只是这食盒贵重，向来不会落入食客手中，这刘掌柜是如何拿到的？</p>
难道覃家食肆里头有内鬼？</p>
覃宛快速划过脑海里几个伙计的形象，心中隐隐约约有了些猜测。</p>
她冷静回道：</p>
“大人，虽然这是我覃家的食盒，但是也不能作证。若是旁人在菜肴里头下毒，再放入这食盒里头，岂不是太容易栽赃民女了？”</p>
刘掌柜斜着眼，恶毒的看着她：</p>
“这食盒唯有你家所有，旁人如何能拿到？分明是那日你家的帮工特意让人送到我刘家来的，里头也装着你亲手做的毒菜肴，还敢狡辩？”</p>
覃宛面如死灰，慢慢闭上眼睛：</p>
“大人，覃宛无话可说，只是已经被冤枉怕了。若是有朝一日，能洗刷覃家的冤屈，覃宛还愿意再次洗手做羹汤，为宁远县的四方好友做美味珍馐。”</p>
这话倒是像在说遗言，刘掌柜心里暗爽，还好他留了个后手，总算能再狠狠打击这个丫头片子了。</p>
王知县示意身旁的仵作打开食盒，验一验菜肴里头的毒。</p>
仵作依言打开食盒，他瞪大眼睛，颤声道：</p>
“这……”</p>
“大人，这食盒里头并无菜肴！”</p>
“而是，而是只有一小罐子酒！”</p>
王知县眉头一皱：“酒？”</p>
“什么酒？”</p>
“刘运通，你不是说你家厨子是吃了覃家的菜肴死的么？”</p>
“怎么又变成酒了？”</p>
刘掌柜心中一个晴天霹雳，怎么今天发生的这一切都和他想象中不一样啊？</p>
那食盒里装着的分明是菜肴，怎么变成酒了呢？</p>
而且……这酒水的香气，仿佛有些熟悉？</p>
刘掌柜鼻子皱了皱，脑海里灵光一闪，突然明白了。</p>
“这竟然是蜜桂酒！？”</p>
王知县抢先一步拿出那罐子，打开盖，闻上了一闻。</p>
这蜜桂酒是宫廷特供酒，极为难酿，只有被圣上赏识的达官贵人，才能得上一小坛，并不会在民间流传。</p>
要不是今岁开春王知县治理宁远县，救助各方灾民有功，他还尝不到如此令人如痴如醉，似真似幻的美酒。</p>
所以……这酒，覃娘子从何而来？</p>
覃宛见状，抢先道：</p>
“大人，我覃家从未卖过这种酒水，且这坛子上也没有我覃家食肆独有的印记，绝不是民女所为。”</p>
刘掌柜冷汗津津，他的蜜桂酒，怎么被放在这食盒里头了？</p>
这蜜桂酒，可是他刘家长盛不衰最大的秘密！</p>
刘掌柜心里一凉，直觉自己今天要完蛋了！</p>
老底都被掀出来了。</p>
“查！”</p>
“去刘家脚店里彻查，再把刘家脚店的伙计佣人全都带去审问！”</p>
“跟他们说，若是如实招来，还能留他们一条小命。”</p>
“是！”</p>
王知县看着刘掌柜苍白的脸色，立刻就知晓是怎么一回事了。</p>
很快，衙差们抬了一大坛子的酒水呈到衙门上：</p>
“大人，这里和方才食盒里的酒水味道是一样的，都是宫廷御赐的蜜桂酒！”</p>
“大人，这些仆人都招了！”</p>
“说是刘掌柜心狠手辣，平日里对刘家的厨子非打即骂。且那厨子，根本不是吃覃家的菜肴死的，而是被刘掌柜用鞭子鞭打致死的！”</p>