“天地之化，由肃杀而成岁功；帝王之道，以威武而辅文德。”</p>
“朕承天命，抚临万邦，务以含宏为本，慎于征战。”</p>
“刘继隆者，背弃人伦，反逆天常，割据陇右，擅立军政，不奉诏命，遣兵侵蜀。”</p>
“朕屡遣使臣，谕以恩威，冀其悔悟，归顺朝廷。其拒命不恭，荧惑一方之民，胁迫三军之众，凌虐封疆，残害百姓，焚烧城邑，劫掠乡里，恣行暴虐，无所忌惮。”</p>
“宜令凤翔、泾原、邠宁、朔方、河东、河西等道兵马合势，西川、东川、山南西道等道兵马与关中计会，犄角相应，同为进讨。”</p>
“刘继隆旧有官秩，宜并削除。大军既临，计即戡殄……宣示中外，咸令知悉。”</p>
咸通七年六月初一，当朝廷发出《讨刘继隆制》文，不等陇右骚乱，关中及剑南、关内等诸道便先乱了起来。</p>
关中原本斗米百二十钱，《讨刘继隆制》发出后，粮价仅一日便涨至斗米二百钱。</p>
关内道、剑南道、山南西道等处粮价都随之走高，商贾世家囤积粮食，以为奇货，百姓生活本就困苦，又遇粮价骤涨，紧邻前线，民不聊生。</p>
于是遁走山岭者数不胜数，各州县衙皆派力役搜捕逃民，局势混乱。</p>
昔日游奕的各方骑兵，本来还能隔空问候几句，而今碰了面，却是将对方当做仇人般追杀。</p>
如灌口关往故桃关这八十余里的道路上，随着高骈下令挥师进军，双方塘骑开始交锋作战，箭矢交织往去，乘马嘶鸣……</p>
“驾！驾！驾……”</p>
炙热午下，数十名塘骑疾驰冲入故桃关内，随后城门紧闭，城头旌旗猎猎作响，精骑驰至城内牙门后下马，快步走入牙门之中。</p>
窸窸窣窣的甲片声尚在作响，待领头的旅帅走入正堂作揖，前方军情当即从其口中汇报而出。</p>
“西川兵马，距关隘已不足二十里！”</p>
话音落下，主位的尚铎罗放下手中书册，眉头微皱：“知道了，令塘骑休整，派步塘前往关隘各处山堡，监督官军动向。”</p>
“末将领命！”旅帅作揖应下，而后退出了牙门。</p>
在他离去后，不多时便有几名将领得知消息，着急走入牙门之中。</p>
“都督，石泉县传来消息，高骈派遣三千余兵马袭扰石泉！”</p>
厝本躬身作揖，将刚刚传来的消息禀告而来。</p>
尚铎罗闻言并不紧张，而是开口道：“有王思奉和韦工啰碌驻守石泉，石泉无忧，不必担心。”</p>
“高骈麾下兵马距此地不过二十里，最迟黄昏便会在关外扎营。”</p>
“此僚从索勋手中得到了我军投石机图纸，故此城外不必设置羊角墙及堑壕等手段。”</p>
“故桃关经我加筑八个月，便是高骈举大军来攻，我亦能守住。”</p>
“眼下需要警惕的，是此僚会不会派遣兵马袭扰我军后方粮道。”</p>
“你现在返回汶山，与没卢丹增在城外十里范围各处放哨，警惕四方。”</p>
尚铎罗将自己的猜测告知厝本，紧接着吩咐其撤回汶山县驻防。</p>
虽说尚铎罗与李骥、崔恕等人都试图逼刘继隆和大唐翻脸，但当这一刻真的到来时，他心底还是有些慌张的。</p>
这毕竟是拖垮了吐蕃的大唐，哪怕它已经年迈，但依旧是一尊庞然大物。</p>
尚铎罗清楚自己的能力，昔年他别说论恐热，便是论恐热下面的尚延心都能追着他打。</p>
如今与尚延心同一水平的鲁褥月、蔺茹真将都在高骈麾下，足可见高骈的水平。</p>
面对这种名将，自己还是不要想着什么计谋手段，老老实实驻守关隘便是。</p>
“末将领命！”</p>
厝本见状作揖应下，随后带人退出了故桃关牙门，乘马往汶山赶去。</p>
两个时辰后，高骈率领的西川大军兵临故桃关下，比尚铎罗想的还要快些。</p>
得知消息，尚铎罗身披甲胄，登上了故桃关的马道，来到了城门楼前。</p>
城墙上，标有“唐”、“尚”等字的旌旗猎猎作响，其中包含了三辰旗和五色旗、陇右都护府旌旗等等。</p>
即便已经被朝廷定义为叛军，但陇右依旧悬挂代表大唐的旌旗，这让城外的西川大军感到奇怪。</p>
“直娘贼的，这刘继隆还有脸皮挂朝廷的旌旗？”</p>
“待城池攻下来，倒是省去了更换旌旗的手段！”</p>
在西川大军忙碌扎营的同时，高骈亲率将领们靠近故桃关，在关隘三百余步外驻足观看故桃关情况。</p>
张璘、梁缵二人骂骂咧咧，高骈眯着眼睛观察故桃关。</p>
不得不说，陇右的筑城手段确实老道，也更舍得花钱。</p>
故桃关经过修筑后，不仅肉眼可见的更为墩厚，甚至都高大了些许。</p>
“至少三丈高，四丈厚，还是垒砌石块而成，极难攻克。”</p>
王重任被高骈留在了成都府，鲁褥月被派坐镇大渡河，索勋则是被派往了石泉进攻。</p>
如今高骈麾下将领，除了张璘、梁缵外，便只剩下蔺茹真将了。</p>
上次与陇右交锋时，他们这群人大多都二十八九，三十五六。</p>