“窸窸窣窣……”</p>
大中七年八月十五，是日乃是汉人三秋之半的中秋佳节。</p>
可对于刘继隆来说，拿下大夏，才是他庆贺中秋的最好礼物。</p>
大夏河谷，呼声焦躁……</p>
两千甲兵与四千民夫横阵大夏城西里许，旌旗猎猎作响，威势震天。</p>
云彩遮蔽了天空，大夏城内暗了一片，可城外的陇西军阵却甲光刺目，好似天兵降临。</p>
明明双方人数相差不多，甚至临渭二州人数更多，但他们却神经紧绷。</p>
尚延心三人站在城楼前，扶着女墙、气息紊乱。</p>
在他们的注视下，脚下城门大开，蔺茹真将在十余名精骑的拱卫下走出大夏城，手中举着谈和的旌旗。</p>
他们一边铺设木板以此躲避堑壕，一边朝着陇西军靠近。</p>
不多时，他们在尚延心等人的注意下，来到了陇西军前。</p>
“敢问哪位是刘刺史！！”</p>
蔺茹真将在马背上叫嚷着，而距他五十步外的陇西军阵中也走出十余骑。</p>
蔺茹真将瞳孔一缩，过去两年半的时间里，刘继隆的身影可是在他心中挥之不去。</p>
毕竟两年半前，就是他疏忽大意，才导致刘继隆率百余精骑斩了他们的大纛。</p>
两年半不见，刘继隆比较当初更为高大，势力也增强到了兼并河、兰二州的程度。</p>
蔺茹真将抖动马缰，单骑靠近了陇西军，来到与刘继隆相距不过两丈处。</p>
此等距离，蔺茹真将甚至可以看清刘继隆的五官。</p>
刘继隆姿貌嶷然，算是蔺茹真将此生在军中所见者，精彩雄毅之人。</p>
“我便是刘继隆，你就是昨日驻守东谷隘口的番将？”</p>
刘继隆表情平静，语气淡漠，但显然询问了俘虏，这才知晓了蔺茹真将的身份。</p>
对此，蔺茹真将作揖附和道：“不才与刺史为敌，实乃误会。”</p>
“误会？”刘继隆眯了眯眼睛，蔺茹真将也随即解释道：</p>
“我家节度使，实际上早就与秦州刺史、天雄军节度使，秦成两州经略使的薛刺史私下联系，早已归顺了朝廷。”</p>
“眼下，薛刺史已然在率兵前来临州的路上，故此我才称其为误会。”</p>
蔺茹真将按照尚延心的吩咐，脸不红心不跳的撒着谎。</p>
毕竟书信昨日才送出，哪怕脚程再怎么快，恐怕也没有走出临州的范围，更别提与秦州隔着一个渭州了。</p>
不过为了拖住刘继隆，蔺茹真将只能这么说。</p>
想到这里，他紧张关注着刘继隆的表情，而刘继隆脸上表情十分平静，毫不显山露水。</p>
对于蔺茹真将的话，刘继隆并没有立即相信，但也没有立即否认。</p>
历史上尚延心确实带着河临渭三州投靠了唐廷，但他投靠的是晚唐名将的高骈。</p>
如今秦州的刺史是薛逵，二者接替时间还有多久，刘继隆不清楚，也懒得弄清楚。</p>
不管薛逵是不是已经在出兵接管临州的路上，总之到嘴的肉，刘继隆是不会轻易松口的。</p>
不过在动手之前，他还是得试探试探：</p>
“既然如此，劳请交出薛刺史书信，亦或者三省所发圣旨！”</p>
刘继隆沉声开口，这让蔺茹真将方寸大乱。</p>
他手里哪有什么薛逵手书，三省圣旨。</p>
“没有？”刘继隆轻笑，但笑的不是蔺茹真将，而是这件事的真伪。</p>
他不了解薛逵，但他还能不了解晚唐朝廷？</p>
此前他在河西时，高进达、悟真、王景之三人都说过前往长安的始末，尤其讲述了大唐收复秦原威三州及维州的始末。</p>
不管是三州还是维州，无一不是番将投靠，而后刺史上表长安，经皇帝李忱和三省同意批复，并下发旨意后才能完成的事情。</p>
其过程之繁琐，短则一个月，长则三个月。</p>
在大军收复地方之前，吐蕃番将与其联络的刺史，不知往来了多少封书信。</p>
这也就是吐蕃却是分裂，无力干涉边疆，这才给了边疆番将等待的机会。</p>