北门附近都是空屋，本以为此事很快就能办好。</p>
一问方知，离灾民近的那边几乎所有空房都有主儿，且看门人一口咬定，主人不卖。</p>
其余有人住的房子，要么太小太拥挤。</p>
要么大屋是人家几代人的祖屋，祖宗牌位都在屋中供着，压根不会出让给她们。</p>
一番问询下来，都很失望。</p>
“这么巧，陈公子一出手就买到，轮到我们却一间也买不来？”</p>
杏子嘟囔，“难不成那房子本就是陈公子的老宅，陈公子本是京师人士？”</p>
几人一时都没作声。</p>
“还有个办法。”凤药说，“调走那二十个看护，我们用灾民来做帮手，不需给钱，管饭就有人做。”</p>
“问题是怎么把那二十人赶走。”</p>
几人面面相觑，比这棘手得多的问题也经过、见过，突然一个小问题却像堵了脑子。</p>
人家拿钱办事，房子也不是她们的，里头还住了一群最弱的人。</p>
最难办的，这些人对待内院中的妇人与孩子的确很好。</p>
只是外面住着的病号，他们似乎十分厌憎。</p>
“我找胭脂吧。”云之说，“第一天启用此处便说是胭脂当家，让她把这些人调走就行了，到时换上我们的人。”</p>
凤药不大放心，便与云之结伴而行。</p>
不曾想回了宅中，门房说头夜胭脂就没回。</p>
又支支吾吾说，“姑奶奶这几天不大回来。”</p>
云之胸中升起一股怒意，宅里虽然有许多下人，却还需有人管着。</p>
为着让胭脂住在宅中，心里不存芥蒂，内宅她没封管家，但凭胭脂做主。</p>
现下她几天不回，内宅中诸事不知是鹤娘还是梅姗拿主意的。</p>
内宅中听闻云之回来了，都出来迎接，鹤娘与梅姗打头。</p>
两人脸色都不好，彼此见过礼，鹤娘道，“你们都各忙各的吧。我与梅姗和主母说话。”</p>
一进主屋，鹤娘连珠炮似的抱怨起来。</p>
“我的好姐姐，你再不回来，这宅子叫人搬空都不知道呢。”</p>
“我来说吧。”梅姗拉了一把鹤娘，低声提醒她，“那可是姐姐的异姓姐妹……”</p>
其实说起来，是胭脂动用公中银子，说多不多说少不少，支了一千两。</p>
这个数额不小，帐房说这么多钱需回了云之，把胭脂惹怒了，说自己也是宅子半个主子，竟连这点银子也做少得主，她又不是抛洒，是有大用处的。</p>
没办法只能支给了她。</p>
“还有，这姐妹几天几夜只回来过一两次，回来不多时就又走了。”</p>
“差我们做的衣物拿走后，不见了人影。虽说百姓受灾可怜，我们自己家主事的也不能全走了，自己家还一摊子事等着回，她不在我只管拿主意，哪里错了，姐姐莫怪我。”</p>
云之眉头紧锁，一个丫头跑得飞快回来报说，“姑奶奶回来了。”</p>
“那你二人先回避一下，我来问问。”</p>
凤药一直在一边听着不发一言。</p>
云鹤与梅姗离开后，她二人就在屋内等着。</p>
听说云之这会儿回来，胭脂心中一顿，但又释然，她又没做什么见不得人的事。</p>