李延却不肯回话，大步出了室内，往去后院，到得孔伷房中，在孔伷的病榻前拜了三拜，站起来对侍奉在边上的孔伷的家人、子女说道：“州府将迎孙文台为吾州刺史，当其入府，我恐他会害孔公，汝等如愿，我当护送孔公和汝等归乡。”
孔伷现在只是病重，还没死，如果他病再好过来，虽难以对孙坚造成多大的威胁，可毕竟是个麻烦，所以李延担忧孙坚到了州府后会害孔伷。
孔伷的家人、子女闻之，没有办法，只好听了李延的话，收拾行李，用车载了孔伷，在李延的护卫下，离开州府，归乡去了。孔伷这一路上受了不少颠簸，不过倒是没有因此病故，反而从昏迷中醒了过来，醒来也晚了，无法再回州府，只能回了家中，只是他虽醒了过来，病终究是未好，又过了数月，终还是驾鹤西去。李延没有再回豫州，在孔伷的墓前守孝了三年，之后便落户在了孔伷的家乡。这些都是后来之事，却是不需多提。
却说豫州州府不愿与荀贞、孙坚为敌，由孔德等人出府到颍川，迎孙坚入治。
河内，袁绍营中。
得报荀贞表孙坚为豫州刺史，袁绍顿时懊恼，对许攸、逢纪说道：“不意孔伷病重难起，却竟被孙文台占了便宜！”
许攸说道：“明公何不表举周昂为豫州刺史？”
周昂被袁绍表为颍川太守后，带兵渡河，本是往颍川而去，后来荀贞、孙坚撤兵归颍川，周昂自知不是荀、孙对手，遂乃转归河内，现下尚没有回到郡内，仍在路上。
袁绍说道：“冀州未得，如何能再与孙文台争豫州？”
许攸说道：“荀侯、孙侯皆兵强善战，今荀侯表孙侯为豫州刺史，孙侯表乐进为下邳相，他两人这明是欲分占豫、徐，以为犄角。豫、徐都是大州，若是他俩果真势成，将大不利於明公。而今明公虽尚未得冀州，然韩馥者，庸人也，不足为虑，荀、孙却乃人杰，不可不早谋图之。是以，以在下之见，当此之际，明公举周昂为豫州刺史，径与孙侯先争豫州是为上策。”
袁绍问逢纪：“卿意如何？”
逢纪蹙眉说道：“子远所言，固然有理，可观之冀州形势，韩馥虽是庸人，冀州州府里不肯从明公、甘愿从韩馥的却有不少人，明公如在这个时候再与孙侯争豫州，两军相争，得利者乃是韩馥，吾忧韩馥会趁此机会，把冀州的局势稳住，明公便是得下豫州，恐怕也不好再取冀州了啊。”
许攸不以为然，说道：“明公家在汝南，取豫州何难？取豫州不难，得了豫州之后，以一州之力，再谋冀州，以我度之，亦不难也！”
逢纪说道：“不然，荀侯与孙侯结好，明公如取豫州，便不止是和孙侯为敌，也是在和荀侯为敌，荀、孙二侯皆能战者，帐下多猛士精卒，明公便是能取胜之，想来也定会实力受损，再取冀州的话，不会容易，反过来，豫州四战之地，不易坐守，明公如能先得冀州，然后再视形势，或击幽、并，或取豫州，都会是如反手之易啊！”
逢纪顿了顿，又接着说道：“再则说了，袁公路现屯南阳，素忌明公，今明公未得冀州，而如便先与荀侯、孙侯为敌，那便是主动地在把荀侯、孙侯推到袁公路那里去，荀侯、孙侯设如因此而和袁公路结盟，……明公，豫州以南，就将都会是敌国了啊！”
逢纪分析得这两条都很对。
其一，豫州的地理环境不好，地处中原腹地，周围没多少山川险要，坐守确实不易，相比之下，冀州就要比豫州好得太多了。
其二，如在这个时候和荀贞、孙坚彻底翻脸，刀兵相见，那么荀贞、孙坚真是有可能倒向袁术，这么一来，豫州的孙坚、徐州的荀贞、荆州的袁术，他三人一旦联成一势，袁绍便是得了冀州，也很难取胜。
袁绍定下主意，说道：“就依元图之言，先取冀州，再议其它。”
许攸叹道：“荀侯、孙侯皆为当世人杰，今不与争豫方，拱手相让，便好比是坐视猛虎入山，待到来日，他两人如能各在豫、徐站稳脚跟，各拥一州之地，再欲取之，难矣！”
……
鲁阳，袁术营中。
闻得荀贞表孙坚为豫州刺史，袁术召左右群僚，说道：“今闻荀贞之表孙文台为豫州刺史，豫州比邻我境，君等以为我该当如何应对才好？”
有人说道：“豫州地广人富，不可让与它人，公可亦表一人为豫州刺史，遣兵入境，与孙文台争豫州之地，便是占不了全州，占下颍川、汝南两地也是好的。”
颍川、汝南两郡中，颍川倒也罢了，汝南地广，如能得此两郡，差不多算是占了豫州一半了。
又有人不赞成，说道：“而今刘表在荆州，日夜谋逐我等，荆州至今尚且没能得下，如何能再分兵入豫，与荀、孙为敌？”
袁术说道：“那怎么着？我就坐看孙文台得了豫州？”
方才说话那人答道：“今荀贞贸然举孙坚为豫州刺史，以我料之，此事必会使袁本初心生不满，明公可趁此机，遣人往去豫州祝贺，如能由此一举把荀、孙拉拢过来，岂不比兴兵入豫为好？”
“噢？”
“明公如兴兵入豫，是未得荆州，又多一敌；而明公如能把荀、孙拉拢过来，荀、孙皆善战之士，是多一强助。该当如何选择，明公请自决断之！”
袁术寻思了会儿，说道：“好，我这就择人往去豫方，祝贺孙文台。”
……
徐州，州府。
陶谦闻知荀贞表孙坚为豫州刺史，孙坚表乐进为下邳相，勃然大怒。
他的两个儿子在他身边，他对二子说道：“荀贞小儿表孙坚为豫州刺史，孙坚竖子又表乐进为下邳县，这分明是他两人欲谋我徐州！”
他的长子陶商说道：“阿翁说得甚是！下邳已有笮融为相，而孙坚却又表乐进，这显是荀贞、孙坚两人欲以势相逼，谋图徐州。……阿翁，咱们该怎么应对？”
陶谦平抑了下怒气，说道：“荀贞、孙坚所以敢如此妄为者，不外乎两个缘故。”
他的次子陶应问道：“哪两个？”
陶谦瞧了眼陶应，心道：“如此智缓，却怎竟是吾子？”
陶谦对他的这两个儿子是久有恨铁不成刚之意了，尤其是在如今面对荀贞这个“强敌”之时，更是常常不满儿子们的“蠢笨”，可不满也没有办法，他只能给两个儿子做进一步地解释。
他说道：“方败董卓，克复洛阳，此是荀、孙所恃之一故也；自以为兵强马壮，此是荀、孙所恃之二故也。”