秦柔慈爱地点点头：“是该给澜儿办及笄礼了。”她的眼神中流露出期待，仿佛已经在憧憬那个重要的日子。</p>
待所有配料准备妥当，苏清澜架起大锅，开始烹制。萧凌霄在一旁帮忙掌勺，两人配合得天衣无缝。灶台前的温度很高，但两人却似乎浑然不觉。</p>
油锅滚烫，八角和冰糖的香气在空气中弥漫。猪肉下锅翻炒，发出诱人的滋滋声。香气四溢，引得院子里的人都忍不住往这边张望。</p>
“这香味，隔着老远就闻到了。”三婶笑着走过来，“澜儿的手艺是越来越好了。”</p>
苏清澜微微一笑，专注地调整着火候。她的眉头微蹙，全神贯注地盯着锅中的食材，生怕错过最佳的烹饪时机。</p>
“澜儿，我得去给老黄牛弄点青草。”苏清澜取出镰刀，准备离开。她知道这个时候该给牛添草料了，否则晚上它们会饿着。</p>
萧凌霄立刻跟上：“我和你一起。”</p>
“火候...”苏清澜有些犹豫地看了眼灶台，锅中的肉还需要人看着。</p>
三婶笑着接过话头：“放心去吧，这点小事我来看着。”她挽起袖子，熟练地接过锅铲。</p>
两人来到草地，苏清澜娴熟地挥动镰刀，青草应声倒下。萧凌霄虽然生疏，但很快就掌握了要领。他的额头上渗出细密的汗珠，却依旧保持着认真的神情。</p>
看着他认真学习的模样，苏清澜心中泛起一丝暖意。这个男人总是这样，不管做什么事都一丝不苟，就连割草这样的农活也要做到最好。</p>
阳光渐渐西斜，草地上的露水开始凝结。苏清澜注意到萧凌霄的动作已经变得流畅许多，心中不禁感叹他的学习能力。</p>
割完草，萧凌霄主动揽下了运送的活计：“去厨房瞧瞧炖肉怎么样了，这里交给我就好。”他将草捆扎好，轻松地扛在肩上。</p>
苏清澜点点头，转身往回走。回到院子里，饭菜的香气更浓了。三婶正在往锅里加调料，看到苏清澜回来，连忙让出位置。</p>
“澜儿，你看看还缺什么？”三婶问道，“我按照你平时的做法来的。”</p>
苏清澜站在大锅旁，热气腾腾的香味扑面而来。她轻轻掀开锅盖，浓郁的肉香立刻在空气中弥漫开来，锅中的猪肉已经炖得软烂，汤汁呈现出诱人的金黄色。</p>
“这香味，隔着老远就闻到了。”三婶端着一捆柴火走来，脸上带着慈祥的笑容。</p>
苏清澜将准备好的土豆、粉条和白菜依次放入锅中，轻声道：“三婶，麻烦您往灶里多添些柴火，再炖一会儿就能开饭了。”</p>
远处传来担子的吱呀声，两个挑着馒头的中年妇女正朝这边走来。她们的脸上带着些许疲惫，但眼神却很明亮。</p>
“大家快去洗手吃饭了！”苏清澜扬声喊道，目光扫过田间忙碌的身影。</p>
就在这时，萧凌霄扛着两大捆青草出现在田埂上。他的衣襟被汗水浸湿，在阳光下泛着潮湿的光泽，修长的身影在地上拉出一道清晰的影子。</p>
看到青草的农户们眼睛一亮，有人激动得说话都不利索了：“这、这也太贴心了......”</p>
“凌霄少爷，您快歇会儿吧。”一位老农连忙上前接过青草，眼中满是感激。</p>
萧凌霄摆摆手：“不碍事，牛儿们也该吃饭了。”</p>
确实，能像苏清澜这样处处为佃户着想的东家实在少见。在这个时节，大多数地主都恨不得榨干佃户的每一分力气，哪会想到给耕牛准备青草。</p>
等到耕牛都吃上了青草，大家才陆续去溪边洗手。溪水清凉，冲走了大家手上的泥土和疲惫。</p>
苏清澜将炖好的菜分装在五个不锈钢盆里，锅中还剩了些。她看着大家期待的眼神，笑着说：“别客气，吃完还可以添。”</p>
家常的猪肉白菜暖心炖，却让在场的人赞不绝口。土豆炖得软糯，粉条吸足了汤汁的鲜美，白菜清甜爽口，猪肉更是入口即化。</p>
“澜儿啊，”大舅母看着苏清澜的眼神中满是心疼，声音有些哽咽，“你以前一定吃了不少苦......”</p>
苏清澜抬头，嘴角扬起一抹明媚的笑容：“大舅母，过去的事就让它过去吧。吃的苦越多，学到的本事也就越多。现在有你们陪伴着我，我已经很幸福了。”</p>
秦柔听着女儿这话，眼眶不由得红了。她想起女儿在养父母家的遭遇，那些不堪回首的往事像一把锋利的刀，一次次割在她心上。</p>
苏清澜察觉到母亲的情绪变化，轻轻拍了拍她的手背：“娘，别再纠结那些伤心的往事了，快吃饭吧。您看，这猪肉是不是炖得正好？”</p>
午饭过后，大家稍作休息就又开始忙活。萧凌霄主动承担起了洗锅刷碗的活计，他的动作虽然不够熟练，但很认真。</p>
“澜儿，晚上准备做什么？我们好提前准备。”慕容婉一边帮忙收拾碗筷，一边问道。</p>
“黄焖鸡炖土豆如何？”苏清澜思索片刻，“正好家里还有些土豆。”</p>
“好啊，帮我拿点土豆过来，我们帮你削皮。”慕容婉眼睛一亮。</p>
苏清澜点点头，从储藏室里拿出几个土豆和削皮刀，分给了几位长辈。她的动作自然流畅，仿佛从空气中变出东西是再平常不过的事。</p>
“阿霄，”她转头看向还在认真刷碗的萧凌霄，“咱们进城买只鸡去吧？”</p>
萧凌霄放下手中的碗，擦了擦手上的水珠，笑着走到她身边：“好。”他自然而然地牵起她的手，两人并肩朝城里走去。</p>
看着两人牵手离去的背影，慕容婉忍不住笑道：“你们快看，我那木头儿子终于开窍了。以前连姑娘的手都不敢碰一下。”</p>
秦柔叹了口气，语气中带着几分不舍：“澜儿才回来不到一年，我还舍不得她这么快嫁人......”</p>
“嫂子你忘了？”慕容婉打趣道，“我儿子可是说要带着全部家产和我一起入赘你们苏家呢。这样的好事上哪找去？”</p>
秦柔这才想起来，脸上顿时笑开了花：“对哦，该担心的是你才对。”</p>
“我有什么好担心的，”慕容婉眼中闪着狡黠的光，“我们绝对不会分离。再说了，你多个儿子，我多个女儿，这是天大的好事啊。”</p>
两个舅母和三婶连连点头，脸上都带着会心的笑容。</p>
慕容婉眨眨眼：“嫂子，澜儿都及笄了，不如让他们早日完成婚事？咱们还年轻，正好能帮着带孙子......”</p>
“不行，”秦柔果断摇头，“我曾经对澜儿保证过，由她自己决定什么时候成亲。这孩子吃了太多苦，我不想再勉强她任何事。”</p>