野人沟被剿灭死掉的头目中并没有王二。</p>
凭着感觉，她知道儿子大约是遭到不测。</p>
王二去了野人沟当土匪和她悄悄联系过，她知道是那卖羊汤的小子害她儿子。</p>
她去找过那小子，没斗过人家，结上了仇。</p>
那小子和他叔叔害得王二差点冻死在街头，还撅断了儿子一根手指。</p>
要说和王二仇最大的，当属这两人。</p>
后来，她在镇上看到羊汤铺人去楼空，找大牛打听才知道，王二没猜错，这两人确是当时被缉拿的常家千金和叫凤药的野丫头。</p>
从王二失踪，她就离开青石镇，在皇城谋生路，天可怜见，竟能进常府。</p>
她以为进到常府能吃个饱饭，顺道打听儿子的消息，没想到也半饥半饱。</p>
厨房管得比库房还严，想偷吃点都不成。</p>
本想捞点钱走，进来一段日子，发现三夫人糊涂，耳根子又软，她改了主意，决定留下来。</p>
这位夫人长得漂亮，哄男人有一套，家中大事小情拿不了准主意。</p>
嘴又快，没个把门的，把家里的事都说给王寡妇听。</p>
王寡妇便开始留意常府三个房头的动静。</p>
玉楼春景园很快破土动工了，因为管吃，哪怕没工钱，也有的是人抢着做。</p>
来做工的人将工程管事当做祖宗般对待，生怕这楼盖一半人就走了。</p>
凤药心中一动，因工程管事都是青连心腹，便都安排在胭脂的房里，调回了雨墨。</p>
青连知道屋里藏着粮，性命攸关，向玉郎借了影卫四号五号，潜伏在房子周围，凤药终于能安心睡个好觉。</p>
房子起得很快，这日青连约她出去，却不告诉她去的是哪里。</p>
待走到那座“三间四柱”冲天式牌楼前，才知道他要带自己去什么场所。</p>
牌楼红亮高耸，正当中写着“欢喜楼”三个金光大字。</p>
两边低些的楼牌上一边写着“八分春情”，另一边写着“十分欢喜”。</p>
凤药怒道，“你自己吃花酒就罢了，带我到这种地方做什么。”</p>
青连嘻笑着，“让你尝尝做公子爷的快活。”</p>
青连骑着一匹阿哈尔特克马，马头上配着金当颅，牛皮络头，黄铜攀胸，三花、云珠、秋，一样不少。</p>
关键是这马皇城极少见，金色皮毛闪闪发光，骨骼纤细，走到哪都有人回头看。</p>
他自己身着紫蒲色重绣交织棱袍子，配着玉带，头插翡翠簪，贵而不俗，把个贵公子款儿拿得十足十。</p>
他再加上那金毛马，惹眼之极，站在朱红楼牌下，虽奢靡却也美到极致。</p>
凤药出门更衣时，青连交代要她“打扮打扮”。</p>
她不理会，穿件寻常豆青暗纹雪缎衣，骑着玉郎的黑马，也只放了牛皮马鞍，不似青连那般招人眼目。</p>
龟奴见了薛青连如得个宝，带人满脸堆笑迎出门来，亲在马前跪了，让青连踩着背下了马。</p>
青连抬手给了几粒金瓜子，龟奴更殷勤了。</p>
早有鬼精的小厮报于老鸨知道，才登上台阶，凤药便闻到一股似曾相识的暖香。</p>
抬头向上望去，只见梅绿夫人衣冠华丽，站在台前迎接二人。</p>
她早认不出只有一面之缘的凤药，端庄微笑着将两人让进屋内。</p>
屋内四角各摆一盏芙蓉石双耳三足炉。</p>
炉体颜色称做“美人霁”比梅子熟时稍淡些的色彩，光鲜明丽，熏着清雅的焚香。</p>
青连翘足而坐，如在自家中堂般随意。</p>