冬日的第一场雪落下，晋阳城的唐郡公府热闹非凡。</p>
庭院之中，刚从后院看望自己长子归来的李爽见斛律光和侯莫陈崇站在雪地之中，不觉得问正在屋檐下看书的韩陵。</p>
“他们两个在做什么？”</p>
韩陵听着，忍不住笑出了声。</p>
“侯景跟这两个孩子说，要想当一名将军，就必须要有坚强的意志，站在雪地则是最好的锻炼方法。”</p>
“这小子够缺德的啊！”李爽说完，反问道，“侯莫陈崇也就罢了，斛律光怎么会信了他的话？”</p>
韩陵看着院子里朝气蓬勃的两个孩子，充满了长辈看着晚辈时的期许与欣赏。</p>
“斛律光再聪慧，也只是个十岁的孩子，哪里受得了激啊！”</p>
李爽想了想，也觉得是，反正有韩陵看着，也没有多大的问题。</p>
他坐在了韩陵一旁，烤着火。</p>
炭盆之中燃烧着火焰，散发着热量。</p>
韩陵放下了手中的书本，给李爽倒了一杯热茶，开口问道：</p>
“主公，河东那边如何了？”</p>
“薛修义写了几封信给我了，让我回去，我都没有理会。”</p>
“主公此时不回去是对的，郦道元为人刚猛，陈双炽又是满屁股屎，擦也擦不干净，被盯上了就很难收场，还是等形势再明朗些再说。”</p>
李爽握着手中的茶杯，喝了一口，察觉不对，闻了闻，脸上露出了笑容。</p>
“先生还满懂得养生的么！”</p>
“老夫都这把年纪了，再不如此，又如何能够撑到主公一统天下的那日呢？”</p>
李爽不知道这位昔日的贼王为何如此执着天下一统，不过他也不介意。</p>
韩陵慢悠悠的开口道：</p>
“主公，尔朱荣已渐有霸主之心，且有霸主之行了。”</p>
“你是说他派尔朱兆去攻打九原城？”</p>
韩陵点了点头，分析道：</p>
“打肆州的九原，既是为了拔除这颗朝廷安下的钉子，也是为了告诉所有人，如今这北境谁做主！下一步，便是取平城了。”</p>
“可主公试想，如今六镇军已散，平城也快成个空架子了，尔朱荣为何如此急切？”</p>
平城能有如今的规模，除了自身拥有的不俗的战略价值，还因为它是北魏的国都。</p>
北魏孝文帝没有迁都之前，整个北魏的物资都会集中输送到平城，加上掠夺柔然的物资，造成了平城的空前繁荣。</p>
可迁都之后，便不一样了。到了如今，平城内的居民陆续迁走，城池的规模也在不断缩小。</p>
听了韩陵的话，李爽脸上带着几分玩味的笑容。</p>
“他是想要制衡我。”</p>
韩陵道：</p>
“如今整个朔州都在主公的掌控中，那边汉军军户不会听从晋阳尔朱氏号令。恒州南面的马邑，上下都是主公提拔的人，周围的厍狄部和独孤部也是受了主公的恩情。虽说马邑如今是尔朱天光为首，可尔朱荣还是不会放心，只有拿下平城，他才有足够的筹码，保证尔朱氏在恒州的主导地位。”</p>
“我这位二哥，心思是越来越深了。”</p>
“恒朔汾并四州，主公和尔朱氏、元天穆的地盘犬牙交错，情势若此，主公需要当心，有心之人借此挑拨，恐怕会引得一场大乱。”</p>
李爽一笑，看向了韩陵，问道：</p>
“先生以为尔朱氏嚣张跋扈的原因是什么？”</p>
停了半日的雪又开始落下，一旁炉上的热水在咕咚咕咚作响，韩陵想了许久，给出了自己的答案。</p>
“惧怕！”</p>
“既是因为自己惧怕，也是为了让别人惧怕！”</p>
惧怕的根本在于什么？</p>
弱小！</p>
“尔朱氏是契胡人，核心的部曲不过七千，可六镇军可是有二十余万啊！”</p>
韩陵听了这话，脸上露出了一丝明悟，想到了当初在朔州时他作为真王，被李爽一步一步逼到了绝境，往事浮现，不由脱口而出：</p>