稍有意外的是在樊城途径新野时，他看到岸边有百姓围拢，对着他们船队招手。
甘瑰令船队先走，自己则减速迎了上去。
“将军瞧起来面生得很，真乃刘皇叔麾下？”
屯民中登时有人大笑调侃道：
“早时船头的关将军不都见着了吗？那还能认错？”
甘瑰跳下船搀扶着老丈坐下话，解释道：
“俺乃益州人，投奔玄德公不过一年多。”
这老丈点点头，干枯的树皮一样的手掌在甘瑰手背上轻轻拍了拍：
“俺们是想问问，关将军是不是要打宛城？”
甘瑰一时间倒是有点为难，人群中又有人笑道：
“将军，俺们都世居新野，与宛城相距不过百里，刘皇叔来前和刘皇叔走后，簇何曾太平过？”
但甘瑰还是为难道：
“有军法在，这个俺还是不能。”
这老丈点点头，又问道：
“那关将军缺粮否？”
甘瑰心中一颤，他在江东时督过兵，百姓对他的态度是戒备，后来投了主公初入益州，那时百姓看他的态度是审视。
而这新野百姓……
甘瑰别过脸，闷闷道：
“俺就是要给关将军运粮的，老丈还请放心，不会饿到关将军的。”
完甘瑰拔脚就走，不过走了两步还是回头道：
“关将军此战必胜，汝等只需顾好自己，曹贼自有关将军来驱赶，放心便是！”
罢甘瑰跳上船，舟船如离弦之箭，沿着下游疾驰而走，留下目怀憧憬的数十屯民。
赵阿终于见到了李公描绘的那种战争。
巨船停泊后，随着关将军征调，他被调给了年轻的甘将军统率。
做的事情倒是与大舟上相差无几，操船运粮草和军械。
送关将军北上后不过一日，汉水入淯水的津口便有曹军封锁，而甘将军的命令是杀过去。
有一条艨艟升满帆，对着曹军在淯水上的封锁毫不犹豫撞了过去，操船的水军在最后一刻钟跳船，泅渡到其他舟船上。
岸上的曹军开始放箭，赵阿的身体有点发抖，但依然还是埋着头跟着甘将军的指令冲过封锁，继续北上。
曹军箭雨不停，追了一段之后才悻悻退去，赵阿回望，淯水中多了好些具同袍的尸体，周边河水已经被染红，这些袍泽一动不动，随着淯水流淌，缓缓向下游漂去。
赵阿想起来了李公所的曹军屠徐州时泗水断流，当时还只觉得是夸张，如今哑口无言。