慢慢发掘了。”
“哈哈，这事儿现在闹得满城风雨，看来我得好好说说他们！”靖江帝斜了他一眼，脸上露出似笑非笑的表情。接着又问道：“那你的论文里，到底有没有什么实用的东西啊？我虽然看不太懂，但感觉也不至于让整个京都都为之轰动？”
“啥？”骆华俊一脸茫然，周缺不耐烦地摆手，“你想去玩儿就自己去，我这儿还有正事儿。你和你那帮兄弟要出门，得先跟我说一声。要不然，跟宁总兵起了冲突，我可帮不了你。”说完，他翻身上马，带着一队士兵进了城。
林小风神秘一笑：“你等会儿就知道了。”看到骆华俊的反应，他心中暗自赞叹李德贤的才华。
“你明天去把那骆华俊叫来让他滚蛋！我写封信给太子让他们从哪里来回哪里去！”
李德贤正在对着墙上的地图比比划划呢，看到林小风来了，他高兴地迎了上去：“老林你来了啊！”
“老林啊，相信我，这场仗按照常规打法很难有好结果的。”李德贤着急地说，“热气球才是扭转战局的关键啊！”
“还有啊，一等奖学金也给你安排上。”林小风豪爽地挥手，“你们忙去，我先回京都看看。”
“等大家适应了，咱们就开始训练。怎么跟当地驻兵配合，我自己去沟通。”梁焕坤点头答应，立马开始张罗。
宁亚峰冷哼道：“哼！你们刚到巍山城就大吃大喝，是来打仗的还是来过日子的？我想不必多说了。”他冷眼瞥向骆华俊，“我可以给你们一天时间修整，但最迟明天这个时候，我不想再看到你们任何一个人！”
然而就在这时门外忽然响起了敲门声！
萧过靖起身开门，一个浓妆艳抹的妇人赫然站在门口，一脸讨好的笑容。
没有课的学生们睡眼惺忪地被吵醒，纷纷询问发生了什么事情，才知道有人从本科升为了专科！
大家纷纷走出宿舍，发现消息已经贴满了整个校园。
第二天早上骆华俊美美地睡了一觉醒来。他看见那个妓女被蚊子叮得满身是包正幽怨地盯着他看。骆华俊揉了揉脸嘿嘿一笑又扔了一两银子在地上：“不错不错今晚你再来。”
“妈的！她都能当你妈了！你能不能用点心！”骆华俊忍住笑，凑近梁焕坤耳边低声说，“俊哥，时间不等人，别再挑剔了。”
宁亚峰忍不住好奇，问道：“周公公，战况如何？”周缺摇了摇头，回应说：“跟之前差不多，没什么大进展。云大人在哪？他不是常与你并肩作战吗？”等待中，宁亚峰心中也开始泛起些许悔意，好似自己将云摧推向了不归路。他沉吟片刻，才开口吐露：“他带兵去杀敌了。”
骆华俊满意地点点头，把刀放在枕头边，和衣而睡。他想既然人已经来了就不能让她白来一趟。而且这儿的蚊子又多又毒他已经好几个晚上没睡好觉了。“你坐在那儿别动否则性命难保。我睡觉喜欢梦中杀人！”
“老女人败火，你没听说过吗？可以试试。”
“我明白！”萧天炎点头道，虽然有些失望但还是理解了林校长的意思。林小风见状继续说道：“你家的情况胡一默已经告诉我了，听说你和你父亲在来北廊大学的事情上有些矛盾？”萧天炎低头小声说道：“是的，我父亲认为我应该去考科举才是正途。”林小风上前拍了拍他的肩膀说道：“别听你父亲的，做官有什么好的？勾心斗角的一点都不讨好。你问胡一默他愿不愿意做官？从明天开始你就是我们学校的第一名大专生了！将来走出校园大家都会尊称你为专家！就算你父亲也得对你另眼相看。”说完这些鼓励的话后林小风又从怀里掏出一张百两的银票递给了萧天炎作为奖励。
与此同时，其他两路军队也遇到了类似的情况。土著居民虽然占据了地利优势，但他们的组织能力却非常有限。十几个部族聚集在一起也无法形成有效的战斗力，只能各自为战，四处逃窜。这让军队的行动变得异常顺利，如同秋风扫落叶般势如破竹。
在两天的时间里，他们不断地向内推进，虽然也爆发了几十场小规模的战斗，但最大的一场也仅仅只有几百人参与而已。到了第二天夜里，他们终于达到了预定的目的地。宁亚峰望着不远处那座突兀而起的城寨阴影，心中隐隐有些激动。一路打到这里，已经损失了上千名兄弟，如果能够亲自攻城杀敌，那自然是痛快无比的事情。