苗晋卿一路走来，觉得安西四镇当前最迫切要做的就是裁军。经历了与大食人的决战以后，四镇都征召了大量的兵马，包括依附于四镇的各部族勇士，加起来至少有二十万众。</p>
这么多的士兵，人吃马嚼，每天都要支出一笔不小的耗费。</p>
而安西的粮食产量极为有限，大量的军需物资都要由河西等地调配支援。他有在中枢为官的经历，知道许多朝廷消耗的情况，天宝年间仅仅安西四镇与北庭的支出就占据了朝廷岁入的二成。</p>
而各边镇尤其以范阳等地为最，几乎达到了岁入的三成，已经超过了安西的二成。</p>
由此计算，由西到东的整个北部边镇，每年耗费居然达到了朝廷的半数岁入。</p>
这是极不正常的，在天宝年的盛世，朝廷已经入不敷出，现在刚刚经过了安史叛乱，朝廷岁入何止减半，又怎么负担这么庞大的支出呢？</p>
心事重重，坐立不安，苗晋卿终于见到了大唐丞相的纛旗出现与视野之中。</p>
一瞬间，身上的压力似乎轻了一点，不禁鼻尖泛酸，眼眶发热。</p>
十年的时间好像做梦一样，从天下大乱到天下平定，忽然风起，又忽然风止。紧接着，安西又出了大乱子，当地部族的叛乱，大食人的入侵，祸不单行。</p>
就在所有人都以为朝廷无力抵抗应对的同时，又是秦晋亲自出马，非但扫平了叛乱，击退了入侵者，甚至还打到了入侵者的老巢去，将庞大的黑衣大食搅的四分五裂。</p>
安西四镇来自于西方的威胁也一次性解除了，自此以后，大唐天威东西纵横数万里，似乎天下太平的日子马上就要到来了，可危机从来都是一波接着一波，都不容忍好好的喘上一口气。</p>
“使君不在张掖，何以千里迢迢的赶来了姑墨州？”</p>
还是秦晋的一句话将苗晋卿从沉思中拉回了现实。</p>
苗晋卿赶紧上前几步，拉住了秦晋的手，他能感受到对方手上的老茧，西征的路上定然是没少吃了苦头。</p>
他向来不会寒暄，便直截了当的道明了来意。</p>
“我到这里来迎候丞相，实在是因为长安起风了，涌动的暗流很快就会到了水面上，如果丞相不加快东返的步伐，唯恐迟则生变！”</p>
秦晋面色微微变化，他知道李亨死后，长安各方势力的微妙平衡已经被打破，但拖延了半年时间，也是没有办法的事，现在见到一向稳重的苗晋卿都已经急到了这个地步，想必问题已经严重到了一定程度。</p>
为此，他临时决定，不进入姑墨城，只派人通报之后，沿着官道向东抵达龟兹以后再做修整。</p>
在路上，苗晋卿与秦晋商议了一些具体问题，从裁军到长安的局势，事无巨细，不但提出了问题，还附上了解决的意见。</p>
马上颠簸的乏了，秦晋与苗晋卿索性下马，让随从将马牵着，他们则沿着绿洲中间的小河向前步行。</p>
安西四镇之间有无数个类似于眼前的绿洲，它们都存在于各个季节性的河流两侧，当地人生活所依靠的也是这些绿洲。</p>
除了绿洲以外，赤河南面是一望无尽的大沙漠，周遭也尽是无边无际的戈壁。</p>
秦晋用脚上的皮靴磕了磕发软的沙地，提起牛皮缝制成的水袋，喝了一口清水，水的味道很难闻。</p>
“安西不能裁军，河中、吐火罗、呼罗珊虽然都已经被征服，但局势并未就此平静，大食人、粟特人、波斯人都是现实存在或者潜在的敌人。一旦爆发大战，当地的兵力不足，必然要从安西调兵。如果安西的常备军裁掉了一多半，便仅仅能够自保，何论出兵救援呢？”</p>
“那也是没办法的事，安西每年消耗掉朝廷二成以上的岁入，如果不尽快裁撤军队，府库入不敷出，出问题的就是朝廷了！”</p>
秦晋呵呵笑了一声，好像早有成算一般。</p>
“安西的消耗，可以从吐火罗调拨，吐火罗南部有大片的耕地，出产丰厚，距离安西也仅仅隔着一道山岭，如此至少可以缓解一半以上的压力，朝廷的支出可以用到更紧急的地方。”</p>
苗晋卿愣了一下，在他的意识里，安西以西应该都是些不毛之地，现在听说居然还有大片的沃野，心中也是好奇顿生。</p>