61挑战
洪师傅又停下来了。大刘看看洪师傅说：“怎么？有问题？”洪师傅不做声，只是屏息凝神地注视着前面的灌木丛。他把那双翻毛大头鞋，使劲蹬在黑黄的干土里，脚下已经蹬出个土窝。过了会儿，他缓缓地说：“看来，问题比我们想象的复杂的多。难道这是一个幌子？”
“什么？什么幌子？”大刘问。
“难道这里还不是最大入口？还有其他？”
“你指的是，二齿兽？”大刘每次提到这个词，都充满深深的疑惑和不情愿。他既不愿自己像王队长那样，对洪师傅的天方夜谭完全排斥和充满不屑，也不太希望看到反常的生物出现在眼前，哪样他还太缺乏心理准备。尽管自己也是学地质出生，对地球，对亿万年前的地球所发生的事情，知道的太多，但还是不能像洪教授那样，对未知的东西充满想象力。大刘想着，又问洪师傅：“洪师傅，我还是有不理解，如果像您所说的，它们早就存在，那么，为什么之前没见过，现在反而集中出现了呢？难道这是某种反常前兆？”
洪师傅的眼睛丝毫没有离开前面神秘的草丛。他有点所答非所问：“如果有更大的入口，必然有出口。刚才你说什么？前兆？嗯……，事情总是这样，许多事情，并非都被人能预测和了解认识。未知的世界，其实本来就存在着，只是我们太缺乏了解了。比如说，你问为何现在突然集中出现呢？我不是预测大师，不好妄下结论，只能猜测。我怀疑……”
“怀疑什么？难道也怀疑自己早前的猜测？”
洪师傅看看大刘，肯定地说：“不，我对对生物界的不被人类所认知的事物，从不怀疑。地球上的事物，我们不知道的太多了。我怀疑的是，石千峰广阔的矿区，连年开采了这么多年，那些井下废弃的巷道，可能恰恰成了不被我们了解的地方。”
大刘听着，脸上现出惊讶，脱口道：“您是说，我们脚底下，那些废弃的煤矿巷道，可能是某些未知生物的老窝？”洪师傅马上制止大刘：“小声点。我听见那边有动静”他指东面一两百米处的河床。那正是打水的方向。他们凝神注意了一会儿，洪师傅神情忧虑地说：“别是那些学生又出来了。这几天，千万别再出现欢喜岭的事情了。还有，要命的是，公社和矿务局还有公安局，根本不会理解，不理解，怎么会马上采取有效行动？可是，有时候，事情不是我们想象的那么简单。但现在为止，他们还认为欢喜岭知青失踪，只是一起坏人作案。仅此而已。”
听着洪师傅的这些自言自语，大刘越发不安了，他主张马上通知公社，或者把新情况报告勘探队。洪师傅说：“可能来不及了，我担心，不等我们搬兵来，可能就要有大事发生———今天的情形，太不正常了。”
大刘惊讶地想，从来没见过洪师傅如此紧张过。“那怎么办？”他从喉咙里艰难地挤出几个字。不想，洪师傅却忽然镇静下来，而且一屁股坐在灰土地上，笑笑说：“记得三年前，刚来石千峰时，我一看见这片古老洪荒的山脉和槐树林，还有一个宏伟的二叠纪植物群落，我就有点异乎寻常的兴奋。心想，这也许是天意，我们地质工作，做的都是了不起的事情，其实去年我就发现了一些秘密，石千峰的植物中，其实不光是槐树，可能还隐藏了许许多多绝种了的巨大的掌叶树，水杉，紫杉，柏树，崖柏？我们真的还有许多未知的东西，有未知的植物，动物。”说到这儿，洪师傅回头看看大刘，他见大刘发张着嘴，吃惊地有点张口结舌，笑了：“难道你不信吗？”
大刘使劲咽口唾沫，呆滞的目光，简直像个三岁的孩子，显得既可笑又可爱。洪师傅几乎要笑出声了：“别怕。我突然有个大胆的想法，你敢不敢跟着我去？”
“去，去哪？”大刘疑惑地问。
“挑战。”
“挑战？”
“对，挑战！”
“和谁挑战？”
“向前走，到巷道里挑战！我相信，有一个保存完好的二叠纪世界在等着我们发现呢！”
“啊？现在？为什么现在？我们还没有准备好呢。”
“对，就是今天。我担心，那些学生又出来不知道干什么，如果再出事，就不可收拾了。嗨，这些学生，不知道他们还有多少在外面。我们必须抢时间。”