耿照闻言一怔，心想：“看来阿傻身上的神奇内功，便是他口中那捞什子的《火碧丹绝》。”又听得“双修”、“鼎炉”等字眼，略一思索，登时省悟：
“原来阿傻的大嫂引诱他，非为什么男女情欲，而是为了修练内功。岳宸风适才说“取我而代之”，难道他一身武艺，也是与明栈雪双修而来？是了，难怪他对明栈雪如此惧怕，还说：“若非是你，绝无今日的岳宸风。””
只听明栈雪轻轻一哼，声音仍是那般温婉动听，却透着一丝冷蔑。
“岳宸风，你我初遇之时，你不过一介牛衣束发，饥冷于道，我为你解通丹绝秘本，更牺牲我自己的清白修为，助你练成此功；说要汲你内丹增益功力，不过是借金还贷，原也天公地道。我没向你追讨功力，你却将我苦心培养的一只元阳鼎炉给藏了起来，还敢要我交代？”
岳宸风阴沉地俯睨着她，火光在面上一阵跳动，宛若峭崖投影。
良久，他阴恻恻一笑，缓道：“你这又是何必？就算还了给你，也不能用啦。他敢睡我岳宸风的女人，我本想一刀骟了，只因杀绝秘本尚未到手，万不能弄死了他，便以烙铁毁了他双手。你真该看看他皮焦肉烂、嘶声惨叫的模样……”
明栈雪浑身一阵，猛然抬头，怒叱道：“你敢！”
耿照只觉眼前白影一晃，她俏生生的倩影依稀还坐在火畔，身子已闪至岳宸风背后！
岳宸风手足不动，明栈雪的残影一欺近他背门，铁塔般的魁伟身形竟凭空绕了个圈，反到明栈雪身后，呼的一掌，劈向她千娇百媚的脑袋！
耿照只觉一颗心直欲蹦出喉头，才生出喊叫之念，却见那抹窈窕衣影应手摇散，纱笠却从岳宸风背后晃了出来；岳宸风身子一动，披风摇散残影，下一瞬又出现在难以想象的方位--
两人就这么影迭影、身化身，动静无风；几霎眼间，已从神坛前、门坎儿边转了一圈回来，掌腿无形趋避如魅，徒留满室翻滚的黑白残影。再静止时两人又停在篝火畔，岳宸风圈转双掌正欲发出，明栈雪的匕尖抵正他心口，皓腕一抖破衣刺入，双方高下立判。
岳宸风一败涂地，面如死灰，嘴唇歙动几下，低声道：“我原以为经过了这么些年，已足与天下英雄一较短长，没想到……”双肩垂落，不再言语。
明栈雪轻轻一笑。“你虽练成了“蹑影形绝”，无奈我《天罗经》已大成。“虎箓七神绝”纵使神异，岂能与“七玄界第一武典”并论！”
眼见七神绝中的绝顶轻功讨不到便宜，岳宸风垂头丧气，却仍不肯信，颤声道：“你……你竟练成了《天罗经》里的武功？”
明栈雪笑语温婉，却难掩得意：“我当年发下重誓，未练成天罗宝典，此生不再踏入东海一步！多亏了碧火神功的无匹内劲，终使我跨越藩篱，练成了宝典内的诸般绝学，才得重返东海；归根究柢，还得感谢你。”
“……原来如此。你没搁下碧火功就好……”岳宸风低声喃喃，蓦地抬头狞笑：
“老子这些年来，还等着收你的元阴内丹！”
明栈雪察觉有异，心念未动，匕首直搠入他的心口！谁知“笃”的一记闷响，刃尖如中败革，居然难进分许。她猛地一刺，匕身两端受力，弯如弓弧，终于铿的一声断成了两截。
明栈雪不禁变色，失声道：“金甲禁绝！”欲再使《天罗经》所载的轻功“悬网游墙”脱身，岂料娇躯一晃间，岳宸风却如照影随形，更欺近几分：“走哪里去！”一掌轰得她倒飞出去，重重摔落在神坛前的干草堆里。
她背脊一触地面，旋即撑地跃起，姿态曼妙如舞，显然岳宸风那开碑裂石的一掌打在这娇滴滴的妙龄女郎身上，非但未能取命，明栈雪还留有余力。
耿照素知“八荒刀铭”能为，不由得咋舌：“连老胡硬接他一掌也不免要见红，这女子好生厉害！”
岳宸风双臂一振，仰天长啸，震得梁间簌簌落尘，胸前的破口露出肌肤，竟连一丝血痕也无，生满黑茸的虬劲胸肌掠过一抹金红暗芒，稍纵即逝。他活动活动头颈，面上狞笑益盛，大踏步走了过来。
耿照虽对明栈雪无甚好感，也不禁替她着急，只见明栈雪并未起身，径自盘腿端坐，似在运功调息。
他忍不住心中失望：“她到底也不是岳宸风的对手。”见岳宸风一扫颓势，风风火火来到女郎身前，巨掌一挥，明栈雪头上的纱笠“呼！”临空飞起，散开一头乌亮的如瀑长发。
明栈雪一动也不动，岳宸风却蹲下身来，伸手捏着她尖细的下颔，端详片刻，瞇起虎目赞叹道：“多年不见，你还是这般动人。我以为这些年已渐渐不再挂念，今日一见，始知大错特错。世间美人再多，却无一名尤物如你。”
他抬起她的下巴，指尖品着滑如浸乳丝缎般的美妙手感，喃喃道：“很久，没有人敢对我这么不礼貌了。胆敢如此的蠢人，我会锯断他们每寸肢体，挖出双眼、割断舌头，再用烧红了的小铁箸，一点、一点耷黏着挟下他们全身的皮肉……奇怪的是：我一见了你的容貌，却都暂时忘了这些念头。”
明栈雪闭目仰头，强自运功压下脉中雷劲，忽然开口。
“你……你若想以酷刑折磨于我，我便咬舌自尽，让你什么也得不到，到头来一场白忙。”
岳宸风料不到她身中紫度神掌的雷劲，竟然还能开口说话，闻声身形如影一晃，无声无息退至门边；落足之际，原本所在处似还留有残像，一丈的距离间乌影层迭，若有数名振衣舞袖的岳宸风。
明栈雪堪堪镇住体内隐患，浓发一摇，支起半截柳腰，掩口迸出一串银铃轻笑。
岳宸风面色铁青，这次却非是故意示弱，虎目中杀机隐现。
明栈雪笑得花枝乱颤，半晌才幽幽一叹，曼声道：“我认栽啦，岳宸风。多年不见，没想到你的武功进步如斯，好厉害的虎箓七神绝！”
岳宸风容色稍霁，“哼”的一声，狞笑道：“中了紫度雷绝、还能开口说话的，你明姑娘也是我平生仅见的第一人。待你眉间的紫气布满印堂，雷劲便在体内结成了丹，如无我的“九霄辟神丹”化解，你将求生不得、求死不能。届时你若还笑得出，岳某人才真是佩服。”
明栈雪封了身上几处穴道，知他所言无虚，胸中却仍有一丝不平，忍得片刻，终究还是问了出口。“碧火神功虽是内家绝学，却不能无端飞进，你的内功进境如斯，定是另有奇遇。我说的是也不是？”
岳宸风微微一怔，不觉失笑。
“都到了这时候，你还争什么？”
“你既未否认，那便是啦。”明栈雪淡然一笑。“我说呢，你怎能在短短数年之内一口气贯通七绝，原来又是天上掉下来的遇合。你这人要说有甚长处，便是运气之好，令人瞠目结舌。”
岳宸风面色一沉，正要反口，蓦地微凛：“小贱人虽要强好胜，决计不会在紧要关头一味缠夹……莫非，她在等什么人出手？”长笑道：“你若巴望着谁人来救，算盘可就打错了。”
明栈雪端坐不动，轻笑道：“是么？”
哗啦一声瓦破檐穿，一条乌影跃入庙中，凌空挥掌拍落。
岳宸风转身相接，双掌对击，来人内力不及，顺势后跃，手中乌枵木拐一点，稳稳踏上中庭残破的青石砖地。
岳宸风收劲吐息，忽觉一阵天旋地转，接招的右掌心麻痒难当，血脉所经，整条手臂都刺热起来，不由心惊：“好厉害的毒掌！”见来人拄杖而来，不愿贸然硬拼，忙施展形绝“藏形蹑影”退至火畔，丹绝“碧火神功”的雄浑内劲于体内运行一周，将毒素悉数化去，点滴不留。
便只片刻工夫，来人从容跨过高槛，却是一名瘦小佝偻的黑衣老妪。
她双目明亮，步伐虽慢，落脚却极是利落稳健，风帽中漏出几绺斑驳灰发，干瘪的小脸上蛛纹密吐，相貌并不特别丑陋，只是老迈已极，说有百岁也不难取信于人。
檐外，无数条曼妙身影“唰唰”滑落，足不点地，就这么吊在半空中随风轻荡。
仔细一瞧，这一干女子虽然黑巾覆面，但个个身段窈窕，乌丝般滑亮的紧身夜行衣上飘着五彩斑斓的鲜艳饰带，显是正当妙龄；藕臂间掠过一抹丝滑银光，却是攀着极细的绳索缒下屋檐，在夜空里看来宛若悬蛛，艳丽中透着一股说不出的诡异。
以岳宸风的内力修为，若有人一近破庙数十丈方圆，断不能逃过他的耳目，这帮妙龄女子却又是如何掩至？岳宸风心念一动，忽想起七玄中人传有一种无色无味的奇毒，随风入夜，恍如细雨浸润，能麻人舌嗅闻听，令中毒者五感渐钝而不自知。打量黑衣老妪几眼，顿时了然于心，冷道：
“据我所知，越城浦左近非是“天罗香”的地盘。蚳夫人深宵驾临，不知有何见教？”
被称为“蚳夫人”的老妪凤目一翻，拄着乌枵杖望了他几眼，低声道：“尊驾好眼力，竟认得老身。”