葆坤这次考得如何，可有及第的把握？”</p>
周严拉着吴梁走开几步，看了眼从贡院涌出的人群，心情低落的叹道：“原以为你我得其机缘，没想事到临头，居然出了变故。</p>
此次策问之题，出得十分生涩艰难，当真是失策，失策啊……”</p>
吴梁一听周严的话语，心中便忍不住咯噔一下。</p>
再看他沮丧失落的神情，哪里还看不出他此次会试，极不妥当，多半失利了……</p>
原本到了嘴边的话，又一下子咽了回去。</p>
如今再去说那日他因失约，所以自己无法及时告知，主考官黄宏沧变故之事。</p>
除了多添他的烦恼，已没有其他什么意义，而且反而会生出些纠葛，那又是何苦呢？</p>
……</p>
两人相伴走了片刻，周严突然想到什么，问道：“希文，我记得你对徐大人当日指点，颇为欣赏，还买了他推荐的文集。</p>
这次主考官突然换成徐大人，他当日的点拨，对你此番应试，是否有所收获？”</p>
吴梁听着这番话，脸色有些微微发僵，连忙说道：“当日我听了你的劝告，买了他推荐的文集，不过兴之所至……”</p>
吴梁见了周严憔悴的脸色，心中暗叹，说道：“此次策问首题，颇为艰深，方才出关之时，许多同年多有怨怼。</p>
我也就是马马虎虎写完，如今你我出关，此次会试是否有所斩获，只能看天意了。”</p>
周严听了又是谓然叹息，吴梁说道：“方才出关之时，也没看到宜淳兄的影子，他乃解元之才，想必考得比你们要好。</p>
来日有暇，我们三人相约，好好聚饮一次，在号舍之中九日，我这身上都快馊了，要马上回去梳洗，你我兄弟来日再见。”</p>
周严听了也无力一笑，吴梁说的倒是实情，应考举子窝在号舍九日，哪个不是一身邋遢。</p>
他和吴梁摆了摆手，便雇了一辆马车，返回自己住处。</p>
吴梁见他周严的马车远去，情不自禁松了一口气，也兴冲冲返回鸿翔客栈。</p>
……</p>
贾琮走出贡院大门，便看到江流站在路边，身边还有两辆马车。</p>
他见到贾琮出关，连忙迎面而来，笑道：“三爷，你出关啦！</p>
今日过了午时，大小姐和家里姑娘，就让我们准备车马，在贡院门口等着接你回府。”</p>
贾琮见除了江流之外，东府的管家带了几个小厮，也侯在马车旁边。</p>
他们见贾琮头发凌乱，但却精神奕奕，虽有几分狼狈，但是走出贡院的举子，那个不是这种邋遢样子。</p>
众人连忙上前接过贾琮的行装，另一辆马车上走下一人却是贾政，让贾琮颇有些意外。</p>
贾政笑道：“这个时辰我正好下值，顺道便过来看看，琮哥儿春闱，应试如何？”</p>
贾琮知道贾政所谓正好下值，不过托辞而已，他对举业有些执念，心中是真的关切自己的应试情况。</p>
贾琮笑道：“还让老爷过来一趟，琮可是当不起，老爷尽管放心，一切尚好。”</p>
贾政听到尚好两字，又见贾琮一脸神采奕奕，便知他考得相当不错，心中也不禁喜悦。</p>
笑道：“好，好，我荣国府此番文华降临，总算出了个从举业发迹的子弟，当真是祖宗庇佑！”</p>
贾政又对贾琮夸赞了几句，如果不是大街上过于招摇，大概恨不得让所有人知道，荣国府也出了进士及第。</p>
……</p>
当所有应试举子退出贡院，这场牵动天下的春闱大比，开始进入下一个阶段。</p>
贡院里的繁忙，似乎才真正开始。</p>
从今夜开始，早已汇聚贡院的六十位弥封官，要将收讫的三千多份试卷，共计数万张正卷，进行统一弥封、盖章。</p>
明日午时之后，礼部就会组织刀笔吏，对所有弥封试卷，统一进行朱笔誊录。</p>
对于春闱应试举子的筛选和黩落，从试卷誊录开始就会展开……</p>
眷录官在眷录之前，会对应试正卷进行各类详细检查。</p>
答卷中有没有不顾避讳，有没有自叙门第高低，答卷字数是否符合规定，卷面是否出现僭越之词，配套的草稿是否完整等等。</p>
只要出现其中一项不合规整，应试正卷会被立刻黩落，即便应试举子的文章写得天花乱坠，也是枉然。</p>
当举子结束春闱九日考较，当他们走出贡院大门，没有谁能够真正轻松下来。</p>
从会试落下帷幕，到最终张榜唱名，需要一个月时间，等待他们的将是更大的煎熬和等待，甚至是未知的变故……</p>