少年人的脖子一下梗住了，青筋跳得像一条壁虎，浑身肌肉绷紧，咬牙切齿，喉结上下滚动。</p>
明明和他的体格相比，年长者仿佛猫崽一般，他却死死咬住嘴唇，一句话也说不出来。</p>
“第一，没有完成家族的指令，要我为你收拾烂摊子的情况下，你没有任何资格，质疑家族的指令。即便完成了也没有。”</p>
年长者的口中吐出的仿佛不是话语，而是凝结的寒气，逐字逐句，让愤怒与屈辱边缘的少年冷却下来。</p>
“第二，你说你饶了他一命，他何尝不是饶了你一命？”</p>
年长者转过头来，那双锐利如蛇的眼睛，令少年人不寒而栗。</p>
“我们的工作。被杀，是宿命。而被饶恕，是羞辱。</p>
这证明你在对方眼中，毫无威胁。”</p>
少年人如遇雷亟，怔怔看着玻璃水球中的瓦兰，呼吸声渐渐变得粗重。</p>
年长者如同吐着蛇信，嗓音低沉而富有磁性：</p>
“三阶的格斗，已经可以立生死状了。狼德少爷不允许暗杀他，却没说不能在明面打败他。”</p>
少年人仿佛呜咽的野兽，语气低沉而饱含怒意：</p>
“只要他能打上三阶，我一定会让他后悔放过我！”</p>
“那你现在就可以回去准备了。”</p>
“现在？”</p>
少年看了眼身边的年长者，又看了眼玻璃水球中，躲避动作愈发艰难，仿佛随时要被弩箭击中的瓦兰，眼神愈发难以置信。</p>
年长者并未回答他，而是闭上了双眼，气定神闲。</p>
在白狮竞技场的历史上，不乏有一日一阶，全胜晋升的能人异士；甚至乎能力足够强，准备足够充分的前提下，一日三阶，摧枯拉朽的强者，也曾经出现过。</p>
可若说场中毫无准备，仅凭两把武器搏斗的无异能者，将一日晋升至三阶，少年人无法相信。</p>
或者说不肯相信。</p>
他并未听从年长者的意见，而是握紧双拳，目不转睛地看着水球中狼狈的身影。</p>
瓦兰又一次躲过了水中的箭矢。</p>
对机弩的熟悉度不断上升，自身仅存的体力也不断下降。</p>
他的衣物已经被割得破破烂烂，手脚也泡得发白起皱。</p>
潜水者习惯性地摸身后的箭袋，想要拔出弩箭，继续射击。</p>
但当他摸向身后的箭囊，却只有水流从指缝拂过——箭囊空了。</p>
对战双方几乎同时发现这点。</p>
潜水员看了瓦兰一眼，迎接他的，是眼中不断放大的刀尖。</p>
蛰伏已久的随心短刀迅速暴涨，水流的阻力无法阻止刀刃伸缩的速度，仅仅一个动作的间隙，便已探到潜水员身前。</p>
但他并未慌张，而是双脚轻轻一蹬，如一条灵活的鲤鱼，迅速上浮。</p>
刀刃擦着他的脚蹼刺向前方，撞在玻璃上，发出令人牙酸的声响。</p>
一击失手，瓦兰当即抬起刀刃，企图追击对方。</p>
水面恐怖的压力在这时显露无疑，他用尽浑身气力，长刃却依旧慢悠悠地移动，不痛不痒地靠在对手的脚蹼上，不造成任何影响。</p>
借着这个当儿，潜水者已然浮到水面上，迅速吸收氧气，收起水面的浮箭。</p>
箭矢虽然偶有破损断裂，但大致完好。</p>
他看了一眼水底，瓦兰还未上浮。他精通潜水战，能够很清楚地测算出人的升潜需要多久，更何况对方没有穿戴专业的潜水服装，时间只会长，不会短。</p>
于是他迅速收集水面上的弩箭，而后重新装进箭囊，组装在机弩上，准备展开新一轮的进攻。</p>
便在这时，四面的观众突然神色激昂，指着玻璃水球，大吵大嚷着什么。</p>
是在惊叹于自己的重复利用么？</p>
倏地，他突然看见一串气泡浮出水面。瓦兰脚踩随心短刀的刀柄，如踏定海神针，扶摇直上，而后纵身一跃，从身后缠住他的四肢！</p>
深棕色的头发探出水面，瓦兰贪婪地呼吸着，五脏六腑都涨得难受，却只能忍耐。</p>
他像海面上的渔猎者，从身后抱住这条大鱼，用四肢缠住对方，而后拼命挣扎缠斗。</p>
——失手过后，他迅速收回刀刃，而后以随心短刀为撑杆，撑住球底，用最大速度延伸刀刃，增加自己的上浮速度。</p>
水球中白色的气泡柱还未消失，仿佛星体拖长的尾巴，在天空中缓缓逸散。</p>
瓦兰像扭动八爪章鱼，四肢触须似的缠住对手的四肢，他的手段很暴力，用尽一切方法缚住对方，而后将他的脑袋往水里压。</p>
用下巴，用手，甚至用膝盖，潜水者每探出一下脑袋，便被他使力摁下去！</p>
与之相比，潜水员却是泥鳅一般，在他身前持续挣扎，柔软光滑的潜水服仿佛无骨软体，不断抽离，而又不断被束缚。</p>
他呛了好几口水，甚至连泳镜都被踹掉了，却始终没有停止行动。</p>
他很清楚，只要自己挣扎开，有一支箭矢射中瓦兰，胜利就属于他。</p>