“徐阁老老而弥坚，笑里藏刀，令本伯佩服佩服！”</p>
二人相对一视，竟然都笑了起来。</p>
“老夫自然希望大明重回正轨。”徐阶一边下台阶，一边缓缓说着，“不过许多事不可急切。一旦急切……长威伯莫要小觑了天下人，一旦发作起来，其势汹涌，不可阻挡。”</p>
“大明危机重重，在本伯看来只争朝夕。徐阁老口中的那些天下人，大概就希望朝中能这般拖延下去。”</p>
“也不尽然。”徐阶扶着栏杆，缓缓而下，“譬如说唐顺之，老夫听闻他最近在京畿一带与人发生了冲突……”</p>
蒋庆之走在前方，闻言霍然回头。</p>
徐阶温和的笑容，此刻在蒋庆之眼中却带着深深的恶意。</p>
唐顺之乃是蒋庆之的知己，这一点心学内部早有耳闻。</p>
唐顺之若是出事儿……</p>
蒋庆之顾不得什么倭国使者，回到直庐后就令人去寻唐顺之。</p>
他心神不宁，随即寻个借口回家。</p>
新政引发的反噬会一步步反馈到京师，乃至于反馈到蒋庆之和他周围的人身上。</p>
这一点蒋庆之有心理准备。</p>
但没想到来的这般早。</p>
他走进了侧门。</p>
“……那荆川先生是如何应对的？”</p>
这是周夏的声音。</p>
蒋庆之止步。</p>
“我自然是……庆之？”</p>
前院的屋檐下，一袭布衣的唐顺之看着风尘仆仆，不过微笑依旧。</p>
“老唐，你……没事儿？”</p>
“能有何事？”唐顺之笑道：“路上是遇到了些事儿，不过还好。”</p>
蒋庆之请唐顺之在京畿一带调研新政的实施情况，他不肯循规蹈矩的沿着官道走，而是走小路，去那些相对偏僻的地儿探访。</p>
本来这一切进行的颇为顺利，可在遵化乡下时却遇到了麻烦。</p>
“遵化当地的士绅和读书人不知从何处得知了我的行踪，便在一个村口堵住了我的去路。”</p>
此刻二人是在书房，唐顺之喝着热茶，惬意的道：“那些人质问我为何助纣为虐，说什么儒墨不两立。我自然不肯和这些人争执，可此辈不依不饶，有人率先动手，你知晓我的性子，最是温和……”</p>
咳咳！</p>
蒋庆之干咳着，“你的温和，那是对自己人吧！”</p>
一旦确定是对手，唐顺之的手段能令对方做噩梦。</p>
“哎！”唐顺之叹息，“那些人随行的有豪奴，我就用枪尾……随意弄了几下。”</p>
“你是枪法大家啊！”蒋庆之不禁为那些豪奴默哀一瞬。</p>
“随后官府……说来也怪，地方官府好似提前预知了这一切，恰到好处出现，把我扣住了。”</p>
蒋庆之眸子里有冷意，“后来如何？”</p>
“后来，后来我便说……”唐顺之眼中多了笑意，“长威伯的护卫就在后面。庆之，恭喜。”</p>
“恭喜什么？”</p>
“地方官吏听闻你的护卫在后面，顿时面色剧变，当即呵斥那些读书人，扣下了几个豪奴。顺带还送了我一些盘缠……你虎威如此，不该可喜可贺吗？”</p>
蒋庆之莞尔，“那些人是担心我的护卫会下狠手吧！”</p>
“你如今位高权重，身边护卫也跟着水涨船高。不过庆之，此次我在京畿看到的情况不容乐观。”</p>
“说说。”</p>
“清理田亩之事在地方被层层阻截糊弄，农户压根就不知此事。地方士绅豪强令人下去威胁利诱，以至于户部官吏下去查问处处碰壁……”</p>
“和南方差不多！”蒋庆之眯着眼。</p>
“如今味儿不对。”唐顺之面色沉凝，“我感知到了些危机，就如同烈焰在地底下涌动，就等着时机一至，便喷薄而出！”</p>
蒋庆之点头。</p>
“那些怒火就如同是脓疮，得有个口子让它出来。这个口子……希望不是……血！”</p>