其家人倒也没有在意，以为麻五又在外面花天酒地。
直到夕食时分，噩耗突然传来：麻五与两个下人都死了，而且死状相当凄惨。
原来，一大早有山民去竹林沟采药，结果在山神庙附近的沟壑中发现了三具残全不全的尸首。
惊恐之下，赶紧到施家场报官。
里正当即召集了几个人手，会同长年驻扎在施家场的两个县衙捕快一起去现场察看。
到了现场一看，竟然是麻五主仆三人。
三人死相极惨。
阿乙的两只手自手肘以下像是被野兽啃了，连命根也没了……
阿甲也好不到那里去，残了一只腿，失去了一对眼珠。
最惨的是麻五。
心肝脾肺肠……全都消失了，几乎变成了一具干尸。
消息一经传开，顿令得一众乡亲陷入一片恐慌之中。
有人说是遇上了强盗，但更多的百姓认为，一定是遇上了妖邪鬼怪之类。
竹林沟距离施家场也不远，差不多就是十二三里地，一众百姓岂能不怕？
万一那妖邪窜到镇子里，后果不堪设想。
听闻消息之后，陌子鸣想了想，最终还是跑去查看了一下三具尸首。
麻五三人目前停放在一间大院内，算是施家场的衙门，普通百姓可不是随意就能进去的。
特别是三人死状蹊跷，其中一个捕快已经传书县衙，派专业仵作下来验尸。
不过，陌子鸣身份不一样。
毕竟举人也是领着朝廷俸禄的，在乡下地方那就相当于是一个官。
故而一到门口便被人迎了进去，还去通知了里正。
施家场的里正名叫于安成，同样也是举人出身，为人还算正直。
且说陌子鸣在一个捕快的带领下来到后院停尸间，揭开草席查看了一番，心里算有了个数。
三人的确是被妖邪所害。
而且，三人不仅仅是肉身死亡，精元乃至于魂魄都被吸食一空。
也就是说，连变鬼的机会都没有。
“呵呵，周举人怎么有空过来？”
刚出门，便见到于安成微笑着拱手迎上前来。
“晚生见过于老爷！”
陌子鸣拱手回了一礼。
随之道：“于老爷，不知有没有查到什么线索？”
于安成叹了一声：“目前掌握的线索不多，经初步查勘，昨夜山里下了大雨，三人应该是去那废弃的山神庙避雨。
后来不知何故被杀人抛尸。
具体的死因还得等县衙的仵作查验之后才知道。”
“于老爷，晚生刚才查看了一下，以为此事非人力所能为。”
“哦？难不成周举人你也认为……”说到这里，于安成压低声音道：“此事乃妖邪所为？”
“不错！”陌子鸣点了点头：“仵作来了也查不出什么名堂。”
“莫非周举人有什么高见？”
“于老爷不如去请草庐居士前来看看，说不定他能将真凶揪出来。”
一听此话，于安成不由点了点头：“嗯，这主意不错，那咱们便齐头并进好了。
这样，老夫现在便派人去请草庐居士下山。”
陌子鸣笑了笑：“不必派人了，晚生正好认识草庐居士，就由晚生去一趟好了。”
“这怎好劳烦周举人亲自跑路？？”
“无妨无妨，就当活动一下筋骨。”
“如此老夫多谢了！”