“宣抚使，咱们该往沙陀城去了。”</p>
“好，这就出发。”</p>
于是，韩监军乘马车，杨沅乘马，往沙陀城而去。</p>
此行，杨沅带了一千五百兵丁，三分之一抽选自疯魔军，由杨寿率领。三分之一抽选自中军，由杨万里率领。又有三分之一，抽选自利州中路骑兵精锐，由高敢率领。</p>
一行人浩浩荡荡，直往沙陀城而去。</p>
曾经辉煌一时的沙陀人，已经不复存在了。</p>
沙陀城的居民虽然是沙陀族为主，但沙陀城的百姓在黄河和贺兰山之间肥沃的平原谷地上，早就改以农耕为主了。</p>
他们农耕的进化，甚至比党项羌人还要彻底。</p>
所以，他们身上，已经全然不见了曾经的沙陀人的痕迹。</p>
……</p>
任得敬到了应理城，便停了下来。</p>
再往前去，过了蜿蜒的黄河，就是沙陀城了。</p>
为了以示和谈诚意，西夏主动让出了沙陀城，撤出驻城兵马，提前由宋军时寒部进驻。</p>
杨沅和任得敬，将在沙陀城和应理城中间的“黄河九渡”处会晤。</p>
黄河在西夏境内绵延四千里，河流趋缓，适合渡河处约十余处，从北向南数，这处渡口是第九处，故名九渡。</p>
成吉思汗就曾带兵先从夺沙陀，由此渡河，再克应理，然后一路打到兴庆府……</p>
任得敬掌握的西夏权力还在西夏皇帝之上，是西夏权柄最重之人。</p>
杨沅现在是四川宣抚使，节制入夏作战三大军团。</p>
这两个人对自己一方来说，都是万万不容有失的重要人物。</p>
因此，选在黄河之上会晤，那就再安全不过了。</p>
哪一方想搞鬼，难度都是相当之高。</p>
时寒在此前半个月，就已进驻沙陀城了。</p>
沙陀是座小城，说是城，城墙不过是一道一丈来高，一堵风雨腐蚀破败的土墙，也确实没有坚守的必要。</p>
难怪西夏能爽快地让出此城。</p>
时寒在此期间，已经对沙陀城进行了许多的整理和整顿。</p>
小城不大，却驻扎了一万大军，足以应对在九渡谈判的杨沅一旦遭遇危险的及时救援。</p>
此时已经有了春暖花开的迹象，冰雪正在消融，道路难免泥泞。</p>
山峦自远处看去，已经有了淡淡的绿意，只是走近了去，反而看不出花木的萌芽了。</p>
任得敬比杨沅早一日抵达了应理，杨沅是次日抵达的沙陀。</p>
杨沅这边派出掌书记陆游，与对面的拓跋黑衣进行接触，接洽谈判事宜。</p>
双方经过一天的磋商，又各自经过了两天的准备，第三天才正式开始会谈。</p>
此时已经初春，黄河解冻了。</p>
每年初春开河时，解冻造成的浮冰向下游流动，常会在急弯、狭窄处造成冰塞、冰坝等冰凌洪水，称为凌汛。</p>
九渡这个地方，河面开阔，河水平缓，倒是不易发生凌汛。</p>
饶是如此，提前两天开始，双方就各自出动人马，乘坐牛皮筏子、羊皮筏子，把河道清理了一遍。</p>
双方会谈这天，杨沅只带一千五百人抵达九渡。</p>