走街串巷的小販，街邊擺攤賣書的秀才，茶樓的伙計，還有那搖頭晃腦跟著夫子朗朗讀書的少年。
“帝入太學，承師問道。”
“古之欲明明德于天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身……”
……
蘭溪循著讀書聲，探頭往那露天的長廊處望去。
十幾個少年端正地坐在書桌前，跟著夫子的提示，背誦著四書五經上的經典篇章。
“這些……”
王薪生看著那些后輩，冷淡無表情的瞳孔，也染上了淡淡的暖意。
“這些都是王氏族人。”
身下的輪椅輪子，碾動著那青石鋪就的寬敞地面，王薪生一邊領著蘭溪往家主府內走去，一邊為蘭溪解釋。
“王氏百年前留了先祖這一脈后，先主前后嫁了四個丈夫，生了六個子嗣，皆姓王。”
“并傳下家訓，每一代的家主，都要盡全力為家族培育子嗣，繁衍生息。”
“畢竟優秀的子孫，才是王氏發家的根本。”
“這百年來，每一任新的嫡系，都住在家主府中，其他旁系和庶系，則被趕入這王城中。”
“當然，王氏并不是要放棄這群人。”
“而是按照相應的標準，給她們分了房子和土地，他們可以去王氏的產業之中任職，也可以住在這王城中，每旬家主都會發些銀兩給這些人，以保聊生無虞。”
“你母親是嫡系中的嫡女，按照規矩，若你外祖母再生不出兒子，你母親便要繼承未來的家主之位，并為自己招募夫婿，開枝散葉……”
“可你母親卻跑了，要去別人家做媳婦。”
提起當年之事，王薪生不勝感慨。
“你剛才看到的那些少年，都是旁系中的旁系了，論起輩分，你應該是她們祖母外祖母輩的了。”
蘭溪嘴角抽了抽。
其實，她今年才二十，還做不了別人的祖母？
這王城人雖多，可因為王城常年封閉著，被王氏那輕易不得出城的規矩管束著，城民們日日見的都是那些熟到不能再熟的面孔。
陡然看到蘭溪和腮雪這兩個生面孔，便忍不住激動起來。
紛紛朝這邊靠近。
一邊靠近一邊奉承道：“六少爺，這位是哪位？怎從前沒見過？”
“是啊……不會是您未過門的未婚妻？”“六少爺竟要成婚了？十八年前我還報過你呢。”
……
人群熱鬧而擁擠。
眾人盛情難卻，卻不得不勸。
回到王城的王薪生，明顯比在蘭溪那認識時那般拘謹。
“小小姐，最前頭的那座建筑物，便是城主府了。”
“各位父老鄉親且讓一讓，這是城主要請的人，若擔待了，你我都無法交差。
一聽是城主要請的人，這群將嫡庶貴賤銘刻在骨子里的人，忙躬身褪去，為蘭溪二人騰出了一條宮道。
只是眼角眉梢，時不時打量著蘭溪……
到城主府門前時，城主安排的仆婦迎了上來，隔著蘭溪那隔絕容貌的面紗，光看著那纖細的腰身，便開始一頓夸。
“這哪是咱們的小小姐啊？”
“這簡直是天上掉下來的仙子？”
“看這腰身，看這氣質，還有這通身的派頭，跟咱們老夫人那是同出一脈！”