客厅大门洞开，艾克林恩和书桌上的东西都不见踪影。八个显然是来自地表的不速之客冷冷注视着我。
他们当中四个是人类——这实在少见——两个雌性，两个雄性，全都高大而健美，穿着和艾克林恩非常相似的宽松长袍，缠着头巾。剩下的三个，两个雄性地底侏儒，还有一个长相很奇怪的大块头。
这个家伙七英尺高，皮肤棕黄，看上去有点儿像小号的食人魔，但不同寻常的黑鬃毛和面部五官却显示出它的兽人血统。
它非常专注地盯着我看，好像想从我的脸上努力地辨识什么。
这八个访客在我的秘法视力看来就是八团火，任意一个的魔法灵光都可以和艾克林恩媲美，就连那面目愚钝的大块头也不例外。最耀眼夺目的是一个雌性人类。她正坐在书桌上，两条腿悬空一踢一踢地，用双手捧着瓷杯喝茶。她的魔法灵光和阵营灵光强度令我联想到传说中地表的太阳。
“非常好的茶，”品茶者说话了，是地表通用语，“艾克林恩在哪儿，夺心魔。考虑清楚了再回答。”
她的声音稚嫩甜美，而且没使用任何威胁性词汇。但我却感觉到一股冰冷的杀气：稍有隐瞒，就得死。
我谨慎地选择词汇：他刚才还在这里。我离开了十分钟，回来只看见你们。
品茶者看向另一个雌性人类。
那个雌性人类伸手打了个响指，一道细微不可察的蓝色法术能量从客厅中消散了。这股能量似曾相识……我想起来了，它和迪洛矮人那个测谎黑曜石散发的法术能量一模一样。
她对品茶者点了点头。
“非常好的茶！”品茶者第二次对我的人面花粉茶发表了这个评语。
她放下瓷杯，跳下书桌，向大门走去。
其它七个不速之客赶忙追上去，紧紧跟在她身后。
必须搞清楚他们的来意。
他可能会试图再和我联系，或许我能为您做点什么？
品茶者脚步微微停顿。她做了一个手势，两个人类和大块头留了下来。她头也不回，率领其他人走出了客厅。
“吾等是猎巫审判官，”留下的雌性人类严肃地对我说。
“至于艾克林恩，”念这个名字的时候，我听见她的牙齿在咯咯作响，“犯下了破坏魔网运作，进而威胁世界安全的重罪。伟大的长老会已把他列为超级通缉犯，危险程度仅次于大奥术师时代造成魔网崩溃和魔法女神死亡的卡苏斯。这个歹徒该死一千次！”
……原来如此。
这个罪名令我惊愕。艾克林恩“破坏魔网运作，进而威胁世界安全”？怎么干，用他那些足以令熊和青蛙冬眠的冷笑话吗？
“半风精夺心魔！”像食人魔又像兽人的大块头突然咆哮起来，两眼通红地瞪着我，“你，是‘痉挛剧痛’！和传闻的一样！软体魔鬼，酋长找到你啦！”
我用触须从上衣内袋里掏出白丝绸手帕，拭去溅到脸上的口水，然后把它揉成一团，丢进垃圾篓。
我必须纠正一点，拥有少许半风元素体貌特征不等于就是半风元素血裔。我转向两个人类。你们是怎么忍受这个的？无论是食人魔还是兽人，这类低智力生物嘴里总飘着一股屎味儿。
大块头大吼一声，居然飞快做起奥术手势，高声念咒——它居然是个巫师。
我能帮你抓住艾克林恩。我对雌性人类说。
她略略犹豫，随即擦了一下戒指：就在大块头刚刚完成法术的瞬间，高等解除魔法笼罩了它，将它的法术消于无形。
“别阻拦我！”它向雌性人类吼，“酋长要把这混蛋变成一只老鼠！”
突然，它的身体僵硬了。
另一个人类伸出闪烁奥术能量的手贴在它后心。那是经过了法术强效与法术极效双重超魔效果的二环奥术，废柴之触。
“别对审判官大吼大叫，”雄性人类说，“这儿不是你的部落，舒拉大人更不是你的仆从。”
“你知不知道这乌贼做过什么？”大块头放声咆哮，以最大音量对我吼叫：“冷泉家族，我的姓氏是布雷比乌顿聚落的冷泉家族！记得了吗，乌贼！”
我应该记得吗？我感到很奇怪。我消灭的聚落比你那可悲的脑容量所允许记忆的数字多得多。“布雷比乌顿聚落的冷泉家族”，听上去倒像一顿小吃，你能记得自己一生中每一块点心都是什么菜式吗？
大块头眼睛血红，一声不吭，抄起水晶书桌向我猛扑过来。
名为舒拉的雌性人类擦了另一枚戒指。魔法灵光一闪，大块头像泥一样软倒在地。沉重的水晶书桌砸在它的身上，使它发出一声痛苦的闷哼。
我躬身向雌性人类致谢。
“我宁可永远不和你这种可厌的嗜血怪物打交道！”她一脸厌恶地看着我，“但你保证可以帮助我们逮捕那个重犯？”
只要他联络我，我会立即通知贵方，就可以配合贵方的安排设下圈套——我怎么和你们联系？
她递给我一枚水晶球。
我又提出了一个问题：刚才那位人类女士怎么称呼？
她不屑地说：“你只需记住与我联系就足够了。至于那位伟大的人物，你没资格知道她的名字。”
她命令雄性人类把大块头放在魔法浮碟上，准备离去。
“我要宰了你！”临走前，布雷比乌顿聚落的冷泉家族瞪着我，脑门上隆起的黑血管好像随时会爆掉，“‘痉挛剧痛’，等这事儿一了结，酋长把你切片用铁板烤着吃！”
我彬彬有礼地跟它道了晚安。
目送他们的背影远去，我把玩着水晶球。
真是奇妙的巧合，它几乎与迪洛矮人送我的一模一样，就连记忆石雕刻的底座都是如此相似。