贝克兰德，乔伍德区莫宁街，休·迪尔查和佛尔思的新住处。</p>
新年刚刚过完，就准备着出去接任务的休穿戴整齐后，出门后先是习惯性地看了一眼邮箱。</p>
理论上来说，没人知道她们的新地址，也不会有人寄来贺卡，或者寄来新年祝福的信件。</p>
但是休却看到了一封厚厚的信件，她拿出来看了看，是给自己的信，但是没有寄信人的署名。</p>
回到客厅，休找来一把小刀，把信封割开。</p>
这时候，穿着睡裙出来找水喝的佛尔思看到休后，迷迷糊糊地问：“现在已经中午了？你回来吃午餐？”</p>
说这话她打了个大大的哈欠：“为什么我还觉得没有睡醒？出去买点吃吧，晚上我再做晚餐。”</p>
已经看了几行字的休扬了扬手里的信件道：“这是‘首领’给我的信，他给了我第一个任务。”</p>
“哦？”佛尔思感觉瞬间就清醒了：“他想让你干什么？不会是陪伴他度过孤独的夜晚吧？”</p>
休有些无奈地看了好友一眼：“他让我做新的‘首领’。”</p>
佛尔思呆了两三秒才道：“你……你是在开玩笑？他就不怕神秘学研究会在你的英明领导下，一个月后就只剩下了两三名成员？”</p>
休毫无淑女风范地翻了个白眼：“我哪有那么差劲？起码能留下一半成员。”</p>
佛尔思笑了笑，凑过来问：“‘首领’为什么要这样做？”</p>
“他说他因为一些事情，不得不离开了贝克兰德。”休继续往下看：“他还在信上告诉我，如何在第一次聚会上稳住大部分成员。</p>
“以及告诉我如何培养自己对情报的敏锐性……天哪，仅仅是这些经验性的东西就是很有价值的信息。</p>
“后面……嗯，后面还有成员们的大概情况，呼……有了这些情报，我真的有信心召开一次聚会。”</p>
佛尔思看着休手里厚厚的信件：“说实话，如果不是见过‘首领’，还知道你早就向他效忠，不然你如果还说你们之间没什么的话，打死我都不信。”</p>
休微笑道：“现在信了？”</p>
“还没有完全相信。”佛尔思挠了挠乱糟糟的头发：“就算是你向他效忠了，他也没必要这么照顾你。”</p>
休抬了抬下巴：“可能他看到了我身上的潜力。”</p>
佛尔思“嗯”了一声：“‘首领’的眼光是真好呀，你的潜力藏得那么深，他竟然都能察觉到。”</p>
“那是。”休笑了一下才感觉，佛尔思的话好像有点不大对劲。</p>
不过今天她不打算出去接任务了，准备在家好好研究“首领”提供的资料。</p>
傍晚时分，正当休和佛尔思准备晚餐的时候，突然传来了敲门声。</p>
休从窗户里看到了外面有着“机械圣徽”的马车，知道是“首领”信上说得接头人来了，便赶紧去开门。</p>
门外是脸部线条硬朗的麦克斯：“两位女士，打扰了，相信你们已经收到‘首领’的信了吧？”</p>
“是的。”休让出门口：“请进。”</p>
麦克斯进屋，随手摘了帽子：“休·迪尔查小姐，我是你的接头人，如果需要帮助的话，你可以去贝克兰德机械研究会找我，或者给我发电报。</p>
“有重要情报的话可以写信告知我，如果特别紧急，可以去研究会找我。”</p>
休请麦克斯到餐厅那边坐下：“好。”</p>
麦克斯又脱下了风衣，挂在衣架上，来到餐椅上坐下，看了一眼在厨房里忙碌的佛尔思。</p>
休立即明白了对方的意思，并道：“这是我的好朋友，不用担心出卖我。”</p>
麦克斯“嗯”了一声才道：“我们来确定一个暗号，如果我们见面，我说‘贝克兰德的风’，你说‘塔斯克河里的石头’，就证明一切正常，可以接头。</p>
“如果没有暗号就证明不正常……”</p>
接着麦克斯又说起怎么在电报和信件里留下暗号，休都一一认真记下。</p>
厨房里的佛尔思心说：教会里跟线人接头和验证信息真假的措施，不比亚伯拉罕家族的相关措施少。</p>
麦克斯谈完了注意事项后问：“你打算什么时候进行首次聚会？”</p>
“下周。”休按照“首领”的叮嘱道。</p>