塔尔达利也无奈地叹了口气，说道：“我也没想到会发生这样的事情。不过，师父你用心教导我，这份恩情我会永远记在心里的。”
他沉思片刻后说：“好的，我明白了。三天后巴特尔和乌日格会回来检查热气球，我会让牡丹出城去迎接。”骆华俊有些惊讶：“老爷，你真的觉得她会乖乖去吗？”林小风无奈地笑了笑：“我怎么知道？今晚我会找她谈谈。即使她愿意，如果乌日格阻止的话也没办法。这只能是一场赌博，如果我们赢了，靖江就会有所准备，可以一战而定。这样也能减少士兵的伤亡，让我们早点回家。如果我们输了，战争的时间可能会更长，我们的风险也会稍微增加一些，但也许事情会有转机。”他顿了顿又说：“其实我最担心的是如果巴特尔在火药上失败他会急忙派人回去制造炸药。如果我们不能成功他就会迁怒使团到时候我们全部都会死。”骆华俊听后皱起了眉头：“如果是我我一定会派人回去。到时候我们怎么办？”林小风揉了揉眉心：“唉生死关头还是要看塔尔达利我会想办法激励他。”“好了别再问了我头很痛回去训练了。”
林小风的每一句话，都像重锤一样，一下又一下地砸在塔尔达利的心上。塔尔达利性格较为软弱，厌恶风险，在林小风的分析下，他虽然心有不甘，但更加害怕失败。于是，他咬紧牙关，说道：“好！就听师父的！我会找机会向父皇请缨，承担守城的责任！到时候，由我来保护师父！”
“只是守城吗？”塔尔达利有些失落地说：“这确实不损害西夏的利益但这也不是什么重要的任务。萨尔朗城本来就易守难攻。我更想上战场和父皇并肩作战。如果只是守城的话将来可能还是会被人看不起。”
林小风听后脸色骤变，心中一惊：难道是前列腺炎？这小子，怎么会得这种病？
“你这是怎么回事？”塔尔达利见林小风沉默不语，急切地问道。
林小风点点头，心中略感郁闷，“说实话，我昨天去见国师，他虽然没有明说，但我感觉他希望你能正常回到皇宫。”
说到底，我只是个宫女。即使跟随林公这样的贵人，也改变不了我卑贱、任人摆布的命运。
“我小时候就喜欢游历四方，因为我母亲告诉我，人的一生至少该有两次冲动，一次是奋不顾身的爱情，一次是说走就走的旅行。说走就走，是人生中最华丽的奢侈，也是最灿烂的自由。”
“相当满意。”巴特尔回答道。
“我知道你是一个开明的女子。你打算什么时候动身？如果遇到什么困难，尽管告诉我，我会尽力帮你解决。”
掌声雷动，众人齐声喝彩。
林小风愤怒地一拍桌子，“话不投机半句多！国师你留在这里监工，我要回去睡觉了！”说完他站起身怒气冲冲地离开了营地，两个侍卫也紧随其后。国师乌日格想要拦住他但已经来不及了，只能无奈地看着他的背影笑了笑然后转身全神贯注地看着场中的热气球。
牡丹听闻此言急忙起身感激地看了林小风一眼然后整理好衣裙说道：“多谢林大人那我回去再好好想想。”
塔尔达利看到金牌后眼中闪过一丝惊讶：“这块金牌只有部族首领才有啊！意义非凡！老师你是从哪里得到这块金牌的啊？”
灯火明灭不定，就像她此刻的心情。
“为何？”
巴特尔大王听了挺高兴，大步走进营地。两旁的欢呼让他感觉挺受用，看到红幅上的标语，他更是大为满意。他走到路中间，拍了拍林小风的肩膀，感慨地说：“有你这样的员工，李石明应该挺高兴的。”然后他问林小风：“你愿意跟我走吗？”林小风淡淡地回答：“等你赢了再说。”巴特尔大王听了哈哈大笑，说林小风挺爽快。
这二十多天啊，林小风可真是忙得团团转，整个人都扑在热气球的制作上。说实话，他虽比不上爱迪生那般天才，但这股子钻研劲儿，倒真让他成了“靖江的爱迪生”。其实，林小风原本没打算自己动手，可形势逼人，他不得不挽起袖子干起来。好在工作进展得挺顺利，多亏了那一千多名工匠的帮忙。
营地中间搭了个大台子，上面摆了个演讲桌，后面有块红板，金色大字写着：“热烈欢迎陛下和各位领导来指导”。台下座位排得整整齐齐，前面还特意放了张长桌，上面文具啥都有。可惜啊，这儿可没有穿包臀裙的服务员随时给倒茶送水。
林小风笑眯眯地说道：“我说什么来着？国师还是会怜香惜玉的。”他仿佛已经预料到了这个结果，此刻正悠闲地品着茶。
看着腰牌被收回，牡丹眼中闪过一丝不舍，心中也涌起一股莫名的惆怅。
“你赶紧收拾行李回家，过几天找个商队出发。到了边镇之后拿着这块腰牌找靖江守边的官员让他们帮你安排到京都的商队。到了京都之后你就可以尽情地游玩了。”林小风详细地给牡丹交代着回家的路线和注意事项。
林小风有些疑惑：“你们怎么如此确定？热气球一旦完成，他们不是可以随时开战吗？毕竟离入冬还有两个月的时间呢。”骆华俊解释道：“这关乎士气。按照他们的习惯，他们更倾向于在背水一战的时候选择入冬这个时机。再加上他们之前的催促和现在突然开始着急的态度，我可以肯定他们会在入冬时开战。”林小风听后点了点头，觉得骆华俊的分析很有道理。
巴特尔大王要来咱们营地，这事儿林小风早就知道了，所以他做足了准备。你瞅瞅这营地，被打理得多整齐，简直跟新的一样。那些五颜六色的旗子在风中摇摆，看起来特别精神。到处都贴着鼓舞人心的西夏文标语，比如“加油干，质量第一，财富自然来”，还有“深入剖析问题，彻底解决问题”，最显眼的是那条“让陛下满意是我们的职责”。还有一条挺有意思的警示：“没质量的东西，就是垃圾”。
乌日格一把夺过信纸，冷哼道：“既然你不想写，那就别写了。先带领工匠们制造神器。等你想通了再来找我。”说完他摔袖离去，留下林小风愤怒的目光和心中的怨恨。林小风心中暗自立下誓言：乌日格！你给我等着！我一个受过九年义务教育的大学生竟然被你这样羞辱！真是大辱！早晚有一天我会报复你的！他深吸一口气，平复了一下情绪，然后看向远处铁炉旁忙碌的工匠们，开始筹谋接下来的计划。
然而牡丹却迟迟没有动弹，乌日格皱着眉头问道：“怎么还不快去？”
“老师，我没事，就是些皮外伤。”塔尔达利激动地说，试图起身却扯到了伤口，剧烈地咳嗽起来，“我去找哥哥决斗，虽然输了，但也算输得光荣，还曾两次击退他。父皇也亲自来看我，还夸我有长进。”
牡丹闭上眼睛，咬紧嘴唇，心念百转。
“林大人，您不是在开玩笑？这腰牌看起来好贵重的样子。”
乌日格一看，脸色顿时沉了下来，他拔刀架在林小风的脖子上，怒喝道：“林兄！我对你一直以礼相待，你别给脸不要脸。这个时候还敢耍我？”在他看来，林小风身为一个三品大员、锦衣卫使，写出这样的字简直就是在羞辱他。
我又何尝没有这样想过呢，可是哪里敢奢望呢。
巴特尔大王带着一群官员一来，都惊呆了。工匠们都跪在路两边，一起高呼“欢迎！欢迎！热烈欢迎！”巴特尔大王有点懵，林小风就笑着解释说，这是靖江的风俗。
这时，几组工匠已经将三个热气球抬到了台上。他们熟练地系好绳索，开始点火准备升空。
接下来的事情，就要看他们的造化了。但是无论如何，林小风都已经做好了应对一切的准备。
塔尔达利默默地躺回到床上，目光死死地盯着屋顶。是啊，他在心中怒吼，我是皇子，这么重要的事情派我出使，为什么一点都不告诉我？难道怕我会泄露消息？难道我在他们眼中只是一个工具而已？
“我既没那个勇气，也没那个财力。”
“不行！”乌日格立刻抢在巴特尔前面说道，他的反应非常迅速。
“先不说这些了，”林小风关切地打量着塔尔达利，“你的伤怎么样了？”
随着火焰的升腾，热气球逐渐膨胀并缓缓升起。围观的官员们惊呼连连：“飞起来了，真的飞起来了！”
这是她从未想过的世界。
人们像潮水一般涌来涌去，铁匠炉的火光在多个角落闪烁，仿佛星辰降落在人间。林小风极目远眺，铁锤与砧板交织的清脆声音不绝于耳，铁匠们忙碌的身影在他眼前晃动。这里，显然是工匠们大展身手的天堂。
但现在，有一线希望照亮了她的人生。林小风告诉她，她有机会去靖江看看，他愿意帮她。
林小风一时语塞，而乌日格则带着似笑非笑的表情看着他：“林兄，你的为人我很清楚。我手里有不少北廊日报，你写的文章后面总是跟着一堆歌功颂德的话，写奏折大概也是这种风格。看你今天的样子，我想我模仿得应该八九不离十。”
“我小时候跟一位高人练功也走过火入魔过，气都偏到好几条路上去了。那时候我撒尿都是扇形的，好几年才纠正过来。”林小风回忆道。