随着订婚仪式越来越近，帝国已逐渐忘记战争不利的阴霾，开始充满干劲地准备起下一场战争了。</p>
是的，俄国就是这样一个国家——要么正在打仗，要么在准备打仗。</p>
偶尔有打仗的间隙，他们通常会搞些政变来活跃气氛。</p>
终于，震耳欲聋的礼炮声响了起来。</p>
紧接着便是宫廷乐队开始卖力表演。</p>
所有贵族们立时停止了交谈，看向道路尽头驶来的十多辆马车。</p>
不多时，车队在冬宫前的广场停下。最前面一辆车的车门被仆人拉开，法国阿图瓦伯爵的长子路易·安托万作为结亲使者从车上走了下来。</p>
他身后则是法国外交大臣塔列朗等人。</p>
冬宫立刻掀起了一阵热烈的欢呼声。</p>
保罗皇储将一行人迎至叶卡捷琳娜二世面前，双方一通繁琐的礼仪之后，在贵族们的簇拥下进入了皇宫。</p>
联姻协议是早就签好的，所以此时直接走订婚的流程。</p>
走在沙皇身侧的安托万优雅地向广场上的马车示意，微笑道：“尊敬的皇帝陛下，我亲爱的堂弟精心准备了一些聘礼。”</p>
叶卡捷琳娜二世只当是金银珠宝之类，不过看起来数量不少，于是也显得颇为开心：“感谢亲爱的约瑟夫，他真是太有心了。我相信亚历山德拉一定会喜欢的。”</p>
按照欧洲的惯例，聘礼多为新娘的礼服和首饰，并不会太多。嫁妆反而会非常丰厚。</p>
十几车聘礼算是很多了。</p>
安托万却是意味深长地一笑：“陛下，其实这些礼物大多不是送给公主殿下的。而且，也不止这些，因为不便运输，且有些危险，所以大部分都停放在城郊。”</p>
“哦？”叶卡捷琳娜二世好奇道，“约瑟夫都送来了些什么？”</p>
“沙勒维尔燧发枪，”安托万道，“非常新，亮得像宝石一样。一共3万3千支。每支枪还配有50发弹药。”</p>
叶卡捷琳娜二世顿时眼前一亮，笑得双下巴直颤：“哈哈，这真是最棒的礼物。约瑟夫真是全欧洲最好的丈夫，哦，我都有点嫉妒亚历山德拉了。”</p>
约瑟夫已决定为法国军队全员换装火帽枪，直属军团甚至打算用昂贵的线膛枪作为制式装备，换下来的大量燧发枪肯定要发挥一些余热才行。</p>
法制燧发枪在全欧洲都是最顶尖的，质量碾压俄国货，也难怪叶卡捷琳娜会这么高兴。</p>
俄军拿了约瑟夫这么多枪，总不能拒绝他去利沃尼亚操练一下的请求吧。</p>
利沃尼亚就在东普鲁士旁边，相距几十公里而已。</p>
而且这批枪不久之后还有其他重要用途。</p>
又是一番冗长的订婚礼仪之后，进入了最后的环节。</p>
亚历山德拉身着象牙白绸缎长裙出现在冬宫正门前，漂亮的大眼睛有些紧张地看向欢送她的人群，稚嫩的小脸上则满是对未来幸福的憧憬。</p>
她轻柔的裙摆拖过拼花地板，如同春日的阳光扫过彩色的原野。</p>
侍女们捧着三米长的蕾丝头纱紧随其后。</p>
六七十名近卫军军官手按剑柄，昂着头，亦步亦趋地护持在两侧。</p>
再后面则是一群侍童捧着用黑貂皮包裹的暖炉，以及公主的梳妆用具、首饰盒之类。</p>
管风琴悠扬的乐声随之响起，外面的贵族们纷纷低头躬身，向未来的法国王太子妃恭敬行礼。</p>