“艾露米，帮我拿一下花生酱吧。”麦加罗抿了一口温热的咖啡，缓慢地说。</p>
“我来吧，我来！”</p>
瓦兰还叼着一片吐司，摸了摸艾露米的脑袋，艾露米乖巧地朝她笑了笑。他用身体挡住柜橱，特意找了一会，拿出花生酱的同时，顺手把一柄弹簧刀藏进口袋里。</p>
“我吃饱了！”</p>
顿顿把餐盘用力地按在桌上，朝艾露米做了个鬼脸，一溜烟跑到楼下。</p>
七月的早晨，偌大的厨房里只有三个人的影子，地板的凹痕与缝隙填满了光。</p>
瓦兰眯着眼睛，潦草地塞几口东西离开厨房。一边在走廊上，尽可能慢地走向房间；一边思考昨夜的委托。</p>
他没有向委托社的同伴们求援。一旦求援，“在白塔发现之前”和“击杀”这两个要求，都无法达成。</p>
更何况，逃犯还没有对其他人下手，如果自己贸然求助，可能会将他们也卷入危险。</p>
明知自己没有异能的情况下，还发布了单独击杀异能者的任务。</p>
与其说是委托，倒不如说是……考核。</p>
思考的当口，头顶簌簌地落下灰来。</p>
天花板微微颤动着，很快吸引了瓦兰的目光。</p>
——委托社的另外三个人在楼下。</p>
对方的踪迹比想象中来得更快。</p>
他的每一步都走得很慢，蹑手蹑脚地走上三楼。因为走道尽头的窗户没有开，三楼阴暗而逼仄。</p>
落灰的位置正对社长的房间。瓦兰站定在门前。</p>
杂念随着缓而厚的呼吸排出，他凝视前方，左腿如刺踹门而入！</p>
“砰”！</p>
烟尘漫起，瓦兰迅速闪身躲至墙边，耳朵紧贴着门沿。弹簧刀在眨眼间弹出，在尘埃中划出一道银弧。</p>
静得出奇。</p>
他有些警觉地靠近门边，蹲下身子，双手撑着地面，借着昏暗的光线观察房间里的情况。</p>
老旧的桌椅，寝具；衣帽架上有社长的帽子，阳光从窗外照进来。</p>
空无一人。</p>
不对，还有阁楼！</p>
他顺着角落的梯子向上看，黑黢黢的空间，恍如深不见底的兽巢。他咽了咽口水，一步一步地走近阁楼。</p>
“瓦兰？”</p>
苍老的声音中，饱含着疑惑，“你到我的房间做什么？”</p>
瓦兰心有余悸地转身：“社长。”</p>
“你还拿着刀子？”麦加罗的声音陡然大了几分，双手用力拄着拐杖，发出细碎的“哒哒”声，身体微微颤抖。</p>
“社长，我听见阁楼有声音，以为进贼了，所以……”</p>
麦加罗稍稍眯起双眼，明显对他的说辞有些怀疑。拄着拐杖，费劲地快步走向阁楼。</p>
老人的腿脚不好，拐杖的底部都磨出了弧度。瓦兰看着他费劲地爬上低矮的楼梯，虽然身形高大，微躬的左腿确确实实使不上力，僵硬地半托在楼梯上，重心全在右脚。</p>
他打开阁楼的小门，抱出几个石球似的物体，阁楼里旋即发出“咕噜噜”的滚动声。</p>
“这些是平时无聊的时候，用异能做出来的。”老人平淡地说。</p>
瓦兰的头很低，没出声。</p>
麦加罗看了他一眼，终究是放缓了语气，语重心长地说：</p>
“无论你有没有异能，都可以永远在委托社呆下去。”</p>
“啊？”</p>
瓦兰瞬间明白了社长的意思，他的耳根子烫得厉害，点了点头，默默把折叠刀收紧口袋里。</p>
“帮我买午饭的食材吧。”</p>
“嗯。”他含糊地点点头，旁敲侧击道：“社长，这几天您有感觉到什么异样吗？”</p>
“没有，这几天……有什么事吗？”</p>