“什么？”灰矮人捂着眼睛大叫，“你告诉朕那个礁石小岛就是李德炉？”
骨头几次尝试着放下手，用眼睛去看我们的目的地。但是都失败了。太阳光让他脑门锃亮，虚汗连连，眼睛根本睁不开。
他暴躁地说：“见鬼！就算朕眼睛再瞎，也能看出来，那只是一座废墟！如果那是李德炉，朕的王国和臣民都在哪儿……”
他的嗓门越来越小，直至紧紧闭上了嘴巴。
疯牛不知什么时候转过牛脑袋，正用血红的牛眼瞪着他。
我发现，向来天不怕地不怕的骨头竟对疯牛怀有莫名的恐惧，视疯牛为神。他的这种发自内心的恐惧，不知道是怎么形成的。
疯牛瞪着骨头，慢慢凑近，硕大的牛脑门几乎要碰到骨头的脑袋。
“李德炉，个屁，”它放慢语速，一个词一个词从牙缝和喷鼻里往外喷：“再说一句‘李德炉’，我就把你的口条扯下来挂在船头，让每个水手上完大号都用它擦屁股。你个没脑子的废物奴隶种族，菊花张得比嘴大的灰皮小矬子。”
疯牛语速越来越快：“你的李德炉，只是城市下水道里的老鼠身上滋生的脓包，蟑螂身上的尖锐湿疣！现在一个音节一个音节跟我念，‘伊玛斯坎努利乌斯’！”
最后一句话它是在大吼。
骨头低着头，浑身颤抖。我感受到他身上压抑不住的怒气。
没有任何一个矮人能够忍受这样的侮辱。但是疯牛那可怕的4000+力量已经随着高等衰亡之域一道回归了。
我悄悄凝聚心神，显现了心智分裂。
我打定主意，一旦骨头受气不过跟疯牛翻脸动手，我至少可以从侧面稍稍牵制，让他不至于被一拳打死。
但是出乎我的意料之外，骨头沉默了一会儿，低声重复：“伊玛斯坎努利乌斯。”
我要对灰矮人的王子另眼相看了。
骨头紧闭嘴巴，眼里充满了怒火。
“这就对了，”疯牛嗤嗤地笑，“你的废物奴隶同族，一直妄图占有荣耀之地。可它们连第八道锁都没能打破。”
它伸手向礁石上一指。
“上岛。去找我的导航者，它会指引你们去那个脓包，啊不，李德炉。”
我微微眯了一下银色眼睛。
导航者，是那个擅长梦境旅行的老牛头怪灵旅者吗？
半精灵不愿和信奉恶魔者过多接触，简单而僵硬的交谈之后，她就早早回到船舱准备登陆事宜去了。骨头跟她一道回船舱。我能感到灰矮人心中涌动的怒火和杀意，在疯牛身边多呆哪怕一秒钟，对他来说都是一种煎熬。
转眼间，甲板上只剩下了我和疯牛。
“你还留在这儿干什么？”
疯牛暴力文青的语气很暴躁，毫无疑问，我的存在妨碍了他品味寂寞。
我站在原地不动。
你还没回答我的问题，你需要我们为你做什么？
“我需要你们为我做什么，”它低声重复了一遍，打了个喷鼻，“你马上就会知道。”
沐浴着梦幻般的金色阳光，梦魇号在距离礁石小岛两海里处下了锚，还放下了一艘长满海藻和贝类的小艇。
我操纵心灵力量使自己直接出现在小艇的船头。半精灵攀援绳梯下来，坐在我身后。
一条柄上刻有九首鞭徽章的红色长鞭递过来。
“这是‘饮血者’，鲜血低语会的制式武器，给你的，”她说，“‘新兄弟’，呃……我不知道，或者应该叫你‘新姐妹’？”
我不是雌性，我规避了对自己性别的明确回答。感谢您的关心，但是我不懂用鞭子。
“你用的非常好，力度和手法，”半精灵伸舌头舔了一圈嘴唇。
我先是莫名其妙，继而恍然大悟。
半精灵说：“拿着它，你通过了悲怆试炼，获得了我主劳薇塔的认可，就已经是鲜血低语会的一份子了，叫我‘鞭首大人’。”
是的，我想起来了，我的确曾经动用过一次鞭子，在悲怆试炼的时候。
……非常感谢，鞭首大人。
关于底舱混战和半精灵二号的事，我一个字也没跟提。
半精灵一直以为我们在她姐妹的身后追赶，实际上正好相反。卡尔德兰缺少远航船，半精灵二号当然也就同样无法前往李德炉，我早该想到这一点的。
于是她故意向半精灵透露目的地，利用我们去找船。之后随便用点儿小手段，譬如姐妹俩几乎一模一样的长相，是不难混上船的。再之后就潜伏在底舱。就可以顺顺当当来李德炉。
让我好奇的是她居然没伺机干掉我们三个。
两个半精灵相貌几乎一模一样。半精灵二号只要换身衣服就能冒充她的姐姐，大摇大摆住在房间里享受乘客待遇，还有独立浴室。牛头怪才不会在乎乘客是不是换了人。
如果换成是我，我肯定会向半精灵下手的。