“江湖上虽有亡命，但大部分人担忧着身家性命，不敢与强权对抗，但在朝野上却是另一番模样。”
吴怀庄又饮一杯，继续道“将军护送娘娘、太子一路南行，大露风采，而铁盐帮的实力虽强，却同时也惹得众人防备。”
我阴沉的道“吴侯的意思是说，因为我铁盐帮的势力超乎她的想像，她认为无法控制，所以要先下手为强，以除后患？”我的后背升起了冷汗，我还是太嬾了一些，忘记了这不是在国内，有着制人于死的强大实力。在这里，妄自展现实力，反而会引起别人的惊惧，而加以无情的打击，即便是合作者，也会趁机下手，以求削弱可能的威胁。
“这仅仅只是其中的一个方面。”吴怀庄脸上阴鸷之色更浓，眼里射出寒芒“最重要的催化剂应当是楚笑嫣的到来。”
“怎么又扯上了她？”我皱起剑眉，不解的问道。
“女人心地一向狭小。”吴怀庄诡异的笑道“更重要的是，楚笑嫣认为你是一个绊脚石，非要拔之而后快。”
“唔，我不过是就着本国的利益，支援先统东方，后进北方罢了。”我已知楚笑嫣为何要对付我了，自然是因为我不赞成她原惠女王出兵北上的主张。只是不知为何这吴怀庄要与我说这事，他也是支援北进之人，照理来说，也是应当与我为敌。
似知我的疑问，笑了笑“不论是北进还是东统，皆是战略层面的事，应在日后。但此时，却是稍有不慎，家破人亡。”
我明白了他的意思，他并不是一个以国家为重的人，完全是以自己为重，所以也就不难解释他笼络我的举动，只要能巩固他的权力，他不计较个人的政治抱负。
“楚笑嫣可是以支援东统来要求吕娘娘将我剷除，以除后患？”我脸色已是沉到了谷底，这些女的还真不是普通的歹毒，怪不得有人说最毒妇人心。只是仍有一点不明，她既想要我命，为何又委身于我。莫非故意松懈我警戒之心？
吴怀庄击掌而叹“雷将军所猜正是，在今日皇宫内的宴席上，吕娘娘逼楚笑嫣表态，她这才松了口气，说是惠珠国希望见到东方能形成一片，当然前提是要我们出兵北方。据本侯想来，楚笑嫣若暗中要求吕娘娘牺牲将军，恐娘娘不会拒绝。”
我猛的一敲桌子“欺我太甚，妄我诚心与其合作。妇人之尤，果难成大事。”
吴怀庄知道已经“成功”的挑起了我对吕娘娘的不满，当然仍要再加上一把火，于是再次道“今日雷将军与我相会，恐会更惹吕娘娘的疑虑，将军的安全大是有虑。”
“哎！”我仰天长叹，一副悲痛之情。
“本侯虽不敢自比孟尝，却也求贤若渴。”吴怀庄趁机道“只要将军投效于我，可保将军的荣华富贵，至于裂土分侯，端看将军的才能，想来是易于反掌。至于铁盐帮，本侯并不惧之，可任其发展。”
我的脸上千变万化，眼里露出深思，吴怀庄也不再出声，悠然喝酒。
“侯爷之话，本人自当考虑。”半晌之后，我才迸出一句话“但有一句话却是可以肯定的对侯爷讲，就是本人必定尽忠于皇上。”我耍了一个小小的狡猾，我又没说是哪个皇上，尽忠的当然是自己。
吴怀庄一听之下，眼泛奇光，哈哈大笑，欣然的拍着我的肩膀“如此来说，日后我们即是一家人，只要你的忠心通过检验，本侯自会亲自向皇上推荐，保你为征东大将军，那时节，你的铁盐帮势力即可直入南方。”皇上几乎就是控制在他的手里，向皇上效忠，当然就是向他效忠。他一听即明白我已是在向他表明心迹，因此他这才大喜。
我沉重的脸上露出一丝和熙的笑容“侯爷之恩，末将万不敢忘。”
“对了，雷将军可是有我们楚淮的血统？”吴怀庄突然问了一个敏感的话题。说起来，如果是北方人，还真不易在此得到他们的认同，吕娘娘可能也有这方面的原因，才会对我下手。
“侯爷法眼高明。”我大声的讚叹了一声“我母亲确实是楚淮人。”这话可没有骗人。
吴怀庄脸上的满意神色更深了一层“雷将军，你回去后，恐要向吕娘娘多加解释了，本侯可不愿你们因此而绝裂。”
我自是知他仍要利用我在吕娘娘处的权势来为其服务，当下满口的答应。
“喝酒，喝酒。”吴怀庄心情大好，频频劲饮。挥手间，又将歌妓与舞妓叫来。
所谓饱暖思淫欲，几杯水酒下肚，春思泛起，我想起了上午吴怀庄说过的内有玄奥。藉着酒兴，斜着眼问吴怀庄“侯爷，晨间曾说过有玄奥给末将看，怎不见啊？”
“呵呵，本侯还以为将军并不在乎呢！也是一时糊涂，这才忘了，莫怪，莫怪。”吴怀庄做出抚鬚的动作，只可惜颔下无鬚，看起来未免令人作呕。
吴怀庄轻拍着只掌，“啪啪啪”三响，音量并不大，但一股奇异的声浪直趋门外，震人心神。
屋内侍女站起，行礼退下。
叮噹珮响，又闻兰麝香飘，屋门外现出一队女子，轻移莲步，袅袅婷婷，打从门下进入房内。
我的只眼睁得大大圆圆，面容呆癡.当然，有一大半是装给旁边那老小子看的。不过这七名女子确实是长得美艳动人，每一个人的容貌都不比凯茵她们差。
七女身着轻纱，内无片缕，雪嫩肌肤，凝红索玉，髻挽鸟云，风情万千。只是手里拿着的却不是飘带丝绸，而是明晃晃的长剑，虽然并未开锋，但拿在高人的手里，用来杀人不成问题。这七女行动柔美，并不迅速，看来是当花瓶用的，并不能指望用她们来杀人。
“不错，不错。”我瞇着眼，仔细的打量着，重点照顾前胸下腹。只是这吴怀庄也够可恶，罗衣半透明，却只能看见一点点，看不清楚。
吴怀庄微微一笑“这七女是本侯从小培养的侍女，擅乐、舞、剑等技，今日雷将军前来，可细加赏玩。”
“对，对，对，是要细加赏玩。”我与吴怀庄同时大笑。
“还有一女却是仍要向雷将军介绍的。”
随着吴怀庄的话声，另有一女从屋外走来，云环雾鬓，玉面花容，风情万种，乃是不逊于七女的佳人。她约三十余岁，仍然体态轻盈，柔若无骨，自有一股成熟高贵的气质，优雅举止迷人，但却身披淡红色春罗纱衣，只峰半露，肤光胜雪，春趣盎然。
红衣美女走至我二人不远处，福了一礼，红唇蠕动，却是未说出半字。
看着这位美女，我心里泛着疑惑。虽说她长得很美，但另七个小可爱也不比她差，甚至相较来说，七个小可爱更加青春，何必要特意向我介绍。
“侯爷，这位是……”我忍不住开口问道。
“她是御使寒大夫的女儿，不过现下却是我的舞女领班。怡秀，还不见过雷将军。”吴怀庄温和的笑着，只是眼里却射出令人心寒的电芒。
御使寒大夫，我倒是听说过。吴怀庄夺权之时，这位寒大夫是少数敢起来抗争之人，结果为其灭门，据说大半女子送入了教坊，余下绝丽则纳入府内。嗯，这红衣女子不愧为绝丽。
红衣女子颤抖着只腿走至近处，恍如莺啭乔林，垂首喁喁细语道“妾身寒怡秀见过大人。”
“抬起头来，给雷将军好好看看。”吴怀庄说话并不严厉，但给人一种心寒的力量。