“放！”</p>
“嘭嘭嘭——”</p>
西川故桃关，当投石机发作声音不断回荡河谷，便是连隔壁长江（岷江）的激流都似乎为之停滞了片刻。</p>
相比较半个月前，此刻的故桃关已然残破不堪。</p>
故桃关加筑时间不过区区八个月，自然是比不上渭州陇西那般无懈可击。</p>
在西川军半个多月的不间断投石进攻下，城墙表面已经出现了无数裂痕，城头的女墙也被摧毁了不知多少。</p>
饶是如此，“陇右都护府”的旌旗却依旧在空中飘扬。</p>
营盘外，高骈眺望着故桃关，眼角抽搐。</p>
自他出道以来，攻城拔寨没有五十也有三十了，但类似故桃关这么难打的关隘，他还是第一次遇见。</p>
好在故桃关始终在变得破败，而这便代表了希望。</p>
只要能拿下故桃关，故桃关内的汉源县便轻易可取，作为茂州治所的汶山就更不用多说。</p>
拿下茂州这三县一关，西川门户便重新回到了西川手中，刘继隆即便想要反攻，却也不是那么容易了。</p>
这般想着，高骈也看向了身旁之人。</p>
站在他身旁的除了张璘、梁缵外，还有一名发须乌黑的道人。</p>
“羽士可看出什么不对了？”</p>
高骈今早派兵强攻故桃关，以此让故桃关内叛军露出了铁炮和万人敌等手段。</p>
站在他身旁的这位道人，便是他从西川请来的方士，而他也指望着这方士能看出什么。</p>
对此，这道人也抚须说道：“看上去的确像是丹劫，但比起丹劫，某倒是觉得它们更像烟花。”</p>
“烟花？”高骈皱眉，他不是没看过烟花，但他压根没把它们放到一处想。</p>
见状这道人也开口道：“昔年药王以硫磺伏火法炼药，后来又有羽士创状火矶法来炼丹。”</p>
“元和年间，羽士清虚子以硫二两，硝二两，马兜铃三钱半为末拌匀，事后掘坑入药于罐内，与地齐平。”</p>
“随后他又将弹子大的熟火一块下放里内，于是起大烟，以此去掉丹药之中的猛毒。”</p>
道人还在絮絮叨叨，旁边的张璘却忍不住道：“这与这妖法有什么关系？”</p>
“自然有。”道人被打断也不恼怒，而是解释道：</p>
“此法后来被淮南的一些还俗道人学去，后来用于制作烟花，淮南烟花之所以如此兴盛，便是因为那些还俗道人大多居于淮南。”</p>
“这烟花虽然昂贵，但除硝石与硫磺外，其余材料皆易获取，因此囤积货物并不出奇。”</p>
“早年庐州有烟花商贾囤积烟花，是夜起火，有百姓见到平地升起火龙，随后那商贾所建的二亩屋舍尽数被毁。”</p>
“某观叛军手段，似乎与此手段有异曲同工之处，节帅不若从淮南征募些制作烟花的工匠，说不定这些工匠有办法。”</p>
道士话音落下，当即对便对高骈作揖行礼。</p>
高骈闻言思考再三，末了还是道：“既然如此，那某便奏表至尊，请至尊征募淮南烟花工匠，发来西川。”</p>
“甚善……”道人恭敬行礼，而高骈也看向了那虽然被破坏许多，但却依旧矗立长江与山岭间的故桃关，神色微微变动。</p>
在他准备强征淮南工匠来西川的同时，刘继隆也与鸣沙派来的马步兵及民夫汇合，出兵包围了三十余里外的威州。</p>
威州城池相比较回乐还要更小，不过三里余周长，城高丈许，厚度最多不过丈五。</p>
陇右精骑四门包围，随后刘继隆便把战场交给了安破胡。</p>
安破胡率领一千马步兵及民夫开始拆卸挽马车，将挽马车组装为盾车，随后以布袋充实砂土。</p>
威州城内官兵不足千人，即便迁徙温岭县百姓而来，城中百姓也不过区区万口，中男以上不过三千余人。</p>
眼见他们登上城头，安破胡开始将一千马步兵分为战锋、驻队两部分，又令民夫以剩余挽马车运送沙袋。</p>
“呜呜呜——”</p>
随着号角作响，驻队士兵推动盾车前进，战锋及民夫都跟随在盾车身后。</p>