榆襄叹口气，言若有憾，实则喜之地说：“可惜赤宸和他们不同！”
“哪里不同了？赤宸……”沐槿回头，看到赤宸站在阿珩身边，一边和阿珩说话，一边指间蕴着一团火焰，和琅鸟在打架，显然压根儿没听榆襄和她说什么。
沐槿气恼地跺脚，大叫，“赤宸！父王叮嘱我们送完少昊赶紧回去，他有重要的事情告诉我们。”
阿珩神情一黯，和榆襄告辞，“殿下，我不方便……”
榆襄亲切地说：“父王让我请你一块去。父王说你是姑姑的女儿，咱俩也算兄妹了，我该叫你什么呢？”
“我叫阿珩。”
“珩妹妹，你叫我榆襄就好，或者叫我哥哥。”
阿珩跟着榆襄回到居所，神农王独自一人坐在篝火前，看到他们，示意他们过去坐。
他对榆襄和沐槿说：“本来想一块告诉云桑，不过云桑如今有伤，这事先瞒她一段时间。你俩要记住，这件事情关系到神农安危，没有我的允许，再不可告诉任何人。沐槿，你明白吗？”
沐槿的神情一肃，竟有几分云桑的沉稳风范，“我和珞迦自小一起玩大，感情深厚，我知道父王担心我会不小心让他知道，请父王放心，我虽然平时蛮横了一点，但不是不知轻重。”
神农王点点头，慈祥地看着榆襄和沐槿，郑重地说：“我中毒了，大概只能再活三五年。”
榆襄和沐槿震惊地瞪着神农王，都不愿相信，可又都知道神农王从不开玩笑，眼内渐渐浮现出惊恐。
神农王也不再说，只微笑地凝视着他们，似乎等着他们慢慢接受这个事实。
半晌后，沐槿尖锐地干笑了两声，“父王，你的医术冠绝天下，哪里会有你解不了的毒？”说着，视线投向赤宸，似乎盼着他帮忙说话。
赤宸淡淡地说：“师父是活不长了。”
沐槿愣了一愣，眼泪飞溅出来。
榆襄怒吼着，扑上来要打赤宸，“你胡说八道！”
“榆襄！”神农王沉声呵斥，榆襄紧紧抓着赤宸的衣领，赤宸看似冷漠，却凝视着榆襄，眼神坚毅，似乎在告诉榆襄，现在是神农王最需要他坚强的时刻，榆襄渐渐平静下来，松开了赤宸，面朝神农王跪下，“父王。”为了克制悲伤，他的身子都在不停颤抖，阿珩不忍心看，低下了头。
沐槿虽仍然控制不住悲伤，但众人都神情肃穆，她的哭声也渐渐小了，阿珩把一条绢帕悄悄塞到她的手里。
神农王对榆襄说：“你的神力低微，心地过于柔软，没有决断力，并不适合做一族领袖，我几次都想过传位于他人，却怕会引起更大风波。毕竟你是名正言顺的储君，炎灷他们即使再不服，也不敢轻易起兵造反，可如果换成他人，却有可能立即令神农国分崩离析。”
榆襄羞愧地说：“儿子明白，儿子太不争气，让父王为难了。”
神农王笑着轻拍了一下榆襄的肩，“你母亲连花花草草都舍不得伤害，在她怀着你时，我们常常说我们的儿子应该是什么样，她说‘不要他神力高强，也不要他优秀出众，只希望他温和善良，一辈子平平安安’。”
榆襄身子一颤，不敢相信地看着神农王。神农王说：“我很高兴，你母亲一定更高兴，我们的儿子没有辜负我们的期望，不仅温和善良，还胸怀宽广。”
榆襄的眼中有些晶莹的东西在闪烁，他匆匆低下了头，声音哽咽，“我一直、一直以为父亲对我很失望。”
神农王摇摇头，“我从来没有对你失望过，是我一直对不起你，让你不得不做神农王的儿子，如果你生在一个平凡的神族家中，你会过得比现在快乐很多，可以做你想做的任何事情。我对你和你的姐姐们都很抱歉。因为我，让你们的母亲承受了她不该承受的重担，又因为我，云桑一直想做的事情也做不了，只能日复一日地做着神农国的大王姬，我也许是一个不算失败的帝王，可我不是个好丈夫，更不是一个好父亲。”
榆襄再忍不住，眼泪滚落下来，“父王，别说了！母亲和我们都没有怪过您。”
“如今我又要把神农一族的命运全部交托到你的手上，让你承担起你不想承担的责任。”
榆襄弯身磕头，“儿子会尽力。”
神农王双手放在他的肩膀上，眼中有太多担忧，可最终只是用力地按住儿子的肩膀，像是要把他按趴下，榆襄用力地挺直背脊，无论如何都不肯倒下去，好似在一个用力按、一个用力抗的过程中，承接着什么。
半晌后，神农王说：“我想封赤宸为督国大将军，你觉得呢？”
榆襄立即说：“听凭父亲安排。”
神农王指指赤宸，对榆襄吩咐：“你去给他磕三个头，向他许诺你会终身相信他，永不猜忌他，求他对你许诺会终身辅佐你。”
榆襄跪行到赤宸面前，一手指天，一手向地，说道：“我的父亲坐在这里，我的母亲安葬在这里，我，神农榆襄，在父亲和母亲的见证下，对天地起誓，不管发生任何事情，我都不猜忌，不怀疑赤宸，必将终身信他，若违此诺，父母不容，天地共弃。”说完，砰砰地磕了三个头。
赤宸淡淡说道：“我答应你，我会尽力帮你。”
赤宸的誓言简单得不像誓言，神农王却终于如释重负地松了口气，真正笑了，他一手拉着榆襄，一手拉着赤宸，把他俩的手交放在一起，“神农族就托付给你们了。”
榆襄用力握住赤宸的手，眼中含泪地笑看着赤宸，赤宸粲然一笑，回握住他的手，用力摇了摇，榆襄用力砸了赤宸一拳，“别以后我一求你做什么，你就让我去偷酒。”这一次才是两个男人之间真正的盟誓。一握下，从此后，不管刀山火海，兄弟同赴。
神农王欣慰地开怀大笑，“今日不用你们两个猴儿去偷，沐槿，去把屋子里的酒都拿出来。”
云桑脸色苍白地从暗中走了出来，微笑着说：“别忘记给我也拿个酒樽。”显然刚才神农王所说的话她已经全听到了。
阿珩立即站起来扶住她，担忧地看着她，云桑捏了捏阿珩的手，表示没有事，自己撑得住。
被赤宸的淡然，云桑的镇定所影响，榆襄和沐槿虽然心情沉重，也都能故作若无其事，一杯杯饮着酒，陪着神农王谈笑，刻意地遗忘神农王病重的事。
神农王走到阿珩身旁，“珩儿，陪我去走一会儿，醒醒酒。”
阿珩知道他是有话要说，忙站起，扶着神农王向山谷中走去。
神农王看出赤宸喜欢阿珩后，曾有意无意地想撮合他们，既是作为父辈的私心，更是作为帝王的私心，轩辕和高辛的联姻对神农大大不利。可今日和儿女们朝夕相伴了一天，他那颗帝王的心淡了许多，他甚至心里对阿珩有隐隐的歉意。
神农王拿出一个玉简交给阿珩，“这个送给你，希望有朝一日能帮到你。”
阿珩用灵识探看了一下，看到起首的几个大字，“《百草经注》？”
“这是我一生的心血，就算做伯伯给侄女的见面礼。”