“你说什么？”</p>
堂内，刘继隆以为自己听错了，眉头紧皱。</p>
“节帅，那小七娘子当真不错！”</p>
曹茂怕刘继隆不信，立马开始描述起了小七娘子，并接着道：</p>
“那小七娘子还是如今渤海封氏的嫡孙女，您娶了她后，也算半个名门了。”</p>
“另外……”</p>
曹茂把小七娘子夸得天花乱坠，刘继隆却狐疑看着他，等他停下后才问道：</p>
“你这厮，莫不是收了杨知温的钱？”</p>
“我没有！”曹茂如炸了毛的猫般解释道：</p>
“我只是觉得那小七娘子确实适合节帅，况且您若是和封尚书结为姻亲，迁徙饥民之事肯定会更加顺利！”</p>
他这话一出，确实让刘继隆不得不考虑了起来。</p>
诚然他不在意什么所谓的名门嫡长，但他在意如何壮大陇右。</p>
封氏已经这么赶着来招自己为婿，自己若是接二连三拒绝，不免有些折了封敖的脸面。</p>
哪怕他们不会因此这件事和自己撕破脸，但双方心底始终会有芥蒂。</p>
若是娶了那所谓的小七娘子，能得到封敖的全力支持，那陇右人口不足的困境便很快能得到解决。</p>
此前他是怕那小七娘子长得丑，现在既然曹茂都说那小七娘子不差，他自然没有拒绝的理由。</p>
“节帅，封尚书将陪嫁的奴仆提升到了三千人……”</p>
曹茂最终给了刘继隆一个无法拒绝的理由，那就是三千人的陪嫁。</p>
这里所谓的奴仆，大部分是饥民，而陇西急缺人口，这些饥民就是劳动力。</p>
想到这里，刘继隆沉吟片刻后才道：“既然如此，你去找高长史取黄金五百两，白银一千两，绢帛两千匹作为聘礼。”</p>
“之后的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等事情，便由你和高长史、崔参军三人合力操办吧。”</p>
毕竟只是联姻，刘继隆不想跑来跑去的，把事情交给曹茂他们去办就行了。</p>
至于这些聘礼虽然价值七八千贯，但那三千奴仆的价值远超它们，因此由都护府出钱也没什么。</p>
“是！”曹茂激动地好似他娶妻一样，急匆匆的退下去了。</p>
不过退出到一半的时候，曹茂突然反应过来，回头询问道：“节帅，您的表字是什么？”</p>
“表字？”刘继隆愣了下，片刻后才开口道：“牧之。”</p>
“是！”曹茂应下，转身继续向外走去了。</p>
三日后，高进达派陈瑛提领四百精骑，护送曹茂与聘礼前往兴元府南郑县下聘。</p>
他们抵达山南西道境内后，杨知温便带着二百精骑为他们引路。</p>
虽然同样是精骑，可陇右精骑与山南精骑明显不同。</p>
陇右的精骑人皆双马，不论是乘马还是军马，都是西域骏马与河曲马繁育的后代，体高近五尺，比山南精骑所乘军马高出大半尺。</p>
马匹都如此，更别提精骑了。</p>
陇右精骑皆是虎背熊腰之徒，每次操练必吃足量的肉食，身材的纬度比山南精骑大出一圈。</p>
在人、马都小了对方一圈的时候，山南精骑不免有些露怯。</p>
九月初一，随着曹茂、陈瑛他们抵达兴元府治所的南郑县，封敖、封邦彦等人也带着衙门的文武官员在衙门门口等待着他们的到来。</p>
起初二百山南精骑抵达时，众人还不觉得有什么，待到四百陇右精骑与挑着聘礼的民夫抵达时，他们才感觉到了不一样。</p>
“哔哔——”</p>
随着木哨声响起，四百精骑齐刷刷下马，二百人留下看守马匹，二百人在衙门前集合为小方阵。</p>
“哔哔——”</p>
哨声再度响起，二百精骑躬身作揖：“见过封尚书……”</p>
动作整齐划一，唱礼声格外隆重，这使得山南西道的文武官员汗毛竖立，都暗自感叹封敖找了一个不得了的孙女婿。</p>
“好好好……”</p>
封敖在山南西道节度使的位置上待了几年，却从未被治下将兵如此对待过，当下不由得高兴道：</p>
“美成，赶紧为牧之的这些将兵安排桌席，带他们好好休息。”</p>