蘭溪膝蓋使力，踉蹌往前挪了幾步，緊抓著父親的褲腳，不可置信地仰頭看他。“父親！絮兒從山里活著出來了？”
蘭衡面上浮起一抹悲哀。
“數月之前，就出來了……但因時間久遠，蘭氏的暗部，只能查到其最后一次出現，是在揚州城內，而且……”
“還是在揚州城最有名的知春樓。”
知春樓！
蘭溪血脈倒流，渾身僵硬，嘶啞著嗓音，說出那顫抖的話。
“在知春樓……做什么？”
知春樓是揚州最大的青樓，以養瘦馬而聞名大江南北，別說在揚州城了，就是在整個江南、在大安朝，在漠北和南疆，達官貴族們都知道這個地。
畢竟，哪個大官的身邊，沒個瘦馬的小妾呢？
所謂瘦馬，是指那些出身清正，卻家道中落，被或哄或騙或賣，拐到教坊之中，自幼年起，便被老鴇們精心調教的嬌女。
封閉在院落中，不見日光，不見外人，不學仁義禮信，不學禮義廉恥，只學如何伺候男人，如何討男人開心，如何用最媚惑的姿勢，在床上讓男人食髓知味，神魂顛倒。
揚州是瘦馬的發源地，皆因此地水運便捷，商業繁華，紙醉金迷。
而知春樓，則是揚州最出名的青樓。
其樓里的姑娘，各個才藝絕倫，一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬人嘗。
其養出的瘦馬，幾乎占據了南方宦族的大半江山，備受推崇。
……
絮兒……為什么會出現在知春樓！
蘭溪從父親的聲音里，聽見了難以壓抑的痛意。
“是……接客。”
轟——
好似一拳，砸在鼻尖，砸的蘭溪酸楚難挨，眼眶蓄紅。
“這不可能！”
“絮兒又不傻，又有一身武藝，怎么可能會……”
“她是不是有什么難言之隱？”
蘭衡沉默許久，蒼老的眸子，望向梁上雕著的蝙蝠祿紋，緩緩道。
“這消息，我也是三日前，剛從南方得到的。”
“但據知春樓僅剩的、接觸過絮兒的人說，絮兒似乎磕到了腦袋，不記得從前的事，也不記得自己是誰了。‘
“行動之間，虛弱無力，應該是被下了封禁武功的藥。”
蘭溪抓住他話中的問題，尖銳地問道：“什么叫僅剩的？是誰把絮兒帶進知春樓的？誰把她拉到前院讓她……招待的？誰是伺候她的丫鬟？誰和她走得更近？這些不都是線索嗎？”
“都沒了。”
蘭衡的語氣，凝滯如冰。
“所有近距離和絮兒接觸過的人，都死光了。”
“就連絮兒住的那間屋子，也被一場大火燒盡，半點痕跡無存。”
“若絮兒一失蹤，你便告訴我，蘭氏的暗部及時探查，也許還能查出些結果。”
“可如今……新的知春樓都已建好，跟絮兒有關的一切人物，死的死，沒得沒，絮兒如同……人間蒸發。”
蘭溪猛地起身，目光灼灼地看著自己的父親。
“不！”
她驟然想起一件事。
“這一批秀女之中，有一位揚州主簿的女兒，名叫符吟霜。”
“和絮兒……長得一模一樣！”
揚州！
蘭衡晦暗的眼底，終于閃出些光彩來。
絮兒最后一次出現便是在揚州！
“長得一模一樣……是絮兒嗎？”
蘭衡急不可耐地道：“她如今就在宮內嗎？為父可以去親自見一面嗎？”
蘭溪面色凝重的搖頭。
“雖然樣貌一模一樣，身形也所差無幾……”