我按摩着额角，感觉脑袋里好像在打鼓，而且鼓点俨然就是我在水晶龙脊椎里唱的那首曲子。除了剧烈头痛之外，还有一阵阵的眩晕。连续增幅显能使我的老毛病又复发了。
我用触须掏出丝绸手帕，在左眼角下方蘸了蘸，白手帕上留下了一串蓝黑色血迹。
前面银光一闪，恢复原型的半精灵祭司出现了。
“发生了什么？”她茫然地问，“我们没死？”
“尊敬的女士，我们没死，”我回答，“我们只是……穿越了。”
我讨厌穿越这个词。但是，是的，我们的确穿越了。
就在喷吐将把我们变成烤肉的瞬间，我对我自己和半精灵显现了时间跳跃。
半精灵似懂非懂地点了点头：“刚才我的风墙术怎么被破解了？”
“据我所知，”我说，“正如我们拥有超能和超魔技巧一样，龙也有超喷吐技巧。其中有个技巧叫暴风吹息，能让龙在喷吐的同时吹起暴风。似乎我们刚好遇到了一条掌握暴风吹息的龙。”
“该死，这么说风墙术没用了。”
我想起了螳螂人的临死一击，我在火焰中毫发无伤。不知道那位神秘盟友用的是什么法术。
“尊敬的女士，您有没有能够中和能量伤害的法术？”
“防护能量伤害，我有，”半精灵说，“但这头龙的火焰喷吐太厉害了，我可没法全部中和。所以我拒绝施放这个法术。”
我困惑了：“什么？为什么？”
“当然是为了头发，”她对我瞪圆了眼睛，“没法中和全部的火焰伤害，就意味着会烧掉我的头发！”
“……您大可以用再生术解决头发问题。”
她不耐烦地说：“再生术能让人长出断肢和内脏，却没法重新长头发……况且我还没被赐予那么高阶的神术呢！所以让防护能量伤害见鬼去，我宁可被烧死也不愿变成丑八怪。”
我真想揪下一条触须勒死你，该被吸脑一千次的雌性白痴。
“我真想宰了你，该被砸成肉酱一千次的章鱼头杂种！”
这吼叫很耳熟。
我顺着声音来处看去，不远处熔化又重新凝固的茶色水晶舞台变成了一大坨奇形怪状的东西。现在这坨东西动了。它从地下慢慢升起来——我看见下头露出了十二只脚——然后被重重扔在了一旁，摔成了好几块。
骨头和他的雏菊乐队成员出现在我眼前。他们喘着粗气，满身灰土和细碎的刮伤，恶狠狠地瞪着我。刚才我没看见他们六个的尸体，还以为他们一道被龙息火化了。
“你毁了我的事业。”
骨头瞪着我，双眼圆睁，瞪得眼角都裂开了。血从他的眼角、鼻子和耳朵里流出来，染红了他的八字胡和下半张脸。
“而且是两次！”他悲愤地吼叫。
我盘算了一下目前的处境，很有些不妙。
早先在地狱火之城我就跟骨头和其他灰矮人捕念者较量过。他们对灵吸怪显现的心灵异能有超强的抗力，而且能用回馈心灵震爆的方式，一举抽干灵吸怪的精神力。而现在他们有六个人，我却还有另外一场硬仗要打。
我扭头向龙飞去的方向扫了一眼。
龙还没转弯掉头。我估计等它绕个大圈飞回来，最起码需要三分钟，不，二分五十四秒。
我看见了从我们头顶飞过的地精。变成焦尸的它蜷缩着趴在二百英尺外，脑袋垂在两腿之间，火苗在屁股上闪动。
“我要跟你好好算这笔帐！”骨头咬牙切齿地从裤衩里抽出了狼牙棒。
手持皮鞭的祭司高傲地哼了一声，向骨头走去，被我抬起触须拦住了。
“请原谅，尊敬的女士，”我说，“灵吸怪和灰矮人之间的事，只能灵吸怪和灰矮人了断。”
半精灵诧异地看了我一眼，点了点头。
我转向灰矮人和他的“吾爱们”。
我，天命者·烙兹·‘痉挛剧痛’，身为未来与过去的伟大统治者之一，遵循古老的传统，正式向我族的宿敌灰矮人捕念者提出决斗请求。灰矮人捕念者，你愿意应战吗？
“我的祖先对此会说什么？”骨头冷笑，继而大吼，“当然愿意！你以为我会放过任何一个砸烂章鱼脑袋的机会吗？听着，我，苛刻熔炉的王子，强大的捕念者，骨头·爆菊者，遵循古老的传统，要跟曾经奴役我族的凶恶敌人决一死战！”
苛刻熔炉是地狱火之城的矮人语别名。
这边决斗，跟我来。
我们向刚才龙飞来的方向走了大约五十英尺，转过一块重达数万磅的水晶碎块，眼前是一片视野开阔的平地。龙的火焰把这里所有窝棚都烧成了白地，空气里弥漫着硫磺和焚烧肉体的浓重臭味。
脚下的土还是热的。我看见到处都是尸体。
这是奴隶贸易广场，奴隶商人和绝大部分奴隶都死了。我在残垣断壁间找到十几个幸存的地精。它们不知所措地望向我们，抱成一团簌簌发抖。
我又走了十几步，转头面对灰矮人。我们开始。
骨头嗯嗯地答应着，向前走了几步。其他五个捕念者分散开来，对我呈扇形半包围。
我还以为你打算公平决斗呢，王子殿下。我不无讥讽地说。
骨头的眉毛在跳动，终于弯腰大笑起来。
“当然是公平决斗，”他笑得眼泪流下来，“你向捕念者提出决斗，可我们都是捕念者。是的，应战的是我们六个，白痴章鱼，这当然是公平决斗！你可落到我手心里了，触须脸混球！”
我的无形思维卷须在空中延伸，缠绕住地精们脆弱的心灵。
真有趣。我对灰矮人们感应说。我必须坦白，实际上，我也没想过要公平决斗。
我只是想一口气解决你们之前，节约一点精神力而已。