“你获得了认可！”过了好一会儿，她才想起尖叫，“怎么可能？向女神诵读那种污秽的垃圾，难道不是亵渎吗！劳薇塔怎么会认可亵渎？”
注意你的言辞，祭司！我立即抓住她的语病。“劳薇塔认可亵渎”？
半精灵神情大变，惊慌失措地咒骂自己，向女神祈祷忏悔。
触须卷上了她手中的九首鞭柄。
这不够。我柔和地说。请让我代劳。
我迟缓而又坚定地把鞭子从头脑已混乱不堪的狂信者手中抽过来。
扫了一眼月夜。蝴蝶结脑袋脸向下嵌进了大理石地板，后脑勺上一道深深的凹槽，七八颗牙齿和两只机械眼球满地乱滚。
以劳薇塔之名，惩戒汝之不敬。
我抡圆九首鞭，狠狠抽中半精灵的臀部。黑色长袍被扯碎，白玉皮肤裂开鲜红的伤口，血点四溅。她惨叫，四肢着地，呜咽，抽搐，呻吟。
连打了十下，我心平气和垂下刑鞭。
谨记，神无所不能。不要质疑，不要妄断，神的意图汝无从猜测。
“你的通神术，烙兹修士。”
恢复理智的半精灵珍而重之地将储法戒指交给我，她的声音还有些虚弱。交到我手里的除戒指外还有一枚圣徽。徽章正面镌刻象征虐待女神的九首鞭，反面是鲜血低语教会的标记，一枚盛放在圣餐盘里的淌血心脏。
“接下来你打算怎么办？这就通神吗？”
还得等等。我们需要一个信徒，作为通神的媒介。
“什么？我不明白。有了我赠予的通神术，你不就可以施展这法术了吗？”
不行。你说过，劳薇塔也不是全知的，她不知道答案。所以我们需要沟通一个知道答案的神明。
“什么？！”
这个萨拉曼卡神通广大，即便用通神术也未必能找到他，那是因为他有的是对神明隐瞒信息的手段。但是有一个神，是他永远无法欺骗和隐瞒的。那就是他内心深处全心全意信仰的神明，因为那是他灵魂的归宿，对吗？
“可他并不见得一定是侍神者啊？”
他用不着是侍神者，只要是信徒就够了。
我们这个世界，每个生命从降生起就拥有神明的眷顾，有一个属于自己的本命守护神。这个守护神可以是劳薇塔，可以是莎尔，可以是魔法女神，即便绝大多数凡俗之辈自己也不确定自己的守护神到底是哪位神明，即便祂会随着凡俗之辈的信仰改变而改变，但祂总是存在的。祂的无形的眼睛总在关注着我们，也关注着萨拉曼卡。即便是一个背弃信仰的无信者，那双无形的眼睛也曾经关注过还没有放弃信仰时的他。
“你的意思是……”
我的意思是，找对神明，问对问题，就总能知道你想知道的。
半精灵目瞪口呆。“你这想法，简直胆大得近似……亵渎！好，它有点儿道理，可你怎么知道萨拉曼卡的守护神到底是哪一位？”
那家伙倒是个虔诚的信徒。你对他那张斑斓的脸有印象吗？左半边脸是奥法刺青，右半边脸用金粉刺满了赞美死亡的经文。
“死亡崇拜，”半精灵喃喃地说，“这就是你问我关于赛尔的死亡崇拜的原因？萨拉曼卡的守护神拥有死亡神职……那么你觉得他是巫妖之王的信徒吗？”
不，他是前任死神米尔寇的信徒。
“你怎么判断的，就凭那些经文？那是没有神名的通用祈祷文，可以用来赞美任何一个拥有死亡神职的神祗！”
不止。巫妖透露过一个很关键的消息。他确信，萨拉曼卡还活着。萨拉曼卡把自己隐蔽得太好了，以至于其他法术途径都无法探查到这个人类，只能求助于神。既然我能想到利用通神术，巫妖也就一样能想到。身为“暗日”的狂信徒，萨拉曼卡还活着的消息只能是他向谎言王子求证的。
“这和米尔寇又有什么关系？噢，哦，我明白了！”
是的。“谎言王子”希瑞克的神职与死亡崇拜不相关，询问祂关于萨拉曼卡的消息，答案应该和劳薇塔一样是“不知道”而不应该是“还活着”。祂唯一接手过死亡神职的时候，是动荡之年过后，因为命运石板一役中希瑞克用弑神剑刺杀了前任死神米尔寇，由此一度囊括了原属于米尔寇的死亡神职，也接管了凡俗对米尔寇的信仰。这恐怕是能够通过祂得知萨拉曼卡现状一鳞半爪的唯一原因。
由此可知，140年前失踪的萨拉曼卡是前任死神米尔寇的信徒。
“唔，谎言王子发疯之后，死亡神职流失到现任死神凯兰沃的手里。所以凯兰沃是这只乌龟现在赞美和祈祷的对象了？”
可能不是。这家伙失踪了140年，甚至未必了解动荡之年的神职变动。但是即便他不信仰凯兰沃，也无法逃避神职转移带来的凡俗与神之间信仰之力传输变化的微妙联系——我们应该能从凯兰沃问出更多萨拉曼卡的情况。
半精灵盯着我看了半天。“这么七拐八弯的东西你都想得出来……你的脑子到底是怎么长的？”
一句老话，吃啥补啥。
她摇了摇头。“别高兴得太早了。只要最关键的部分还是没办法解决，你的主意还是个不切实际的空想。”
你是说，通神术的局限性？
“局限性，这形容词真是太准确了。对极了，我们的通神术只能沟通自身信仰的神明或祂的使者，我们信仰劳薇塔而不是凯兰沃，烙兹修士。即便现在知道凯兰沃是我们的目标，你又怎么去沟通祂？”
触须卷着储法戒指对她晃了晃。通神术的光辉在宝石戒面中闪闪发亮。
信徒只能沟通自身信仰的神明。即便这个通神术来自于其他神明信徒制造的魔法物品，譬如这个储法戒指里劳薇塔祭司灌注的通神术。其它神明的信徒使用它，只会联络到他信仰的神明。我说的对吗？
“对，可是……”半精灵失声叫出来，“难道你找到了凯兰沃的信徒？在这该死的幽暗地域？！”
相信我。“在这该死的幽暗地域”，即便你要太阳神培罗的信徒，我也能给你搞来。
祈祷室大门突然被捶得咣咣响。
骨头在外面乱嚷乱叫：“起床了小妞们，刀疤脸黑皮带来了那个什么萨拉曼卡的消息——我们得行动了！”
半精灵挑起眉毛望着我。“失踪了140年，嗯？”
我走进会客大厅的时候，十指正坐在壁炉旁边，昂着头，心不在焉地看着壁炉里跳动的火焰，两眼甚至没有焦点。她双臂环胸，硕大的肩头和臂膀把上衣撑得紧紧的。