“压紧伤口！人若断气，拿你见官！”
伴当为其所慑，忙七手八脚爬过来。另一厢白头蝰逼近阶顶，剑芒倏隐，铮音才出，西宫川人早有准备，飞退前以手掩喉，手背仍被挑出一缕飞血，恰在喉结的部位。
徐沾轻功不如白头蝰，拦不住他神出鬼没地杀人，急忙回头：“公子！人命关天，事情闹大了，老爷必定见责！”梁斯在给仆妇咯咯喉血、浑身抽搐的画面吓傻了，被他一吼回神，来不及找寻白头蝰的身影，嘶声尖叫：“住……住手！莫……莫杀人啦！”
阶台之上，白头蝰手按剑柄，西宫川人被逼到角落，以身躯遮护琴几，拦在小姐与杀星之间；阶下徐沾、谈剑笏双双掠至，一左一右，压住阵脚，与西宫成三角合围之势。
说也奇怪，这名黒衣剑客修为不及谈、徐，所恃武技不如“弹铗铁指”与“熔兵手”，却无人怀疑他能取西宫川人之命，尽管身后两大高手虎视眈眈，而西宫川人明显身负武艺，由趋避的身法即能看出。
也就是说，就算在出手之后，极可能会被对手的反击，抑或背后的威胁所杀，谁都不怀疑白头蝰有得手的把握。若他有意，西宫川人、乃至秋霜洁，实已等若死人。
数谈剑笏平生动武，没遇过如此使不上力的荒谬景况。
“白兄……”徐沾喃喃道：“莫要滥杀无辜啊！”
白头蝰回眸一瞥，嘴角微扬，松开剑柄，走下阶台，经过徐沾身畔之时也不相让，径直撞了他肩头一记，哑声道：
“无有金银，谁人肯杀？”
他本是梁斯在重金雇请的打手兼保镖，“白头蝰”乃浑号，姓名、来历、师承武功等俱都不详。据说他每杀一人，梁斯在还得多付i笔“去厄资”，索价不赀，是以入梁府数年来，梁斯在罕教他杀人取命，最多就是断手脚、剜耳鼻，耀武扬威之类。
梁公子好不容易扶起，一阵温热腥臊扑鼻，众人循味低头，才发现不是说笑，公子爷眞个是吓尿了，却谁也不敢稍置一词。梁斯在狼狈不堪，迭声道：
“走……咱们走！玉马……玉马给少爷收好了，那捞什子连城剑的，也一并带走！”
众伴当面面相觑。怎么说梁斯在都是为美人而来，便是要劫，也该劫色才对，怎地忽然劫起财来？一名胆子大的色眯眯地瞥了秋霜洁一眼，忝着脸劝道：“公子爷，那小花娘i”话没说完，已被梁斯在一脚踢翻。
“别……别废话！快走！”
满厅堂的人，片刻间走得干干净净。梁斯在几乎是连滚带爬地离开了山庄，若非顾及颜面，临走前还抢了那匣残剑，权充获卤，简直同逃命没两样，胜似白日见鬼。
这已是第一1回发生这样的奇事：在听完秋霜洁的筝曲之后，宁函青签下黄金五镒、三年还清的借条，而梁斯在却像瞧见什么可怖物事，不仅口称“妖怪”，还仓皇离开……
但要说那曲子有什么问题，自己也听了呀！怎地还好端端的？谈剑笏想起老台丞曾说他不懂礼乐、不读诗书，难怪生就一副木耳，举世无非驴嘶马鸣，不禁有些心惊，以前还不觉怎的，这会儿终于认眞检讨起来。
西宫川人取素帛裹手，命人抬伤者延医。面对梁斯在抢剑，他既未拦阻，也没唤人抢回，眉头不皱一下，冷眼旁观的程度，比萧谈还像外人。待梁氏一行走远，转对萧谏纸道：“肃老先生请了。先生入庄，可有欲鉴之物？”谈剑笏听得“肃老先生”四字，头皮发麻，恨不得挖个地洞钻进去。
萧谏纸神色从容。“连城剑剑如其名，价値不斐。梁少君纵下抢夺，先生若及时报官，在彼等出得阜阳水域之前，尙有追回的机会。”言下之意，以梁裒的财富威势，一旦梁斯在回到泾川，这桩案子怕是无人敢査，无人敢审了。
西宫川人淡淡一笑。“敝庄失物，总能自行返回，老先生毋须在意。老先生欲鉴何物？”
萧谏纸想了一想。“有一柄剑，应无名字，剑棱近锷处，有两行剑铭，是‘千里之行，始于足下’。贵庄若藏此剑，记述之上，或与剑铭有关。”
谈剑笏心想：“眞有这把剑的话，不知簿册里该怎生写法儿？”
西宫川人翻出记录，逐行査阅，足足花了半个时辰，点头道：“有一把剑，以剑铭为名，便叫‘千里之行，始于足下’，说明仅‘仲氏所遗，君子之器’等八个字，并未注明铸者与来处。威宏二年三月……是了，近三十年前，有人求鉴过这把剑，但庄主并未记下是谁。老先生说的，可是此剑？”
萧谏纸强抑心弦震动，淡然道：“听来便是。烦总管为我取来。”
剑匣转瞬即至，内中所贮，乃一柄朴实无华、毫无花巧的长剑，钢质温润，褪色的黄穗长逾两尺，较常制更长，分外儒雅。西宫取出剑来，却未捧交老人，双掌平托剑鞘，先掂了掂份量，又举与眉齐，端详片刻，才喃喃道：
“……眞是一口好剑！”
“吹毛可断，其锋却不张狂；平和中正，风骨更甚快锐。此诚君子之器。”
西宫川人如梦初醒，沉醉的模样一霎收敛，捧剑下阶：“老先生请赏剑。”萧谏纸把手一立，正色道：“先生留步。我当迎君子，不可令君子趋我。”西宫川人神色一动，点头道：“先生所言甚是。”
谈剑笏心想：“台丞风范，便不显山露水，依旧服人。这总管同台丞掉书袋久了，居然也像个读书人啦，此乃教化！”正欲推送轮椅，蓦地老人浑身气机一凝，只比老台丞稍慢些许，谈剑笏感应危机，内力自行发动，掌底的油竹握把窜出一缕烟焦！
一抹乌影飙入厅内，落地时微一踉跄，还出原本的黑袍身形，但听“铿”的一声激越龙吟，西宫川人擎出那口“千里之行，始于足下”，明锋斜指，剑气隐隐成形，无论功架或气势，均是一流剑客的手眼！
（这人……是高手！）
谈剑笏早看出这位西宫总管身负武功，不料他一身艺业全于剑上，拔剑出鞘的刹那间，整个人的气场陡地膨胀数倍不止，彷佛化为一柄脱鞘利剑，锋芒内敛，生机勃发，面对不带敌意的对象，自无丝毫利害；对手若怀抱恶意前来，瞬目间便能化极静为极动，立毙其于剑下。
───人剑合一。
谈剑笏忽明白西宫川人，何以对这柄无名的黄穗剑爱不释手。
他所修练的剑法，与这柄剑有着极为近似、甚至可说是一脉相承的气质：敌不动我不动，后发制人，藏匿锋芒，以理止杀……
这是儒者之剑。
飞身入厅的不速之客，与“儒”之一字丝毫扯不上关系，却意外与西宫川人有着殊途同归的武功特质：两人毕生心力之所注，只于一个“剑”字，其余种种，不过是追求剑道的辅具，毫无意义，轻易便可舍弃。唯有持剑在手，才能显出眞正的造诣。
白头蝰稳住身形，缓缓抬头，原本就阴郁的眼神，此际更显冰冷。
他身上的黒袍处处渗出亮渍，谈剑笏愣了一会儿，才省起是血。白头蝰一条左臂垂在身侧，肩膀有着不自然的歪斜，推断是受了重创，日后不知，此际绝难运使自如；所经之处，地上均留下怵目惊心的血迹，却非来自他身上，而是腰间一枚圆瓜大小的血包袱。
不仅如此，黑衣剑客青白的面孔、焦枯的灰发之上，更溅满斑斑血点。那同样不是他的血。以其一剑封喉的毒辣剑法，除非身陷重围以一敌多，大可一击即退，断不致如此狼狈。
梁府一行出事了───这是谈剑笏心中第一个念头，急急追问：“你家公子呢？还有徐沾徐兄弟……他们怎么了？要不要报官？”却见白头蝰单臂解下一只长匣，“砰！”扔在阶前，匣盖不堪承重，撞地时爆开铰链，贮物弹散，竟是被梁斯在抢走的连城剑。