“看来，这苏州城，不太平啊。”</p>
葛香儿低声自语道，她转身对阿福吩咐道：“阿福，去看看，绣坊外那几个女子是什么人。”</p>
阿福很快回来禀报：“小姐，那几个女子像是其他绣坊的人。”</p>
葛香儿心下了然，看来竞争对手已经开始行动了。</p>
她不动声色地继续招呼客人，心中却盘算着应对之策。</p>
葛香儿将备受称赞的绣品亲手送到知府夫人府上，得来夫人的赞叹还有诸多赏赐。</p>
这一关过后，她终于可以松口气。</p>
然而还有许多要她忙的，比如绣坊缺人手。葛香儿期盼着能招到几个绣娘。</p>
这些天，开业的热闹劲儿渐渐散去，红袖坊门前也冷清下来。</p>
几个年轻女子探头探脑地往绣坊里张望，犹豫着不敢靠近。</p>
她们衣着朴素，面带菜色，一看便是生活窘迫之人。</p>
葛香儿眼睛一亮，连忙热情地迎上去：“几位姑娘可是要来上工的？快请进，快请进！”</p>
女子们互相交换了一下眼神，其中一个胆子稍大的陈姑娘怯生生地问：“请问，这里是红袖坊？”</p>
“正是正是。”葛香儿笑容满面：“我们绣坊待遇优厚，管吃管住，还有师傅专门教导技艺，不知几位姑娘意下如何？”</p>
陈姑娘还没来得及回答，另一个女子拉了拉她的衣袖，低声道：“咱们还是走吧，我听说这里不太好呢。”</p>
“听说不太好？”葛香儿敏锐地捕捉到这个词：“哪里不太好？”</p>
几个女子支支吾吾，眼神闪烁，最终什么也没说，匆匆离开了。</p>
葛香儿看着她们离去的背影，一头雾水。</p>
接下来的几天，类似的情况不断发生。</p>
应聘者寥寥无几，就算有人来询问，也很快就会被吓跑。</p>
葛香儿心中疑惑，这其中必定有蹊跷。</p>
她四处打听，终于从一个好心的邻居口中得知，原来是对面绸缎庄的吴绣娘买通了刘媒婆，四处散布红袖坊的谣言，说这里克扣工钱，苛待绣娘，甚至还说葛香儿是个心狠手辣的黑心老板。</p>
葛香儿听到这些话，气得肺都要炸了。</p>
这吴绣娘，真是阴险狡诈！</p>
她握紧拳头，而此时的吴绣娘，正坐在自家绣坊里，得意洋洋地品着茶。</p>
她身边的绣娘们，各个噤若寒蝉，大气也不敢出。</p>
她们知道，吴绣娘的手段，可不是闹着玩的。苏州绣娘一向以吴绣娘为先，人人都尊敬她。这初来乍到的葛香儿一点规矩都不懂，竟然还敢和吴绣娘手下的绣坊打擂台，真是不知天高地厚。</p>
葛香儿深吸一口气，平复了一下心情。</p>
她转身对阿福吩咐道：“阿福，备轿，我们去刘媒婆家！”</p>
葛香儿带着阿福气势汹汹地来到刘媒婆家。</p>
刘媒婆一见是她，脸上堆满了虚伪的笑容：“哟，葛老板，什么风把您吹来了？”葛香儿冷笑一声，开门见山：“刘媒婆，你散布谣言诋毁红袖坊，可有此事？”刘媒婆眼神闪烁：“葛老板，您这是说的什么话？我怎么会做这种事呢？”</p>
“死鸭子嘴硬！”</p>
葛香儿从袖中掏出一封信，正是吴绣娘写给刘媒婆的，上面清楚地写明了让她散布谣言的内容和酬金。这封信她费了好些功夫才拿到手，可是最重要的证据。</p>
葛香儿表情冷静，仿佛一切尽在掌握之中。</p>
刘媒婆脸色骤变，一把抢过信件，看完后顿时慌了神，支支吾吾地说不出话来。</p>
周围看热闹的街坊邻居们纷纷指责刘媒婆，说她贪财忘义，败坏了自己的名声。</p>
刘媒婆羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。</p>
消息传到封越朗耳中，他担忧葛香儿，立刻赶往红袖坊。</p>
他一进门，就看到葛香儿坐在椅子上，眉头紧锁，一副心事重重的样子。</p>
封越朗关切地问：“香儿，你还好吗？”</p>
葛香儿看到他，只是这谣言虽然破了，但红袖坊的名声受损，仍然招不到绣娘。”封越朗轻轻握住她的手，柔声道：“别担心，一切都会好起来的。我帮你想办法，拿到苏州富商的单子。”</p>
葛香儿摇头拒绝：“你只是个闲散少爷，能帮我什么？别叫封夫人又为了你操心，放心我没事的。”</p>
绣坊里的伙计们见状，纷纷交换着暧昧的眼神，偷笑着走开了。</p>