神京城北，雍瑃街。</p>
鸿兴南货店刚到一批新鲜南货，许多老客闻讯而来，两间开脸的店堂，生意兴隆，人进人出。</p>
门口那位身材消瘦，微佝偻着背的小厮，依旧勤快搬运刚到的南货。</p>
这里的一切，都和往常毫无二致。</p>
一位衣履整齐的婆子，正和店老板娘说道：“我得了府上姑娘吩咐，来买店里的鼍肉，不知有没有新货到？”</p>
老板娘满脸笑容：“我可记得你老，你家姑娘生得天仙似的，自然记得，店里刚新到上好鼍肉，我给你拿去。”</p>
那婆子听了这话，也觉得有脸面，她那日跟着龄官出去一趟，小姑娘便记住了她</p>
那日龄官姑娘回来，因和伯爷提过鼍肉的好处，伯爷便叫她有空便过来看看，只要有新货，就替龄官姑娘买来。</p>
如今府上奴才都知道，龄官姑娘是伯爷从江南带回的，日常极受伯爷宠爱。</p>
那婆子得了贾琮吩咐，自然不敢怠慢，又特地和龄官问了挑选鼍肉的窍门。</p>
今天不过是来碰运气，没想到只时隔一天，店里就来了新货，倒是意外惊喜。</p>
那婆子看着店堂里人流熙攘，等着店老板娘取货过来。</p>
想着买回了上等鼍肉，龄官姑娘肯定高兴，这小姑娘高兴，伯爷必定也高兴了，自己在府上也就得了意。</p>
……</p>
只是，上一刻店堂里还是客似云来的繁华，下一刻就遭来官非临门的横祸。</p>
五六个推事院的缉事校尉，手扶腰刀，手拿锁链，毫无预兆的出现在店门口。</p>
凶神恶煞的闯入店堂，将店里客人吓得纷纷躲避。</p>
领头的校尉嚷道：“哪位是店掌柜，马上出来说话！”</p>
正在店堂忙着招待买客的掌柜，战战兢兢的过来，问道：“官爷，我就是店主，请问有何贵干！”</p>
那校尉阴森森说道：“你的事发了，你店里卖出的鼍肉，毒害朝廷礼部命官，跟我去推事院走一趟！”</p>
那婆子听得什么鼍肉毒害朝廷命官，心中猛的一激灵，已吓得不由自主退开几步。</p>
正看到那老板娘拿着鼍肉从内堂出来，她哪里还敢买这要命的东西，急忙走出店堂远远躲开。</p>
就听见南货店里传来一阵喧哗，那群凶神恶煞的官差，押着店主夫妇骂骂咧咧的离开。</p>
连门口那个搬货的小厮，都一起被带走……</p>
那婆子心里松了一口气，还好方才自己机敏，早早退了出去。</p>
要是等到老板娘拿了鼍肉给自己，官差知道自己也来买这要命的鼍肉，只怕就要沾惹上麻烦，连伯爵府都要牵连上……</p>
……</p>
宁荣街，伯爵府。</p>
贾琮院里正堂之中，一张大理石面的圆桌身上，摆满了琳琅满目的吃食。</p>
焦黄的腌肉馕饼，雪白的茯苓方糕，翠绿绿的腌菜，金黄的腌鹅蛋、熏烤晾晒的果干，大大小小摆了十几个碟子。</p>
还有就是一些调制的晾晒海货，烘烤鳗鱼，巴浪鱼块，蜜酿鱿鱼，九蒸紫菜等湖海南货。</p>
各式吃食色彩各异，切削精当，摆盘齐整，散发着一股香浓鲜郁的味道，让人食欲大开。</p>
不仅贾琮身边几个丫鬟都在，还请了迎春、黛玉、探春、惜春、湘云、宝钗、邢岫烟等姊妹，各自团团围了一桌，很是热闹。</p>
湘云笑道：“今天三哥哥这么贴心，弄了一桌好东西，请我们过来热闹。”</p>
五儿笑道：“后日三爷就要春闱下场，我和龄官弄了不少吃食，都是鲜甜易久放之物，让三爷可以在号监里食用。</p>
龄官还去买了一批上等的湖海南货，稍加炮制就滋味很不错，三爷说这两日不看书了，请姑娘们一起来尝尝鲜，瞧瞧哪样最好吃。”</p>
湘云笑道：“那三哥哥真是找对人了，这事我最在行了，我挑几样好吃的，三哥哥带进号监里用，必定没错的。”</p>
她说着便夹了一块方形的馕饼，嚼得清脆作响，引得迎春等人好笑，连说哪里来的馋嘴丫头，一点不怕害臊。</p>
有了湘云在场，气氛总是很容易热烈起来，各人都挑自己顺眼的吃食品尝，议论比对那样更加可口，显得十分融洽欢欣。</p>
……</p>
贾琮拿了一碟黑红色的酱菜，放到黛玉面前，试探着说道：“这碟酱菜是龄官去买南货的时候，我特意让她捎回的。</p>
听说这是姑苏有名的，妹妹必定喜欢吃，快来尝尝。”</p>
黛玉端着那碟酱菜，放在鼻端一闻，秀眉微微一皱，说道：“这有什么稀奇的，不过是姑苏那边的五香大头菜。</p>
在府上从小到大这些年，三哥哥难道不知，我的口味一向清谈微甜，这种小菜咸酱之气太重，哪里是我能受用的。”</p>
贾琮好奇问道：“妹妹是姑苏人，这是本地小菜，难道就从来不吃的。”</p>
黛玉笑道：“我是姑苏人自然没错，可我从小体弱多病，母亲注重教养饮食精细保养，这种咸辣酱腌菜，我的肠胃受用不起。</p>